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寂静的春天是雷切尔·卡森的环境科学书籍。该书于1962年9月27日出版，记录了滥用杀虫剂对环境造成的危害。卡森指责化工行业散布虚假信息，公职人员毫无疑问地接受了该行业的营销主张。
1950年代后期，卡森开始致力于环境保护，尤其是她认为是由合成农药引起的环境问题。她的研究成果是《寂静的春天》，这给美国公众带来了环境问题。这本书遭到化学公司的强烈反对，但它影响了公众舆论，导致美国农药政策发生逆转，全国范围内禁止DDT用于农业用途以及导致美国成立的环保运动环境保护署。 2006年，《寂静的春天》被《探索》杂志的编辑评为有史以来最伟大的25本书之一。卡森和其他参与出版《寂静的春天》的人，遭到激烈的批评，并担心被起诉诽谤的可能性。卡森正在为她的癌症接受放射治疗，并且预计将没有精力捍卫她的工作和回应批评。为应对预期中的袭击，卡森和她的经纪人试图在该书发行前集结知名支持者。 本书的大部分科学章节都由具有相关专业知识的科学家审阅，其中卡森得到了大力支持。卡森于1962年5月参加了白宫保护会议；霍顿·米夫林（HoughtonMifflin）向许多代表分发了《寂静的春天》的校样，并宣传了《纽约客》即将出版的连载。Carson还向最高法院副法官WilliamO.Douglas发送了一份证明副本，威廉姆·道格拉斯（WilliamO.Douglas）是一位长期的环保倡导者，他反对法院驳回长岛农药喷洒案，并向Carson提供了她关于除草剂。
第一版封面 尽管《寂静的春天》在出版前的宣传中引起了相当高的关注，但随着它于1962年6月16日开始的连载，这种关注变得更加强烈。这使这本书引起了化学工业及其游说者以及美国公众的注意。大约在那个时候，卡森得知《寂静的春天》被选为10月份的月刊。她说这将“把它带到那个国家的农场和小村庄，他们不知道书店是什么样子——更不用说《纽约客》了”。其他宣传包括《纽约时报》的一篇正面社论和连载版本的摘录发表在奥杜邦杂志上。随着化工企业的响应，7、8月份又进行了一轮宣传。导致出生缺陷的药物沙利度胺的故事在该书出版前就被打破，引发了卡森与阻止该药物在美国销售的食品和药物管理局审查员弗朗西斯奥尔德姆凯尔西之间的比较。 在1962年9月27日出版前几周，化学工业强烈反对《寂静的春天》。DDT和2,4-D的主要制造商杜邦公司和唯一的氯丹和七氯制造商Velsicol化学公司率先做出回应。杜邦就该书的新闻报道和对公众舆论的影响进行了广泛的报告。Velsicol威胁要对HoughtonMifflin、纽约客和奥杜邦杂志采取法律行动，除非他们计划中的寂静之春功能被取消。化工行业代表和游说者提出了一系列非具体的投诉，其中一些是匿名的。化工公司和相关组织制作宣传和捍卫农药使用的宣传册和文章。然而，卡森和出版商的律师对寂静的春天所经历的审查过程充满信心。杂志和书籍出版按计划进行，大型月刊印刷也是如此，其中包括威廉·奥·道格拉斯(WilliamO.Douglas)为这本书背书的小册子。
美国氰胺生物化学家罗伯特怀特-史蒂文斯和前氰胺化学家托马斯朱克斯是最激进的批评者，尤其是卡森对DDT的分析。根据怀特-史蒂文斯的说法，“如果人类遵循卡森小姐的教导，我们将回到黑暗时代，昆虫、疾病和害虫将再次继承地球”。其他人攻击卡森的个人性格和科学资历，她的训练是在海洋生物学而不是生物化学方面。怀特-史蒂文斯称她为“自然平衡崇拜的狂热捍卫者”，而美国前农业部长EzraTaftBenson据报道，在给前总统德怀特·D·艾森豪威尔的一封信中，她说尽管外表漂亮，但她未婚，“可能是一名共产党员”。
