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它没有毛茸茸的猫毛挡风，不会喵喵叫，不吃一口猫粮，也不喝一口水。
屋翎房瓦上，无论烈日高照，还是雷雨交加，四季轮回，作为一方神兽，瓦猫都镇守于此。接下来，我们一起走进彩云之南，看一看这只不太一样的喵星人。
彩云之南是少数民族文化的汇集地，秀丽的风光孕育出了独特的文化。其实我们的祖先自古以来就有崇拜老虎，这一形象还是远古先民的图腾之一。老虎是百兽之王，高大威猛，可以镇宅安家，且富有灵性。
图 | 瓦猫，位于土楼之光文化园 | 来源于中国新闻网
瓦猫以虎为原型塑造而成。它的样子似虎类猫，既不能称之是猫，也不能完全说是老虎，它汲取了虎和猫各自最具代表性的部分。瓦猫的体态像一只小巧的猫，其实它的身体里住着一只老虎。它张着大嘴，牙尖外露，样子十分凶猛。正是因为瓦猫这样的形象，它又有很多别称，“神猫”、“镇山虎”、“吉祥虎”等。不过，“瓦猫”这个名字最受大家认可。
图 | 瓦猫，位于土楼之光文化园 | 来源于中国新闻网 有的地方不用双手捏制瓦猫，而是以石雕制作，因此瓦猫又得到了一个新名——石猫猫。它们高踞屋顶，守家护院，又以摄人心魄的外表，彰显了极强的艺术生命力。
匠人用双手捏出不同样式的瓦猫，将其置于屋脊之上，显得庄严不可侵犯。这份制作瓦猫的技艺已经传承了百余年，至今仍有许多瓦猫匠人为家家户户送去一只模样别致的小猫咪。 不同地区的瓦猫也不太一样。呈贡瓦猫天真可爱，玉溪瓦猫像是留有长须的老人，鹤庆瓦猫的造型夸张，很吸引人的眼球；曲靖瓦猫则于前腿挂有八卦图案。
图 | 当代尼西黑陶匠人制作的大理鹤庆瓦猫 | 来源于央视网相对于其他种类的瓦猫，鹤庆白族地区的瓦猫造型夸张，多为蹲姿，更像老虎它的耳朵竖立静听，舌头外伸，可见其锋利尖锐的牙齿，它的四肢粗壮有力，眼神透露着锐利的目光。
位于屋脊右边的猫，和位于屋脊左边的猫，分别以青龙和白虎称呼。而大多数瓦猫，是放在屋脊正中处的瓦制饰物，有着辟邪纳福，镇宅的作用。
图 | 来源于央视网 
图 | 来源于央视网 辟邪猫：一般是单独一只，不成对，放置于大门头和主房上。它的作用主要是守护宅邸平安，保护宅邸内的人们。招财猫：这类瓦猫口中多含有宝珠，两爪怀抱元宝山或铜钱，造型样式众多，一般为一对，放在门头或大门左右两边，寓意“财源广进”或“招财进宝”。张嘴猫：猫如其名，嘴张得特别大，仿佛能吞食一切。它的作用是威慑大路直冲宅邸或岔路口直对本屋大门的坏人，张嘴瓦猫的耳朵非常灵敏，能辨别风吹草动。
保向猫：它常胸怀一幅八卦图，造型雄壮，极具威慑力。它是辟邪猫的延伸，主要作用是保护房屋门向，在为宅邸主人辟邪的同时，也保护主人的平安健康和家庭幸福。保财猫：成双成对，放在大门两边。寄托了人们保住财产的心愿。金狮猫：造型凶猛，多为站立的样子。它像猫像虎又像狮，正因为造型怪异，可以降住一切对自己镇守之地的不利因素，寄予了人们无灾无难的美好祝福。
时至今日，瓦猫淡去了神话传说的神秘色彩，留下的是人们对精湛技艺的薪火相传，对精华文化的学习了解，以及对生活的美好期待。 
图 | 瓦猫，位于土楼之光文化园 | 来源于中国新闻网 
图 | 瓦猫，位于土楼之光文化园 | 来源于中国新闻网
结语
瓦猫小巧精致， 却蕴藏着老虎的威力。 它自诞生始， 就屹立于屋脊上眺望苍穹， 至今不敢忘记自己的使命。 这精巧的瓦制工艺， 更是代代相传， 成为彩云之南的独特民俗。 神兽长啸秉家义， 麟趾闻吟踏青云。
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