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落凤寨名字起得倒蛮有气魄，其实是个多见石头少见人的穷山村。 俗话说凤凰不落杂树林，几百年过去了，落凤寨山河依旧，不仅没见落过凤凰，甚至连那些讨人嫌的乌鸦也不肯光顾。 人穷志短，马瘦毛长。落凤寨经济上的穷困，导致阴阳失调：村里的姑娘一个个嫁到外地去，外地的姑娘却难得嫁到山里来。 这样恶性循环，村里光棍队伍急剧增加，落凤寨人面临着后继无人的危机，一些婚姻悲剧也接踵而来。 话说落凤寨有个老汉叫苗得水，今年六十有七，老伴早年谢世，留下三个儿子。 守着三间茅屋，十几亩薄地，日出而作，日没而息，仅得温饱而已。 苗老汉费尽千辛万苦，好不容易将三个儿子抚养长大。 老大根发、老二根成到了结婚年龄，因家境不济，兄弟俩就像伪劣商品无人问津。岁月不饶人，慢慢地他们又跻身于大龄光棍队伍之中。 老大、老二娶妻无望，苗老汉决心扶持老三根生。根生这孩子也争气，考上了县里重点高中。苗老汉把治家兴业的厚望，全部寄托在他的身上。  苗根生在上高中时，恋上了临村姑娘朱秋菊。秋菊今年芳龄十九，身材苗条，皮肤白皙。鹅蛋脸上那对水汪汪的大眼睛滚动着秋波。朱秋菊不仅生得俊俏，而且是个初中毕业生，曾和苗根生有三年同窗之谊。 初中毕业后，苗根生考取了县里重点高中，朱秋菊落榜回乡务农。朱秋菊见苗根生一表人材，又考上重点高中，将来再考取大学，前程无量，于是和他私订终身。谁知天不随人愿，三年后，苗根生以几分之差落榜而归。因老父体弱多病，他无心再参加高考，只好过起了脸朝黄土背朝天的躬耕生活。 此时，两人都到了成家立业的年纪，朱秋菊面对现实仔细掂量，这苗根生虽然才貌皆优，但是家里一贫如洗，跟着他定没有好日子过，于是毅然和苗根生吹灯拔蜡，各奔前程。 不久，朱秋菊嫁给了一个有钱的包工头。这个包工头外号叫“蒋塌鼻”，四十开外年纪，前妻离异，留下一儿一女。 尽管包工头其貌不扬，有许多不尽人意之处，但他腰包里有的是钱，有钱就能得到高档次的享受。 当今不少年轻人讲求实际，国家支持发财致富，嫌贫爱富并没有什么不对，无论如何这也比守着茅草屋喝玉米糊强得多。想到这些，朱秋菊心安理得地做了包工头的第二任夫人。 苗根生和朱秋菊断绝关系后，经人介绍和山下唐庄一个叫唐腊梅的姑娘定了亲。 唐腊梅二十三岁，相貌一般，她之所以愿意嫁到山里来，一来看中苗根生人品出众，二来看中他那高中毕业文化，对苗家家境富裕与否以及彩礼多少毫不介意。 但她的父母对女儿嫁到穷山沟委实不大乐意，只因女儿年纪渐大，女大不中留，不能高攀，只好低就了。 他们心想苗家弟兄多，如果不趁婚前捞一把，等女儿进了苗家门，想要一根线也都困难了，于是通过媒人不断向苗家要衣服、自行车、洗衣机、收录机… 苗老汉虽然财力不济，但为了能使儿子要上媳妇，早日抱上孙孙，只得东拼西凑，一一满足。 后来唐家又提出要一台彩电，结婚之前必须送到，否则不让迎娶。苗老汉也只得咬咬牙点头承诺。 苗老汉把彩电款凑齐之后，拖着疲乏的身子立即给唐家送去喜帖，决定十月八日迎亲。 当天晚上苗老汉突患急病住进医院。这一病几天不仅花去了买彩电的全部钱款，而且又借了新债。 苗老汉惦记着儿子的婚事，病未痊愈就急着出院。 他托媒人给唐家捎去口信，因自己患病住院，彩电暂时无力购买，日后一定补上。 