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台湾农历12月16日这一天是尾牙，起源于古代商家固定每个月初二和十六这两天举行祭拜土地公的“牙祭”，又称“做牙”。我们吃好吃的说成“打个牙祭”就是来源于此。
来台湾，走在大街上，看到商家在店铺前的焚炉里烧纸钱，就可以判断这一天不是农历初二就是十六。但普通家庭里的祭拜一般是初一和十五。 不算正月的大年和元宵，农历2月2日是一年中第一次做牙，叫“头牙”。而农历12月16日是一年里最后一次牙祭，称为“尾牙”。
尾牙是台湾重要的福德正神祭日，土地公庙前都会悬灯结彩，甚至搭台演戏，民众除了准备牲礼、香烛、鞭炮等到庙祭拜，也会在家中举行祭祀仪式，时间大多在下午。 所以这一天土地公神位前的供桌都会摆满食物，并焚烧土地公金。俗语“头牙无拜衰一冬，尾牙无拜衰一世人”，一年头尾不重视，伴隨你的就是一个字“衰”。想来“衰神”这个词也是有古典出处的。
祭拜土地公时，若同时拜地基主，需要另设长凳或供桌于大门口，供五味碗（现多为日常饭菜）以飨地基主，并焚金衣、银纸。 地基主是指住在这块土地上的人，成为鬼灵或无主孤魂，现居者担忧其前来作祟，所以予以祭拜。
台湾的商家行号尾牙时会宴请员工，用来犒赏过去一年的辛劳，俗称“吃尾牙”。也有公司吃春酒，春酒办在年头，即春节过后正月里任一天都可以，出了正月是不吃的。 尾牙春酒在台湾的应景食物是润饼和刈包（音挂），润饼是以润饼皮包裹豆芽菜、笋丝、豆干、虎苔、花生粉、蛋皮等多种食材，取其富润家庭的吉祥涵义；刈包的外形似钱包，内夹三层肉、酸菜、花生粉等馅料，也是发财的象征。这两样东西在腊月的传统市场也增加了很多摊位售卖。 台湾旧俗若公司明年不再续聘某人，在尾牙宴上，会把筵席中“白斩鸡”的鸡头指向他，暗示解聘，所以尾牙宴的鸡又叫“无情鸡”，俗语“吃头牙捻嘴鬚，吃尾牙面忧忧”就是描述这个场景。 另外暗示的方法，是尾牙前发请柬，未收到请柬者表示不再雇用；还有一种是在饭后发红包，没收到红包的人就代表不再雇用。我认识的一个老人经历过公司尾牙宴后发给他的红包是两千元，少到他感觉不妙，果然应验了。  新时代的公司早已不再使用这方法，尾牙的菜盘上也不再出现鸡头。可能是不想造成员工的压力吧，亦或是早就下手了，无需等到这个时刻。 台湾很多企业，特别是过去一年业绩不错的公司行号，会把尾牙办得很隆重，尾牙也成了留才和企业文化的衡量标准之一。  我经历过台企的尾牙和中企的年会，感觉不同之处是台企普遍习惯找专业的艺人做尾牙表演，中企基本都是自己的员工表演； 尾牙上台企的董事长或CEO基本没什么讲话，主持人会代替他说，一般只在抽奖时被拱加奖时说一两句，比如“加码66万”；中企的领导要是不讲话不举杯，都感觉晚宴好像没开始。 另外奖项的部分，中企的领导中奖基本都会捐出来，以示高风亮节；台企恐怕只有董事长会捐，其余各层领导中了奖，你要是起哄让他捐，他会正面拒绝，留下你一个人原地叫唤。 艺人献唱的部分，越大牌的公司请到的艺人也越大牌，娱乐节目也越高标准，公关公司也会把负责过某大型企业的尾牙当作成功案例宣传。当然也有公司会有艳星艳舞表演，我只在新闻里见过。
早年有些台湾的美发店会在尾牙之后春节期间双倍收费，直到正月初五才恢復原价，民众会赶在尾牙前理发。现在收费似乎没有这么不合理了，但加价个200元已是美容美发行业里很低的标准。 作为打工一族，忙忙碌碌一整年，也不知怎么搞的，每年都是春节前涨价后才想起要去做头发做脸。  尾牙宴大部分公司都做完了，因还有五天就过年了。但做牙是有行业禁忌的——医生、卖药开药局的、棺材店殡葬业等是万万不能做牙的，因尾牙祭拜是祈求生意兴隆，这些行业的经营者即使再求财，也不能求兴隆，“闷声发大财”是他们必须遵从的行业定律。 在台湾，很多习俗非常远古，尾牙就是其一，我们的約定俗成无非是老祖宗谱写和定义的，而你的很多感受，他们全都经历过了。 |
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