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淮河是位于地理分界线上的河流。 我国地理学家和气候学家，历来把淮河一秦岭一白龙江这条连线作为划分我国暖温带与亚热带、南方与北方的重要“地理界线”。  这条界线，在气候上相当于最冷月太阳辐射热量收支相等的界线，也是全年水分收支相等的界线。 淮河干流以南为丘陵区，属亚热带湿润气候，类似长江流域；淮河干流以北基本为黄淮冲积平原，属暖温带半湿润气侯，类似华北地区。因此，淮河流域是位于我国南北气候过渡地带的河流。  淮河是我国东部地区的重要河流，淮河流域由淮河和沂、沭、泗河组成。 河发源于河南省桐柏县桐柏山主峰太白顶，自西向东流，经河南南部，安徽北部及江苏北部注入洪泽湖。 大部分水量过三河闸穿高邮湖至江都县三江营入长江，小部分水量经苏北灌溉总渠入黄海。洪水年过二河闸经分淮入沂水道，然后进新折河入黄海。  河全长1000千米，流域面积26.9万平方千米。淮河自河源至洪河口为上游，洪河口至中渡为中游，中渡以下为下游。 上游为山丘区，河道比降较大，平均为0.5‰。 中游河道曲折，比降极小，为0.03‰，水流缓慢，河床多泥沙沉积，除穿过峡山、荆山和浮山等峡口外，干流两侧地势平坦，多湖泊洼地。  下游地势低平，水网纵横交错，河道宽浅，有若干个河心沙洲，干支流上闸坝众多，湖泊星罗棋布。 运河以东里下河滨海地区，密织的河网中有射阳河、黄沙港、新洋港和斗龙港等直入海小河，汛期排泄当地径流入海。  下游北部地区，有发源于沂蒙山区的沂河、沭河和泗河，历史上与淮河相通，治理后，其中下游分别通过新沭河、新沂河折向东流，直接入黄海，仅有大运河及分淮入沂水道与淮河沟通，但仍属淮河水系。 |
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