当时唐父考虑到亲家的实际情况，瞒着老伴答应婚事如期举行。 十月八日，苗家张灯结彩，喜气盈盈，一辆迎亲彩车吹吹打打到唐庄迎娶新娘。迎亲队伍来到唐家，唐腊梅的母亲见苗家没有带来彩电，顿时变了脸，坚决不让女儿上车。 迎亲队伍只好空车而回。唐腊梅对母亲的这种做法十分不满，觉得母亲做得有点过头。 唐母板着面孔教训道：“小妮蛋子知道个啥？眼下该要的不要，到时你会后悔的。这次不跟车去，待会儿根生会带着钱亲自来接你。我就不信苗家娶不到媳妇会不着急。” 唐腊梅一听，觉得母亲说得似乎也有道理，于是安下心来等根生亲自上门迎亲。可是左等右等，直到天黑也不见苗根生到来。她预感事情不妙，心里七上八下，忐忑不安。 且说迎亲队伍回到落凤塞以后，把未接回新娘的情况对苗家父子叙说了一遍。苗老汉立即令儿子再次乘车到唐庄接亲。谁料到这么一接，又生出许多枝节来。 苗根生跳上汽车，风驰电掣般向前驶去。当汽车行至十里铺颜水桥头时，见一女子一头栽进波涛里。 根生立即令司机停车，纵身跃入水中。根生水性极好，很快把女子救上岸来。由于抢救及时，安然无恙，只是掩面啼哭不止。 苗根生近前欲细问，猛然发现被他救起的女子竟是昔日恋人朱秋菊。 二人照面都怔住了，停了片刻，朱秋莉抱怨地说：“根生，我不想活了，你就让我痛痛快快去死吧！你为哈要救我嘛！” 苗根生问她为哈要自寻短见，秋菊哭而不答。 经过再三盘问，她才说出个中缘由：原来，朱秋菊和苗根生断绝关系后，很快与包工头“蒋塌鼻”结了婚。 她以为从此以后可以“脱贫致富”，谁料这个“蒋塌鼻”是个好色之徒，凭着手里有几个臭钱，经常和一些不三不四的女人鬼混。 更不能容忍的是，他还把这些女人带到家里和她同床共宿。 朱秋菊认为自己是明媒正娶，怎咽得下这口恶气，于是常和“蒋塌鼻”大吵大闹，“蒋塌鼻”是老驴上磨道，不听这一套，他对朱秋菊早已厌烦，干脆在外边买了一所房子养起小妾来。 朱秋莉受不了这等屈辱，一气之下和“蒋塌鼻”离了婚。 当办完手续走出法庭之后，蒋塌鼻嘻皮笑脸地把手一拱：“多谢娘子成人之美，我正想把老婆更新换代，你就提出离婚，这好比是正瞌睡时塞给个枕头，实在感恩不尽。” 朱秋菊离婚以后，感到无脸回乡再见父母亲人，于是投水自尽，不料又被苗根生教起。  苗根生听罢秋菊哭诉，甚是同情她的不幸遭遇。也许是同病相怜，他也对秋菊说了自己迎亲受阻、喜事泡汤的事。 这对婚姻遭受坎坷的年轻人心里产生了共鸣，朱秋菊羞涩地说：“今天咱俩邂逅，看来也是缘份。你若不嫌弃我这残花败柳，我愿和你破镜重圆。日后若再有二心，愿遭天打雷劈！” 苗根生听了秋菊这番言语，心里寻思秋菊说得也对，何必再计较过去那些恩恩怨怨。 虽说过去自己曾一度恨过秋菊，但自己内心一直忘不了她。 眼下如果和秋菊结婚，一来可以省却一笔钱财，二来可以了结老爹的一番心愿。 想到这里，他满口把婚事应承下来。 随车来迎亲的几个愣头小子，见根生和那女子嘀嘀咕咕，没完没了，颇不耐烦，再三催促他快快上车好去接亲。 谁知苗根生把那女子一起扶到车上，笑嘻嘻地说：“车不去唐庄了，往回开！” 司机惊诧地问：“咋？你不去迎娶新娘了？” 苗根生轻轻拍了拍秋菊的肩膀：“她就是我的新娘。” 新娘进家以后，媒人发现接来的新娘不是唐家的姑娘，疑惑不解地问：“根生，你这是演的哪出戏？新娘子怎么变成了另外一个人？” 苗根生无可奈何地说：“没法子，这都是唐家逼的。” 