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关天培是鸦片战争中的抗英名将。关天培出身很低微，只是个职位低级的行武家庭，1803年（清嘉庆八年）中武秀才，授把总。历任把总，千总，守备，游击，参将等职位。1826年（清道光六年），清政府初办漕粮海运，关天培押粮船千余艘平安到达天津，升任副将。次年，升任江南苏松镇总兵。1832年春，升任江南提督。1834年调任广东水师提督。 关天培调任广东水师提督接任后，致力于加强广东沿海的海防防务。到任后，他亲自查勘周围的地理环境，积极的整顿防务，修建炮台，铸重炮，造暗礁，训练士兵，把广东的海防十分巩固。他亲自监督铸造大炮八千斤，六千斤等大炮四十尊，六千斤以下的有数百尊之多，并分置各个炮台，以加强防守。随后他有加紧训练水师官兵，亲自驻扎在虎门督军操练，每年二月末、八月初，他亲自带领500士兵，分别到威远、镇远、横档、大浇、永安、巩固六地，并进行实战演练，操练枪炮。 关天培还将建设虎门要塞的经验和汇集的相关资料，编成（筹海初集）四卷并附有许多详细地图和训练图、表等，充分的体现了关天培关心抵御侵略的海防思想。 清道光十九年（1839），清政府任命湖广总督林则许为钦差大臣，南下广州，主持禁烟运动。关天培积极配合两广总督邓廷桢打击鸦片走私外，还坚持支持林则徐的禁烟行动，并出动水师部队，配合承担收缴和销毁鸦片的重要而又艰巨的任务。共收缴英美两国商人的鸦片共计两万多箱并全部交给林则徐，在虎门海滩进行销毁。因为关天培在禁烟中积极配合林则徐，立下汗马功劳，还受到了道光皇帝的一级奖励。 道光二十年（1840年）九月，林则徐被撤职查办。广东地方官吏大多持与英军和谈，而关天培不为所动，任然坚持和英军开战。次年十二月初十，虎门要塞的沙角、大角炮台均被英军攻陷，守将陈连升等战死。关天培亲自坐镇虎门，仅剩下数百名将士随其坚守要塞。他多次像两广总督请求支援，但均没有得出 有力的支援。时任两广总督琦善只派了两百名士兵敷衍。关天培知道难以挽回战局，遂决心以死报国。 清道光二十一年（1841年）二月初六，英军对虎门要塞发动总攻，以战舰10艘，汽船3艘，配以登陆部队，猛攻关天培所在的靖远炮台。战斗从中午一直持续到深夜，战斗进行的异常激烈。年逾六旬的关天培亲自指挥，负伤十余处尚亲自开炮还击英军。英国司令向关天培发出最后通牒，让其放弃虎门各个炮台，关天培不予理睬。战至旁晚被英军攻入炮台，关天培持刀奋战被砍伤左臂，受伤十多处，但他仍屹立在阵前，亲手点燃大炮射击。后被枪弹击中，至枪痕遍体，口中仍然大呼杀敌。 为了不让提督大印落入敌手，关天培急令随从将大印带走，随从哭着拽住他的衣襟，请求一起撤走。关天培严厉拒绝，坚持指挥，激励士兵奋力苦战。忽然，敌人又一发炮弹袭来，这位年逾六旬的老将军不幸中弹牺牲。关天培以身殉职时，双目紧闭，屹立不倒。最后，守卫炮台的400多名将士，全部壮烈牺牲。 后世为了纪念这位抗英英雄在楚州内县东街修建了一座祠堂，名为关忠杰公祠，神台上关天培官服塑像栩栩如生，两边一对亲随，分别执剑捧书。 关天培的墓建在城东乡南窑九村，它与关忠杰公祠一起，成为了淮安市重要的爱国主义教育基地。 有机会的朋友可以去看看这位铁骨铮铮的名族老英雄。     |
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