孟山都公司出版了5,000份名为“荒凉之年”（1962年）的戏仿作品，它预测了禁杀虫剂导致的饥荒和疾病世界。许多批评者一再表示，卡森呼吁消除所有杀虫剂，但她明确表示，她并不是在提倡这一点，而是鼓励负责任和谨慎管理的使用，同时意识到化学品对生态系统的影响。她在《寂静的春天》中关于DDT的部分结束时提出了尽可能少喷洒以限制耐药性发展的建议。马克·汉密尔顿·莱特尔写道，卡森“非常自觉地决定写一本书，质疑定义战后美国文化的科学进步范式”。
学术界——包括著名的捍卫者，如HJMuller、LorenEiseley、ClarenceCottam和Frank Egler——大多支持这本书的科学主张，公众舆论支持卡森的文字。化学工业运动适得其反，因为争议提高了公众对杀虫剂潜在危险的认识，这是史翠珊效应的早期例子。在1963年4月3日播出的CBS报道电视特别节目《雷切尔·卡森的寂静的春天》之后，农药的使用成为一个重大的公共问题。 该节目包括卡森朗读《寂静的春天》的片段并采访其他专家，主要是包括怀特-史蒂文斯在内的批评家。根据传记作者琳达·李尔（ LindaLear ）的说法，“与身着白大褂、眼神狂野、声音洪亮的罗伯特·怀特-史蒂文斯博士并列，卡森看上去完全不是她的批评者所主张的歇斯底里的危言耸听者”。估计有10到1500万观众的反应非常积极，该计划促使国会对农药危害进行审查，并由总统科学咨询委员会公开发布农药报告。在出版的一年内，对这本书和卡森的攻击已经失去了动力。
在她最后一次公开露面中，卡森在约翰·肯尼迪总统的科学顾问委员会作证，该委员会于1963年5月15日发布了报告，主要支持卡森的科学主张。报告发布后，卡森还在美国参议院小组委员会作证，提出政策建议。尽管卡森收到了数百个其他的演讲邀请，但她无法接受其中的大部分，因为她的健康状况不断下降，只有短暂的缓解期。她尽可能多地讲话，并出现在“今日秀”上，并在为她举行的几次晚宴上发表演讲。1963年末，她获得了一系列奖项和荣誉：奥杜邦奖章国家奥杜邦学会，美国地理学会的卡伦地理奖章，并被美国艺术与文学学院录取。关于 卡森，玛丽亚·波波娃写道：“她的抒情作品使她不仅仅是自然世界的翻译者，而是一位将科学的钢铁转化为奇迹的金子的炼金术士。”
《寂静的春天》出现在许多20世纪最佳非小说类书籍的名单中。它在现代图书馆20世纪最佳非小说类图书列表中排名第五，在《国家评论》的20世纪100部最佳非小说类图书中排名第78位。2006年，《寂静的春天》被《探索》杂志的编辑评为有史以来最伟大的25本书之一。2012年，美国化学学会将寂静之泉的遗产指定为匹兹堡查塔姆大学的国家历史化学地标。
1996年，H.F.vanEmden和DavidPeakall合着的后续著作《BeyondSilentSpring》出版。 2011年，美国作曲家史蒂文·斯塔基创作了同名交响诗 《寂静的春天》，以纪念该书出版五十周年。该作品于2012年2月17日在匹兹堡全球首演，指挥家 曼弗雷德·霍内克指挥匹兹堡交响乐团。 博物学家大卫·阿滕伯勒（DavidAttenborough）曾表示，《寂静的春天》可能是继查尔斯·达尔文的《物种起源》之后最改变科学界的一本书。 在《寂静的春天》出版后的 18 个月里，卡森努力战胜侵袭她身体的侵袭性癌症。她保护自己的力量，选择在她认为可以发挥最大作用的地方公开露面。她向国会提供了关于农药使用的证词，并与哥伦比亚广播公司的埃里克·塞瓦雷德罕见地在电视上露面。但在 1964 年，这种疾病及其并发症出现了。她于 4 月 14 日去世，享年 56 岁。 在 1960 年代后期，包括加利福尼亚漏油事件、克利夫兰凯霍加河上的化学火灾以及对越南战争中使用的凝固汽油弹和橙剂的公民抗议等事件，都强调了她的警告，即控制自然的努力威胁到人类的生存。1970 年 4 月 22 日的第一个地球日反映了公众日益关注的问题。
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