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圣诞休战（1914年12月24日至25日）交战沿线发生的非官方的临时停火。
战斗中的停火并没有被普遍观察到，也没有得到任何一方指挥官的批准。但是，沿着由英国远征军控制的30英里（48公里）战线的大约三分之二，枪声沉默了很短的时间。
1914年夏天，欧洲各国满怀热情并相信冲突将在当年圣诞节（12月25日）前结束，一战就此开始。然而，在短短几个月内，数十万士兵在激烈的战斗中丧生。德国的进军在马恩河受阻，德国和盟军之间的“海洋竞赛”在伊普尔上演。结果是一场血腥的僵局，战线从瑞士边境一直延伸到北海。 圣诞休战是发生在圣诞节午夜刚过，参加第一次世界大战的大多数德国军队停止开火，开始唱圣诞颂歌。在东线和西线的某些地方，俄罗斯、法国和英国的士兵甚至听到铜管乐队加入了德国人的欢乐歌声。
黎明时分，许多德国士兵从战壕中出来，穿过无人区接近盟军防线，用敌人的母语高呼“圣诞快乐”。 起初，盟军士兵担心这是一个诡计，但看到德军手无寸铁，他们爬出战壕与敌军握手。男人们交换了香烟和梅子布丁的礼物，唱了颂歌和歌曲。甚至有记录在案的双方士兵踢足球比赛。 所谓的1914年圣诞节休战发生在欧洲战争爆发仅五个月后，是战争中敌人之间过时的骑士精神观念的最后例子之一。1915年，第一次世界大战的血腥冲突在其所有技术狂潮爆发，一场圣诞节休战的概念变得不可想象。
到1914年12月，堑壕战的现实已经尘埃落定，（万没想到，第二次堑壕战竟然发生在两伊战争。）数周的大雨使战壕和无人区之间，隔成一片冰冷的泥泞沼泽。对于那些在西线作战的人来说，日常生活是悲惨的，甚至是在某些地方，距离相隔50码（46米）或更短的敌人也有此同感。 12月初，有人试图确保假期正式休战。教皇本笃十五世在战争爆发仅一个月后就登上了罗马教皇的位置，并于12月7日向欧洲领导人发出呼吁，“至少在天使歌唱的那个晚上，枪炮可能会安静下来。”
本尼迪克特的希望是休战将使交战国，能够通过谈判达成公平和持久的和平，但双方领导人都没有兴趣。然而，这并没有阻止前线士兵掌握主动权，因为外部事件似乎为他们的领导人拒绝休战提供了途径。 随着12月25日的临近，持续不断的大雨变成了霜冻，佛兰德斯的战场上笼罩着一层薄薄的雪。12月23日，德国士兵开始在战壕外放置树木。他们唱着诸如“Stille Nacht”（“寂静之夜”）之类的赞美诗，来自盟军战线的声音以他们自己的圣诞颂歌作为回应。
虽然说德语的英国军队相对较少，但许多德国人在战前曾在英国工作过，这种经历促进了两个团体之间的交流。尤其是撒克逊军队发起了与英国的对话。双方士兵都认为撒克逊人和蔼可亲，值得信赖，圣诞节休战在英军面对撒克逊人团的地区最为成功。 停战在前线法国控制的地区没有被广泛采用。1914年，德国士兵占领了大片法国领土，对占领者的敌意太强了。东线也没有类似的休战，因为俄罗斯仍然在儒略历下运作，所以直到1月初才会庆祝俄罗斯东正教圣诞节。
到圣诞节前夕，一些较低级别的英国军官开始命令他们的手下不要开火，除非必要时刻。该政策后来被称为“生活和生活”，它将在整个战争期间临时采用，特别是在不太活跃的部门。 像所有“生与活”的实施一样，军官们的决定是在未经上级授权的情况下做出的，脆弱的休战慢慢开始占据上风。圣诞节那天早上破晓时，德国士兵从战壕里出来，挥舞着手臂表明他们没有恶意。当清楚他们没有携带武器时，英国士兵很快加入了他们，在无人地带会面，进行社交和交换礼物。
当时，对回家的信件还没有进行审查，英国士兵写到踢足球与一天前还是他们死敌的人分享食物和饮料。这些描述强调，这些人自己几乎无法相信发生在他们周围的非凡事件，他们甚至在当下就认识到了它们独特的历史意义。然而，一切都不是轻率的，因为在遵守圣诞节休战的地区，一些最常见的活动是联合服务埋葬死者。
或许认识到和平肯定不会持久，双方也利用停止敌对行动来改善和加强他们的战壕。由于停火的非普遍执行，也造成了一些人员伤亡，即使在遵守停火的部队中，也并非所有人都同意这一决定。 阿道夫·希特勒作为团总部的调度员，很少走到前线战壕，他严厉批评了他所在团中选择在无人地带加入英国人的行为。“这样的事情不应该在战时发生，”据报道，他曾说过。“你没有德国人的荣誉感吗？”
在圣诞节后的几天里，战斗又回到了西部阵线，尽管在某些地区休战一直持续到元旦之后。虽然没有双方下级军官的支持，休战不可能成功，但英国和德国的将军们迅速采取措施，防止他们的士兵之间发生任何进一步的兄弟情谊。 尽管如此，上头，并没有对圣诞节休战事件相关的人员，送入军事法庭或是惩罚。普遍高级指挥官很可能意识到，这样的举动会对战壕中的士气造成灾难性的影响。在 1915年圣诞节恢复休战的尝试被取消，随后在 1918年11月停战之前，西线没有大规模停火。 |
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