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历史上最悠久的远程兵器之一：标枪 标枪可以算是人类历史上最悠久的远程兵器之一。有考古证据显示，在旧器时代初期（约260万年或250万年前-约100万年前）开始，人类已学会使用标枪或投掷棍等工具。 在德国舍宁根市的一个煤矿中，便发现了七个木制矛状物品残骸。根据地层沉积磁性测年推算，这些武器大约有40万年的历史。挖掘出的文物由云杉（Picea）树干制成，长度介乎1.83至2.25米之间。它们的最大厚度和重量位于木棒的前端，从前置重心推断这些武器很可能用作标枪使用。
标枪均被不同文明沿用，在古埃及文明和古希腊文明都可以见到标枪的身影。古希腊轻盾兵（Peltast）便以标枪作为重装步兵提供远程支持。而在古代奥林匹克运动会中，「掷标枪」便作为五项田径项目之一，可目「标枪」在希腊文明中有着相当的地位。 可是，若论标枪文明的代表作，则无疑是罗马军团所用的「罗马重标枪」（Pilum）。 到底罗马标枪有什么独特之处，使其能够名留青史呢？ 罗马重标枪的种类及结构
首先，必须指出罗马军队绝对不是如一些人所想般「完全不用其他远程兵器，只用标枪」。罗马军的支持部队仍是会用弓箭、投石索、投射机等作远距离攻击，而「罗马重标枪」则是作为罗马军主力部队「罗马军团」（Roman Legion）的必备远距离武器而已。所以严格来说，罗马重标枪只能算是近战之用，而非正规的远距离兵器。在远距离下，弓箭仍是会远胜标枪的。 罗马重标枪，英文称为'Pilum'（复数为'Pila'），是古罗马军团专用的标枪，跟罗马短剑（Gladius）、匕首（Pugio）、罗马方盾（Scutum）一同作为军团士兵的制式兵器。罗马重标枪只是一个泛称，当中包括了罗马横跨数百年的多种「重标枪」。当中普遍分成两种：长距离用及短距离用。直至公元三百年后，罗马重标枪才逐渐遭到淘汰。
不同的罗马重标枪制式。 跟一般标枪不同，罗马重标枪的金属部份采取细长铁杆、菱形细尖头的设计。枪体由木杆及细长的金属尖杆组成，标枪底端另置有细小金属尖头。（有说法指金属细长铁杆具有容易折断、避免敌方掷回的特性，下文会就此另作讨论。）
不同的罗马重标枪枪头。 最常见的罗马重标枪制式，长度约为2米，铁杆连同枪尖约为60厘米长，铁杆的直径约为7毫米，比菱形枪尖还要细。重量远比普通标枪重，视乎不同时期及用途而异，介乎于0.9-2.3公斤（2-5磅）。短距离用一般较重，而长距离用则较轻。部分重标枪甚至会在木杆末端加上类似金属球体物，以加强标枪威力。它的射程最远可达30多米，有效射程为15米之内。
加上金属球的罗马重标枪。 枪头跟木杆的连接方式主要有两种：「嵌入式」及「茎接式」。嵌入式即把金属部份直接嵌入到木杆中。而茎接式即把金属底部延伸至枪杆中，再以金属或木钉加固，部份还会在木杆及金属的连接处加上金属套件加强结构。 罗马重标枪真的会自动屈折，避免对方掷回吗？ 一直以来，有说法指「罗马重标枪」的金属细杆以软铁制成，作用是让标枪击中任何目标时会抵受不住冲力而屈曲，令敌军无法随手捡来反掷。可是，愈来愈多的考古研究指出，有关说法可能只是个别例子。
不同的罗马重标枪文物样本。 首先，从考古发掘出的罗马重标枪文物而言，其中金属细杆屈曲的样本其实只占极小部份，其他样本的金属细杆仍然维持笔直状态。因此，部份学者推断「金属杆屈曲」可能只是个别例子，可能是敌人尝试移除标枪时令其意外屈曲，而非击中时金属杆自动屈曲（下文会再加说明）。
