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菟丝子（Cuscuta chinensis ） 在植物名称中，除了含“兔”的植物外，还有含“菟”的植物，如分布在我国辽宁和吉林的毛茛科植物菟葵（ Eranthis stellata ）和我国南北均产的旋花科植物菟丝子（Cuscuta chinensis ）。 古代楚人称虎为“於菟”，后来，“菟”与“兔”大多同义。 菟丝子首见于本草纲目记载，种子药用，有补肝肾、益精壮阳，止泻的功能。菟丝子为一年生寄生草本。茎缠绕，黄色，纤细，直径约1毫米，无叶。通常寄生于豆科、菊科、蒺藜科等多种植物上。为大豆产区的有害杂草，并对胡麻、苧麻、花生、马铃薯等农作物也有危害。 2021-10-31，我和黄国红、魏年鹏在武汉市江夏区鲁湖收集野大豆种子时发现，公路边的一株构树死亡，而造成它死亡的凶手就是菟丝子。由于公路两边的杂草被清除干净，原生活在路边杂草上的菟丝子没有了攀缘的植物，它就向路边的乔木发起了攻击，我们看到构树的树叶已经全部脱落，最后干枯而死。这与菟丝子通过缠绕方式让被攀缘植物死亡有很大的不同。初步资料查明，菟丝子对构树的危害鲜见报道。
被菟丝子缠绕而死的构树（刘胜祥拍摄，武汉市江夏区鲁湖2021-10-31）
在构树上不断攀缘正开着花的菟丝子（刘胜祥拍摄，武汉市江夏区鲁湖2021-10-31） 详情见本号2021-11-02发布一篇短文： 是什么原因改变了菟丝子对寄主的选择呢？/刘胜祥/ 奇闻异事求解383/2021-11-02 今天，在茶余饭后，我们不仿一探究竟！ 菟丝子种子萌发时一端附着在土粒上，另一端形成丝状的菟丝，在空中旋转，碰到构树后就缠绕其上，在接触处形成吸根，小小的吸根，它像一把锋利的钻头，进入到构树内部组织后，与寄主的导管和筛管相连，吸取构树的养分和水分。菟丝子的茎继续沿着构树的树干向上攀拔，并不断形成吸根，最后蔓延到整个大树。由于大树的营养几乎被菟丝子夺取，树叶开始脱落，而制造有机物的树叶一旦脱落光了，植物的营养没有了来源，造成枝梢干枯，大树最后的下场只有死亡！菟丝子在死亡的树上得不到它所需要的营养，它就向另一株大树发起攻击，这片构树林迟早会被看起来弱不禁风的小草所埋葬！
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