 西西弗斯是希腊神话中一位被惩罚的人。他受罚的方式是：必须将一块巨石推上山顶，而每次到达山顶后巨石又滚回山下，如此永无止境地重复下去。在西方语境中，形容词“西西弗斯式的”是指“永无尽头而又徒劳无功的任务”。 西西弗斯是埃俄利亚(位于小亚细亚，临爱琴海东岸)国王埃俄罗斯之子，也是科林斯城的创建者和国王。西西弗斯以狡猾机智闻名，他的机智令他囤积了大量财富。  当宙斯掳走河神阿索帕斯的女儿埃伊娜时，河神曾到科林斯寻女。知悉此事的西西弗斯以一条四季常流的河流做为交换条件向河神透露了埃伊娜的下落。由于泄露了宙斯的秘密，宙斯便派出死神桑纳托斯去押解他。西西弗斯巧妙地用计绑架了死神，使死亡一度远离人间。 宙斯只好命战神阿瑞斯去西西弗斯那里释放桑纳托斯。一经获释，桑纳托斯立即摄走了西西弗斯的灵魂。 西西弗斯没有依约。当他重新看到河流山川，感受到阳光雨露，就再也不愿回到阴森恐怖的地狱中去了。 冥王哈迪斯的诏令、气愤和警告都无济于事。这彻底激怒了哈迪斯。西西弗斯受到众神的惩罚——责令他将一块巨石推上山顶。每次当他用尽全力，巨石快要到顶时就会从其手中滑脱，重新滚回山底......  |
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