根生安置好新娘后，回头对父亲说明了原委。老头子虽然觉得此事有些荒唐，但是木已成舟，只好由他去吧。 当晚苗根生和朱秋菊拜了花堂。花烛之夜根生对秋菊嬉戏道：“相的是她，娶的是你，咱们原本是两个旧情人，一对新夫妻。”说罢二人情不自禁地笑了。 打从迎亲队伍走后，唐腊梅一直盼着苗根生亲自来接，可是一直等到月上柳梢，还不见新郎信的影子。 落凤寨到唐庄不到二十里路，他为啥迟迟不到呢？是车子发生了故障，还是婚事出现了变化？唐腊梅心乱如麻，一个晚上躺在床上像翻烧饼似的，怎么也睡不着。 唐腊梅和父母住室仅一墙之隔，那边有啥动静，这边听得一清二楚。两位老人也被白天的事搅得六神不安，不住长吁短叹。停了片刻，老头子压低嗓门说：“妮他娘，如果明天一早山上再不来接，我估摸这场婚事八成儿黄了。” 老伴漫不经心地说：“黄了就黄了，那个穷山旯旮也不是哈好去处，离了姓苗的，我就不信咱闺女找不到合适的主。提着猪头，还怕找不着庙门！” “话虽是这样说，我是怕这事传出去，街坊邻里捣咱的脊梁筋。” “谁家灶火不冒烟？谁家不遇腌臢事？这种事说不清，道不明。再说眼下都兴婚姻自由，明儿个叫腊梅主动向苗家提出退婚，咱家的面子不就抬起来了？” “腊梅的年龄老大不小了，女大不中留，苗家这门亲事万一不成，下一步你看咋个办？” “今天吃罢晚饭后杨媒婆来家闲坐，她说闺女这桩婚事如果不成，她马上给物色一个合适的。” “男方家庭情况啥样儿？” “这男人是县里有名的包工头，四十多岁，腰缠万贯，十分了得。最近刚和老婆离婚，准各续娶一位端庄贤慧，忠厚老实的姑娘。我看咱家腊梅嫁他非常合适。” “不行，我不同意。那包工头已经四十多岁了，还离过婚，叫闺女嫁他，我不放心！” “你这人真是死脑筋，现在都改革开放了，还抱着那老皇历不放。人家手里有钱，只要闺女嫁过去能享荣华，受富贵，别的就甭去计较。” “闺女能同意吗？” “把她往福窝里送，她保准没意见。就是闺女有啥想法，孩子家心里没主见，当老人的多开导开导不就行了。” “你要是看着能行，明天就打发媒人说合……” 父母的一番对话，使唐腊梅心里感到愤懑、痛苦和羞辱，一股无名火“腾”地一下在胸腔里燃烧起来。 她暗自思时：今天这场婚事，如果不是父母从中作梗，早就如愿以偿了。你们毁了我的幸福还不甘心，又想把我往火坑里推，开口闭口钱！钱！钱！难道金钱就是幸福么？古往今来，多少为人父母者就是因为钱财二字，断送了多少有情人的幸福婚姻！这事说啥也不能再拖下去了，夜长梦多，苗家之所以没上门来接，很可能是因为钱不凑手。 如果自己主动上门成婚，这中间的一些恩恩怨怨也就慢慢淡化了。 唐腊梅想到此，悄悄翻身起床，星夜奔向落凤寨去了。 苗根生在山重水复之时，忽然柳暗花明，娶来一个水灵灵的花魁娘子。 洞房花烛，新婚燕尔，那种温馨，那般柔情，无论用多么美妙的词汇也难以形容。这一夜，小夫妻你恩我爱，情意缠绵，尽情倾吐着知心话儿。 他俩直说到金鸡三唱，这才朦胧睡去。刚刚阖上眼皮，一阵急促的敲门声把两口子从睡梦中惊醒。 苗根生急忙翻身起来到外面察看，打开大门，谁知来人竟是唐腊梅。他不觉一怔：“腊梅，深更半夜你咋来到这里？” 唐腊梅苦涩一笑：“这事到屋里说吧！” 苗根生进退两难，看样子唐腊梅还不知道眼前发生的情况。 若让她进屋，必然会惊动新娘子，二人见面不知会闹出什么乱子；不让她进屋吧，姑娘从大老远跑来，实在于心不忍。 