石景山人走长安街

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社稷坛内说社稷祭祀

人类对大自然的崇拜是不分地界，不分种族的。中国人自古就存在对自然的敬畏之心。上至玉皇大帝，下到土地娘娘，合称皇天后土以敬天地。这分别来源于母系社会对土地和女性崇拜，以及父系社会对天空和男性崇拜。

国家又称为“江山社稷”。“社稷是“社””和“稷”的合称,“社”字在甲骨文中与“土”字一样,作“◇”,像女性生殖器。也就是说,社起源于原始时代的生殖崇拜。

社与“土”本是一字,后来加上了“礻”旁,也就成了土地神的名称。社祭的神坛也称为社。从天子到诸侯凡是有土地者都可以立社,甚至乡民也可以立社祭祀土地神,社日成为睦邻欢聚的日子。

现代生活中的“社会”一词,也与祭祀活动有关。稷原是周民族的始祖后稷,在西周始被尊为五谷之长,与社并祭,合称“社稷”,也与祭祀活动有关。

“国”和“家”的意思从这里就可以看出来了。社是古代的土地之神,按五行方位:东方青土,南方红土,西方白土,北方黑土,中央黄士。五种颜色的土覆于坛面,称五色土,实际象征国土。稷,指五谷之神,有时特指其中的原隰之神—能生长五谷的土地神,这是农业之神。

中华文明是从农耕社会开始的,由于人们崇拜大地和能生长谷物的神灵,于是产生了“社稷”的概念,并形成了从中央政权到地方百姓的祭祀活动。“社”和“稷”这两个神灵相近,人们便一起祭祀他们,久而久之形成了“社稷”的概念。据《周礼考工记》:社稷坛设于王宫之右,与设于王宫之左的宗庙相对,前者代表土地,后者代表血缘,同为国家的象征。