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挥发油，又名精油。是一类可随水蒸汽蒸馏得到的与水不相混溶的挥发性油状成分的总称。它广泛地存在于植物体中，几乎可以说，凡是有气味(大多芳香)的植物均含有多少不等的挥发油。而分布最多的植物科属为松科、柏科、木兰科、樟科、芸香科、桃金娘科、伞形科、唇形科、败酱科、菊科和姜科等。 当你走进中药店，就会感受到一种特异的扑鼻而来的中药气味，这种特异的、由中药饮片散发出来的气味就是挥发油引起的。 挥发油 - 挥发油是一类复杂的化学成分，主要是萜类和芳香族化合物以及它们的含氧衍生物，如醇、醛、酮、酸、酚、醚、内酯等组成，此外还包括含氮及含硫化合物。它是一种无色或淡黄色的透明油状液体，在常温下就能挥发，涂在纸上可挥发且不留油迹，有较强的折光性和旋光性。 我国古代早就有应用含挥发油中药治病的记载，历代应用含挥发油成分的中药方剂更是不胜枚举。 现代研究表明，中药挥发油的生物活性是明显的，在药理方面多具有发汗解表、理气、镇痛、驱风、芳香开窍、抑菌、杀虫、镇咳祛痰、矫味等作用。进一步研究认为，一些中药挥发油的抗癌作用令人瞩目。 实验证实，从中药莪术中提取挥发油，可得到20余种化学物质，用莪术油制剂在体外对小鼠艾氏腹水癌细胞等多种瘤体的生长有抑制作用，将莪术注射液用于实验性肉瘤的小鼠，对癌瘤的抑制率达50 %以上，临床以莪术油作瘤内注射治疗宫颈癌，治疗后可见瘤组织坏死脱落，局部淋巴细胞浸润，部分病例肿瘤消失，宫颈光滑，获得临床治愈。用化学分离的方法分离莪术油中的抗癌活性成分得到莪术醇和莪术二酮。
薄荷 其他挥发油的应用，如鱼腥草有特异的鱼腥气，这种气味是鱼腥草素散发出来的结果，具有较强的抗菌作用；从细辛中提取的细辛挥发油有明显的解热、镇静、抗炎、降压和局部麻醉作用；从薄荷叶提取的薄荷脑外用可止痒、止痛，具并有抗刺激作用；菊花挥发油注射液体内试验与临床效果都证实有抗菌、消炎和解热作用；小茴香挥发油能促进胃肠蠕动和分泌，能排出肠内气体，并有祛痰作用。 挥发油是一类极敏感的化学物质，不仅在体内变化较大，而且还受自然、人为因素的影响，表现为：在产地生产方面，主要受土壤、气候等自然条件和采收时间、加工处理方式等复杂因素的影响，从而形成“地道药材”。 从现代研究的角度看，含挥发油的中药在暴晒、加热等过程中，会加速挥发油的散发，从而降低药物的疗效。在制剂方面，强调含挥发油的中药前处理宜“抢水洗”，并在煎煮时要注意收集挥发油，如“感冒清热冲剂”“银翘解毒片”的制备工艺都作了明确规定。在使用方面，要求中医处方中的薄荷、荆芥、藿香等在煎汤剂时宜后下，并加盖处理；发汗解表、芳香开窍类中药处方宜急煎、少煎等。在质量标准方面，含挥发油中药除了规定性状必须具某种气味外，《中国药典》（95）规定了挥发油的限量，如细辛≥2.0%，薄荷≥0.8%，丁香≥16.0%（毫升/克）等。某些不便于用挥发油定量的，就用醇浸出物控制，如沉香≥15.0%，降香≥8.0%，这些规定在一定程度上起到了保证中药质量的作用，对临床用药安全、有效具有重要意义。 国家中医药管理局 主管 中国中医科学院中药研究所 主办 中医药知识 健康养生资讯 |
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