万般无奈，他只好把唐腊梅领到灶房。他拿了条木凳让她坐下，接着又端来一碗开水，等腊梅把水喝完之后，急切地问：“腊梅，深更半夜，大老远跑到山里来，有啥要紧事？” 唐腊梅未及开口，泪珠先掉了下来。她用责备的口吻道：“根生，'今天你为啥不来车接我？” 唐腊梅一语击中要害，苗根生惊慌失措，不知如何回答。过了老半天才搪塞道：“这还不是因为家里缺钱么！你妈说送不来彩电，休想接走媳妇。” 苗根生虽然隐去了迎亲路上巧遇朱秋菊那件事，但这话依然真实可信。 唐腊梅抱歉地说：“根生，上午你家迎亲时，我父母办事有差，这，点请你多加原谅。事情过去了，就让它过去吧！咱俩的事你看咋办才好？” 苗根生无言以对，低头沉思：看来唐腊梅对他是一片真情，她半夜三更来到家里是想商量如何妥善处理婚事。可是眼下朱秋菊已经鸠占雀巢，她还蒙在鼓里。 如果马上告诉她，惟恐姑娘经受不住这突然打击；要是继续瞒下去，腊梅逼问又无从开口。  思来想去，只得苦着脸说：“腊梅，不是我不想娶你，实在是因为家里太穷，娶不起呀！” 唐腊梅坚定地回答：“这回我做主，不再向你家要任何东西。这次来，我就不再回去了，明天咱俩就拜堂成亲。” 苗根生叹了口气：“现在恐怕为时已晚了。” 唐腊梅不解其意：“婚事这两天办还不晚，如果再过几天，我娘就……” 苗根生好奇地追问：“你娘就怎么样？” 唐腊梅咬着嘴唇说：“再过几天，我娘就要把我嫁给包工头'蒋塌鼻’。根生，你救救我吧，我死也不愿嫁给他。” 直到这时候，苗根生才感觉到，事情突变，不能再瞒着这个可怜的姑娘了。 于是他把第二次上唐庄迎亲路上遇到朱秋菊那档子事和盘托了出来，无可奈何地摇了摇头，说：“腊梅啊！你对我的一片真心我领了，只不过你晚来一步，眼下我已和朱秋菊拜堂成亲了。” 唐腊梅惊愕地瞪大双眼；“啥！你已经成过亲了？” 苗根生发誓赌咒：“如果有半句假话，天打雷劈！” 唐腊梅的一腔美好愿望，顿时化作一股轻烟随风而散。她流着眼泪说：“既是这样，我不怨天怨地，认命了。我祝你们夫妻幸福，白头偕老。另外，我有个小小的要求，希望你能答应我。” 苗根生不假思索地说： “有啥事你尽管说吧。” 唐腊梅说： “临走前，我想看一眼你的新娘子。” 苗根生踌躇了一下：“看看倒无所谓，只是她正在睡觉，实在怠慢你了。” 唐腊梅隔着窗门往里一瞅，只见一个俊俏女子侧卧在床上，嘴角还带着甜甜的微笑。看罢，她扭头跑开了。 苗根生急忙追上去：“腊梅，等一下，让我送你一程！” 唐腊梅抽泣着说：“不必了。根生，你多保重，我走了。” 苗根生把腊梅送出村口，折身又回到房里，可是朱秋菊却不见踪影。此刻天已朦朦亮，他想新娘子可能下厨做饭去了，加上这些天一系列事情把他折腾得精疲力尽，于是倒在床上睡着了。 人逢喜事精神爽。苗得水老汉没花一分钱，娶回个端庄俊俏的儿媳妇，着实令他风光了一阵子。 这种美事，在落凤寨的历史上是绝无仅有的，总算了却了苗老汉多年来的一桩心愿。 这天一大早，苗老汉翻身起床。他在小院子里路达了一圈，下意识地瞅了一眼儿子的居室，见屋里寂然无声，心想：根生这些天来忙里忙外，够劳累的，就让他们多睡一会儿吧！自个儿和老大老二在厨房煮了早饭吃，便喜滋滋，乐悠悠下地千活去了。 苗根生一觉醒来，不觉已到小响午。他腹中饿得咕咕叫，呼唤秋菊给弄点吃的，可是连喊几声不见有人应声。