兔年春节，新加坡南洋理工大学的学校新春嘉年华活动展板，因使用“Lunar New Year”，没有使用“Chinese New Year”，遭人私自涂抹改成“Chinese”，引起全网热议。 为了回答这个问题，我们先来了解一下阴历、阳历、农历的区别与联系。阴历是以月相的圆缺变化为依据制定的（见下图），月相的圆缺变化周期平均是29.5306日，12个月就是354.3672日。阳历是以地球绕太阳公转位置变化为依据制定的（见下图），地球公转一周为一年（365.2425日）,平均每个月是30.4369日。由于地球是“斜着身子”绕太阳公转的，公转到不同的位置，地球各地的昼夜长短和太阳高度会有差异。一年中，白昼最长、太阳高度最高（热带除外）的季节为夏季；白昼最短、太阳高度最低（热带除外）的季节为冬季；而春秋两季则为过渡季节（见下图）。因此，跟阴历相比，阳历最大的优点就是跟四季变化同步；而阴历则不能跟四季的变化同步（一年12个月，阴历比阳历少10.875日）。既然阳历与四季的变化同步，更方便用于安排农事，为什么不一开始就用阳历呢？
历法首先是为农业生产服务的。在没有历法的时代，农业生产是通过“观象授时”（观察自然现象）来判断农事季节的。最原始的观象授时是地象授时，即观察地面现象，判断农事季节。例如，布谷鸟叫了，就该插秧了；野菊花开了，就该种麦了。但草木鸟兽的季节性活动，并没有十分确切的时间。于是，又出现了天象授时（即观察天空现象）。天象授时中，月相的变化是最为显著的，也是最容易测定的。所以，首先就产生了阴历。我国夏朝便有了阴历。因为阴历不能跟四季的变化同步，甚至还会出现冬夏倒置的情况，在安排农事时就不方便参照。根据对太阳运行的不断观察，逐渐有了“节气”的概念；从西汉汉武帝开始，我国历法就添加了二十四节气（农事安排的重要依据），其中只有一个节气的月份就设置为闰月。例如，2023年农历二月后的月份，只有清明这个节气，就将它设置为闰二月（见下图）。设置了闰月，历法就与四季变化基本同步了。因为二十四节气是跟地球公转有关的，属于阳历；所以，西汉后的我国传统历法是阴阳历，即阴月阳年。直到1911年底，我国采用的正式历法都是加了二十四节气和闰月的阴阳历。1912年元旦，格雷果里阳历（公历）才成为我国的正式历法。此后，我国传统历法就改称为旧历、老历或农历等。于是，民间就有了“新历年”、“老（农）历年”之分。再回到开头的问题：“Lunar New Year”错了吗？“Lunar ”的中文含义是月球的、月亮的、阴历的。而我国传统历法是阴阳历；所以，从这个角度来看，“Lunar New Year”是不准确的。“Chinese New Year”可以吗？对中国来说，是可以的。但对同样也有“过年”习俗的其他国家如朝鲜、韩国、越南、新加坡、马来西亚、泰国等则不合适。“Spring Festival”（春节的标准英文翻译）可以吗？好像也不是很贴切。原因一，春节的说法并不是自古就有的，而是我国改用阳历（公历）后，1913年才将“过年”改成“春节”的；原因二，除了中国，其他国家并没有把“过年”改为“春节”，所以，“Spring Festival”也不适合其他国家；原因三，“春节”跟“过年”相比，很明显“年味”就少了很多，没有“New Year”的意境了。我们再回到“lunar calendar”这个词组，它既是阴历的英文，也是农历的英文。阴历和农历，在英文词组里，是没有区别的。就像“uncle”一样，叔叔、伯父、舅父、姑父共用一个词。看到这里，你觉得新加坡南洋理工大学的学校新春嘉年华活动展板使用“Lunar New Year”，错了吗？（注意看展板上的“农历新年”字样）其实，最先使用“Lunar New Year”并不是新加坡南大。早在2010年，奥巴马、潘基文等就开始使用了（见下图）。无论是奥巴马、潘基文，还是新加坡南大，使用“Lunar New Year”时，都没有引起什么外交风波，可见国家对此是持包容态度的。
|
