   兔子自古便是祥瑞之物， 在中国古代，白色是一种神秘的颜色。 白色的动物因为稀有， 常被古人视为祥瑞的象征。 兔子，俗称瑞兔。
古书《瑞应图》里记载: "赤兔大瑞，白兔中瑞"。 据《汉书》记载： 建平元年、元和三年、永康元年， 地方百姓曾三次捕获白兔，献给皇帝。 过去，白兔产仔还要举国欢庆， 民间传说中也有 “王者仁德则见白兔”的故事， 足以见得，白兔在古人心目中 的神圣地位。 若适逢兔年或生肖兔者， 更有有步步登高之鸿运。
（明）陶成《蟾宫月兔图》 传说兔儿是 玉衡星所变，为长寿之物。 中国古代神话中，白兔专门 位于西王母身侧，为其炼制不死丹。 兔子也同时拥有了不死之身。 东晋葛洪的《抱朴子·内篇》中说， “虎及鹿兔，皆寿千岁， 寿满五百岁者，其毛色白。 能寿五百岁者，则能变化。”
道教把兔子视为能制作 长生不老药的仙兔，让兔子在桂树下 用研钵来捣碎药品， 后来兔子慢慢演化为医药业的象征。 可见传统文化中， 兔子象征着长寿。 在中国古代传说中， 皇帝常以白兔来嘉奖有功的老人， 赐其健康长寿之意。
 三兔共耳，起源于敦煌壁画。 三只兔子，耳朵连在一起 朝同一个方向奔跑。 彼此追逐，却永远追不到对方。 这一敦煌标志性纹样， 经丝绸之路广为流传。 三只兔子分别代表 “前世”、“今生”和“来世”。 三世轮回，不离不弃。 仿佛世间万物，相互制约， 却又相互依存。 循环往复，生生不息。
兔子是物竞天择的自然铁律下， 以弱胜强的生命强者。 在自然界食物链中， 它虽然属于位阶较低的弱势食草动物， 但实际情况却并非如此。
玉兔支神 清代（1644—1911） 高6厘米、宽4.5厘米 上海博物馆藏 中国有句成语叫做“狡兔三窟”， 寓意就是兔子的聪慧机敏， 善于保护自己。 兔子不吃窝边草”， 是兔子顾大局，不搞窝里斗。
乐府《古艳歌》有： “茕茕白兔，东走西顾。” 兔子为了生存，不停的奔跑觅食。 一双长长的耳朵侦测着四面八方， 飞奔的速度更是令许多动物望尘莫及。 《孙子兵法·九地》记载：“是故始如处女， 敌人开户；后如脱兔，敌不及拒”。 强调军队行动要如兔子一般迅捷。 旧时我国民间中秋节 给娃娃穿兔鞋的习俗， 也是祈福小孩身体健康行动敏捷。 金农丨月华图（局部）丨清代 兔子不光聪明、善跑， 也很勇敢，更有耐心。 常言说：“兔子急了也咬人呢。” 可见当生死攸关的时候， 兔子也会奋不顾身地进行抗争。
双兔车衡饰 西周（公元前11世纪—前771年） 长16.4厘米 上海博物馆藏 民间传说有兔蹬鹰的奇闻， 即兔子发现老鹰前来攫食， 逃肯定是来不及了， 便索性假装吓死仰躺地上， 等老鹰接近时猛然出击， 以后腿狠踢老鹰腹部，老鹰骤不及防， 加之本身速度快、重力大， 五脏六腑顿时被踢蹬得不能正常运转， 瞬间痛不欲生，兔子则乘机溜之大吉。
白釉兔 唐代（618—907） 高9.7厘米、底径7.9厘米 上海博物馆藏 诚然，不是所有兔子都有此功力， 只有兔门精英才能做出如此壮举。 阿尔费希特·丢勒丨野兔丨1502 兔子，是日耳曼土地女神 霍尔塔的持烛引路者。 美洲原住民阿尔冈昆人崇拜“兔神”， 他们相信是兔重建了世界。
在佛教传说中， 释迦牟尼前世出家修行 在森林中断炊，当生命垂危时， 兔跳入火中后成了熟肉， 拯救了佛祖的生命， 为了表达兔的舍生精神， 从此佛门素食斋饭。 于是兔子就具有了为了救世主 忠实和自我牺牲的象征。
多子多福 在希腊神话中，兔子是 爱神阿佛洛狄忒最喜欢的动物， 与妇女的生育密切联系起来。
青玉兔镇纸 南宋（1127—1279） 长6.7厘米、宽2.6厘米、高3.6厘米 1974年南宋咸淳十年史绳祖及其继室杨氏合葬墓出土 衢州市博物馆藏 在西方的重要节日--复活节， 兔子也是复活节的象征之一。 历史可以追溯到前基督教时期的求子仪式， 因为兔有极强的繁殖能力， 人们视它为新生命的创造者， 认为兔可能是一位 与黎明、春季、重生、生育相关的女神。
东方里的玉兔，则代表着 人们对美好生活的向往， 对亲人和爱人的思念。 苏澈《中秋夜八绝》则写到： “暗添珠百倍，潜感兔多生”。 在中国传统文化中，兔子也寓意 姻缘美满，多子多福、人丁兴旺。
水晶兔 元代（1271—1368） 长6.2厘米、宽4.4厘米、高2.6厘米 1994年上海市松江区圆应塔地宫出土 上海博物馆藏
灵兔跃动而至， 携来新岁美愿。 新的一年， 尽量避免“八五炮打兔子——得不偿失”， 最好不要“鸭找兔子赛跑——自不量力”， 最好都能“不见兔子不撒鹰——稳当做事”， 最终能够“进网的兔子上钩的鱼——十拿九稳”。 如果总是“打兔子喂鹰——把好处尽给了恶人”， 其结果只能是“兔子的尾巴——长不了”、 “不倒翁骑兔子——不稳当”。
愿我们都能 前兔子似锦，大展宏兔!
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