他急忙翻身起床，里外寻找，仍不见她的影子。 他发现父亲和两个哥哥也不在家，以为妻子跟他们一道下地干活去了，于是站在大门口翘首远望，恨不得让妻子马上回到自己身边。 正在这时，只见苗老汉杠着锄头，慌慌张张回家来。 他瞅见根生，拽住他志忑不安地说：“今天早上水库里淹死一位姑娘，我看这女子面目有，点像唐庄的唐腊梅。”根生一听，顿知事情不妙，飞也似地冲出门去。 姑娘的尸体停放在大坝上，一群村民围在旁边唉声叹息，说长道短。苗根生拨开人群，走近细看，果然是腊梅姑娘。他望着唐腊梅的遗容，泪水夺眶而出，喃喃地说：“腊梅呀！你年纪轻轻咋走上这条绝路。” 这时候，苗老汉领着腊梅的爹娘急匆匆向大坝赶来。 他们怎么会来到这里呢？事情是这样的：今天早上，腊梅爹娘左等右等不见根生前来迎亲，他们估计这门亲事已经吹灯，于是打算和女儿商量另嫁包工头“蒋塌鼻”之事。 可是对着腊梅的房门喊叫半天，不见有人应声，推门进去一看，发现室内空无一人。 他们清楚女儿心里始终恋着苗根生，一定是因为苗家迟迟不来迎娶，担心婚事有变，便急不可待地到落凤寨找苗根生去了。 老俩口放心不下，也赶到落凤寨寻女儿。他俩来到苗家一打听，苗老汉如实告诉他们，腊梅没来过这里，他的儿子根生已和另一女子朱秋菊拜堂成亲了。 唐家夫妻寻不着女儿，心急如燎。苗老汉是个诚实人，禁不住说了昨夜有个女子投水自尽的事。 老俩口听说此讯，拽住苗老汉领他们前去察看。想不到真是女儿，顿时哭得死去活来。苗家父子生怕他俩悲伤过度，发生不测，急忙上前劝慰。 这一劝犹如火上加油，唐家夫妇把一肚子恶气都转移到他们身上，拽住苗家父子又打又骂，口口声声说苗家害死了他们的女儿。 苗根生据理力争：“大伯，大妈，说起腊梅的死，这恐怕与你俩脱不了干系。打从我和腊梅定亲，你们就变着法子要钱要物。我家一贫如洗，再加上父亲因病住院，一时满足不了你们的要求，你们就昧着良心不准女儿出嫁。是你们逼得我走投无路，不得不另娶别家姑娘。让众人评个理，腊梅投水自尽这事能怪我们家么？” 唐老太指着腊梅的尸体说：“你还嘴硬！我女儿如不是被你们逼死的，为啥没死在我家而死在你们落凤寨？” 苗根生一针见血地说：“唐腊梅死在我们村外这不假，不过你说说她为啥要跑到这里来？如果你们不策划让她嫁给包工头“蒋塌鼻’，她能深更半夜跑到这儿寻我拜花堂吗？她来家以后发现我已和另外一位女子结了婚，又不愿受你们摆布嫁给'蒋塌鼻？，只得以死抗争。” 唐老汉气急败坏地说：“我们让她嫁给包工头，只不过随便说说，并没有逼她呀！” 苗老汉把眼一乜斜：“说的轻巧，女儿的婚姻大事岂当儿戏？若不是你们强逼她，她能寻死吗？” 公说公有理，婆说婆有理，两家人吵得天昏地暗，难分难解。苗根生因惦挂着新婚妻子，转身要走，唐老汉一把拽住他的衣袖：“今天你不说出个子丑寅卯，休想离开这里！” 苗根生把膀子一别：“你们到底想怎样？” 唐老汉咄咄逼人：“要么上法院打官司，要么你给我女儿披麻戴孝送终。” 苗根生把脚一跺：“胡扯！我再说一遍，这件事与我家毫不相干，你爱怎么着就怎么着，我奉陪到底！ ” 这时，二辆警车呼啸着向大坝上开来。车停后，跳下几名公安干警。唐家夫妇扑通一声跪在公安人员面前喊冤叫屈。一位干警急忙把他俩扶起，告诉他们事情很快水落石出，谁是谁非，法律自有公断。 法医验完尸体，郑重宣布：“唐腊梅系自杀身亡。” 