屈曲的例子。 另外，有关「铁杆屈曲」的说法，可能源自于古罗马著名执政官盖乌斯·马略（Gaius Marius）对个别罗马重标枪所进行的改良。不过，该设计并不会令铁杆屈曲，而是令铁杆跟木杆的连接松脱而已。 在《The pilum from Marius to Nero: a reconsideration of its development and function》中指出，他把其中一个固定铁杆的钉子改为脆弱的木钉，这使木钉在撞击时会自动断裂，导致铁杆向旁边扭曲，令该标枪难以从盾牌上移除，亦能避免敌方重用。但另有说法指，有关设计可能会削弱木杆跟铁杆的结构，令枪杆的势能无法完整传达至铁杆上，减弱罗马重标枪的威力。
其中一个固定铁杆的钉子改为脆弱的木钉，这使木钉在撞击时会自动断裂，导致铁杆向旁边扭曲。 罗马重标枪的特性：穿透力特强、盾牌无效化、掷枪两用 跟「罗马短剑」一样，罗马重标枪的成功一方面源于它自身的独特效能，另一方面其实跟他们的装备战法有关。以下为罗马军团于罗马重标枪的主要用法。 《兵法简述》（De re militari）写到： “步兵的远距兵器，是一个有11英寸（279毫米）或一英尺长的三角形尖锐铁头的标枪，称为'Pilum'。一旦将其固定在盾牌上，就不可能将它们抽出。而当用力及有技巧投掷时，它们将毫不费力地穿透胸甲...... 他们同样有另外两个标枪，其中最大的一个是五英尺半长的杆和一个长9英寸（230毫米）的铁制三角形头。这以前被称为'Pilum'，但现在则以'Spiculum'的名字而闻名。士兵们在使用这种武器时需特别要练习，因为当用力及有技巧投掷时，往往会穿透脚的盾牌和马的胸甲。” （一）穿盾伤敌：穿透力极强 当时战场上，并不是所有士兵都能分配到护甲作保护，大多士兵都只能持盾作为主要的防护工具。而罗马重标枪在设计上具有优异的穿透能力，直接使其成为「破盾」利器。 假若是一般标枪的话，枪身一般比短小的枪头粗，所以通常只会卡在盾牌表面，较容易被对方移除。但罗马重标枪比一般标枪更长更重，虽然射程较短，但却大大加强打击威力。在击中目标时，整支标枪的重量会集中在菱形细尖枪头上，轻易地在目标上击出破洞。然后，比枪尖更为细小的铁细杆，便能够以极少磨擦力的情况下通过枪尖击出的破口，顺势深入目标，造成伤害。
即使罗马重标枪只是击中敌方的盾牌，它亦能穿过并深入盾牌内部，以其60厘米的长铁杆伤害盾后的敌方士兵。为了避免被标枪穿透击中，对方只能尽量把盾牌远离自己身躯，但这却又会暴露了其他要害，而且还有以下的缺点。 （二）盾牌无效化：钉在盾上妨碍活动 另一方面，即使对方幸运躲过穿盾的伤害，但深入盾牌的重标枪亦会成为敌人的「重担」。 试想像一下，假如盾牌上钉住一柄2米长2公斤重（加上重量远离的杠杆作用，体感重量更会大增）的长杆，必定会大大妨碍盾牌的活动能力，间接使其失去原本的防护作用，甚至也会严重影响持盾者的活动。在如此情况下，再配合罗马士兵的战术，便成就了罗马军的「必胜方程式」。
罗马士兵的标准战术是在冲锋前（或被冲锋）先掷出一支标枪，再用方盾逼近并以罗马短剑应战。想象一下，敌方士兵在接战前盾牌突然被绊住，罗马士兵距离自己只有十多米，根本没可能有足够时间拔去标枪。如此情况下，他们要不就继续持盾，但代价是自身活动能力将会大减，部队阵形将变得松散；要不就抛弃手中盾牌，但就将会面对手持方盾的罗马士兵。无论是哪个选择，罗马士兵都能占尽优势。 （三）近战长兵：当成长矛使用 另外据不同数据记载显示罗马重标枪还可作为近战兵器使用。
在康斯坦萨纪念碑的图画中，便描述西泽大军在高卢战争中以标枪当作长矛与高卢人对抗。另外在罗马作家普鲁塔克的《西泽生平》中，亦描述了西泽军团以标枪刺伤庞培骑兵的故事。 罗马重标枪可用来突刺，亦可用于反制骑兵冲锋。某些罗马重标枪更具有小护手，以便把标枪当作肉搏武器时可以保护士兵手部。 总括而言，罗马重标枪之所以能够颠覆「以远克近」的兵器定律，取代弓箭成为罗马军团的远程兵器首选，实全赖其过人的穿透能力、对盾效果，以及罗马士兵战术所致。
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