前 qián
前,甲骨文,中间下方是一只小舟。两旁是一个十字路口,表示航道。上面有一只脚。“前”的意思是“在航道中行进的小船”。 金文把两旁的“行”,省略掉了,写作。 小篆继承了金文,写成了。 也有一种篆体,在右下方错误的添加了一个“人”,变成了。 隶书继承了篆体,但上面的“脚”严重变形,成了“两点一横”。右下方的“人”变成了“刀”,整个字变成了。 楷书。 因此,“前”是“正在航道上行驶的小舟”。因此本义是“向正面的方行进”。 《庄子‧盗跖》:“孔子下车而前,见谒者曰:'鲁人孔丘,闻将军高义,敬再拜谒者。
人朝着目标行进的时候,会正面朝向它,所以“前方”,即是“正面面对的方向”,是一个表示方位的词语,属于空间概念。 《论语‧子罕》:“瞻之在前,忽焉在后。”
前,是“眼睛正对着的那个方向”。如果头部正向,那“眼睛正对的方向”,即是“将要到达的地方”,“将要”,属于时间概念,即“未来”。 前期。(对未来的预期,打算) 南朝梁沉约《别范安成》诗:“生平少年日,分手易前期。”
“未来”引申为“为未来打算、谋划”,即“预先准备”,即“提前、事前”。 《礼记‧中庸》:“凡事豫则立,不豫则废。言前定则不跲,事前定则不困,行前定则不疚,道前定则不穷。”
前,是“眼睛正对着的那个方向”。如果头部扭转往后,那“眼睛正对的方向”,是“过往走过的路”,“过往,旧时”,即是“以前”。 《史记‧高祖本纪》:“足下前则失咸阳之约,后又有强宛之患。”
引申为“指引、带领对方前进”,即“引导”。 《周礼‧秋官‧大司寇》:“及纳亨,前王,祭之日,亦如之。” 贾公彦疏:“前王谓步行在王前,为道引也。”
引申为“前去拜见、会面”。 南朝宋刘义庆《世说新语‧雅量》:“谢太傅与王文度共诣郗超,日旰未得前。”
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