唐老太胡搅蛮缠： “不管是自杀还是他杀，反正闺女已经死了。苗家若不是停婚另娶，闺女咋会走上这条绝路？” 一位干警开诚布公地说： “据我们所掌握的情况来看，唐腊梅之死虽与苗家另娶新娘有关，不过这完全是你们拒婚造成的恶果。你们怎么不说说苗家为啥要另娶新人呢？” 唐老汉一蹦老高：“同志，你说这事全怨我们家，到底有啥凭据？” 公安干警从公文包里取出几页纸：“有一封唐腊梅临死前留下的遗书为证。” 唐老汉战战兢兢地走到干警跟前：“同志，闺女的遗书能不能让我看一眼？” 公安干警把遗书递了过去，老伴急忙说： “上面写些啥？'你念给我听听。” 唐老汉双手颤抖，老泪纵横，用沙哑的嗓音念道： 尊敬的有关领导： 当你们收到这封信时，我已成了泉下之鬼。我走后，可能会发生一场风波，为澄清事实，特留下这封遗书为证。 我为啥走绝路，说起来让人揪心。尽管有多种原因，但归根结底还怨自己性格懦弱，不能掌握自己的命运。 我想以生命的代价，唤醒一些做父母的，在子女的婚姻问题上，一定要为她们的幸福着想，千万别在钱财上打圈圈，那样只能害了子女。 另外还想告诫一些年轻的朋友，在爱情婚姻问题上万不可任人包办，多少美满的婚姻就是在这种情况下天折的。 另外我有个小小愿望，请领导转告苗家父子，我爱根生，至死不变。我死后，如果他们同意，请把我的棺木埋在根生屋后的山坡上。此生我们虽不能做夫妻，死后我也想伴着他。每年清明根生若能为我坟上添几锨黄土，化几张纸钱，我也就含笑九泉了。 唐腊梅绝笔 唐老汉念完女儿的遗书，老泪纵横，泣不成声。经过村干部的调解，唐家夫妻表示愿意按照女儿的遗愿办，苗家父子也点头认可，于是笛根生先回家征求新婚妻子的意见。 苗根生一路小跑回到家里，仍不见妻子。他心中预感有些不对头，果然在桌上发现了一封信，只见上面写道： 根生： 请愿谅我的不辞而别。昨晚你和唐腊梅在灶房的谈话，我都听见了。看来腊梅姑娘对你一往情深，我不该闯入你的生活，破坏你和她的美好姻缘。 由于我从前的虚荣心和无知，酿成自身的一场婚姻悲剧。自己种出的苦果自己咽，无需同情怜悯。 为了腊梅姑娘的幸福，我决定离开这里。究竟到什么地方去，我也不知道，反正是很远很远的地方。我走后，你不必为我担心，更不要寻找我，像我这种女人是不值得你留恋的。 我衷心祝愿你们夫妻永远幸福。 朱秋菊 看罢朱秋菊的留言，苗根生痛心疾首。想当初朱秋菊为了钱财绝情而去。全不念自己对她的一片情，在自己心中留下了难以愈合的创伤。 后来她因婚姻破裂，投水自尽，苗根生无意中救了她，又与她结合，其中既有以往旧情，也有同情和怜悯的成份，同时也带有借此对唐家的无理刁难进行报复的情绪。 没想到这样做却伤害了一直爱着他的唐腊梅。凭心而论，他和唐腊梅的婚姻假如没有朱秋菊涉足，尽管中间会出现一些曲折，但是终究会结成伉俪，决不至于置腊梅姑娘于死地。 假如他们的婚姻遇到挫折之初，腊梅姑娘能早，点和他通气，婚事也绝对不会出现这种局面。 话又说回来，苗根生要是对腊梅姑娘爱得真切，纵然中间又插入一个朱秋菊也不会移情别恋。 秋菊的轻率，腊梅的守旧，根生的动摇，最终酿成了这场婚姻悲剧。 此刻，苗根生追悔莫及，但是掏钱难买后悔药，一切都为时已晚，只给他留下终生遗憾，也留给人们深深的思考。 |
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