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明朝时期，汝宁有个叫楚清绝的男子，长得一表人才，气宇不凡，每次出门在外时，身后总有一群貌美的姑娘跟着，其中不乏富贵人家的姑娘，争着要嫁给楚清绝为妻，可楚清绝却没相中其中的一个。 镇上有个年过八十的老妇，楚清绝在路过她家门前时，不慎摔断了条腿，是老妇及时赶来将楚清绝地伤治好，并把他送回了家。 此后楚清绝就对老妇情有独钟，立志要将老妇娶回家中，不顾家中父母的反对，为老妇举办了一场婚事，新婚夜老妇却死在床上，弄得楚清绝不知所措。
而后的短短两年，楚清绝先后娶了七个老婆，却没有一个幸运到活过新婚夜的三更，村民们都认为楚清绝克妻，没有人愿意把闺女嫁给他，可楚清绝坚持要到新婚妻子林琬的娘家回门，清晨收拾好东西就出发。 路上的风景好，天气也不错，楚清绝一路哼着歌经过条小溪，发现有个老道姑在水面上，不停地探出脑袋呼救，眼看着就要沉入水底一命呜呼，楚清绝的心地还算善良，立刻跳入河中将道姑救起。 事后道姑一连吐出好几口水，才掐指算算，算完让楚清绝到岳母家后，千万别吃岳母做的饭菜，尤其是汤水一类更不能碰，至于原因道姑没有给楚清绝透露，只让他认真防备着岳母。
带着满脑子的疑惑，楚清绝来到了岳母家，发现岳母家家门紧闭，他是翻墙才进去，而后就看到岳母孤零零地躺在地上，是楚清绝连着喊了好几声才把她叫醒。 岳母似乎不太欢迎楚清绝的模样，两只眼睛死死地把楚清绝盯着，极不情愿地到厨房做了顿饭，全都给楚清绝端到桌子上，让他好好品尝。 因着楚清绝对道姑的话半信半疑，也没有对岳母持有太大戒备心，将道姑的叮嘱抛诸脑后，大口大口地吃着饭菜，并把他不慎克死林琬的事情，对岳母说了一遍。 可楚清绝还没吃两口饭菜，肚子就开始剧痛起来，他躺在地上翻滚好几圈，而岳母始终冷冷地盯着他。
岳母的命运相当凄苦，中年丧夫，身边仅有个闺女林琬作陪，她把林琬看得比自己性命还要贵重，若是事先得知楚清绝克妻的事情，她根本不会把林琬嫁给他。 昨夜岳母正躺在床上休息，突然就梦到林琬来到她身边，梦中的林琬面色苍白，身上一片冰凉，还让她好好照顾好身体，她就意识到林琬已经不在人世。 醒来后出来散心，却不慎摔倒在地，脑袋磕在了桌子角上一命呜呼，却由于惦记林琬吊着口气，强撑到了楚清绝来。 岳母为楚清绝做的饭菜中，放着能够辟邪的朱砂，她觉着楚清绝能连续克死七任妻子，自身必定也不正常，就准备把楚清绝杀死，免得楚清绝以后再想娶妻子，把别的姑娘再害死。
眼看着楚清绝就要七窍流血而亡，最后关头是道姑出现，将楚清绝救下，并超度了岳母的亡魂。 道姑算到楚清绝今日有场劫难，就一直跟在楚清绝后面，随时准备着迎接可能发生的一切，她把楚清绝带到了道观，让道行高深的观主亲自看看楚清绝克妻的事情是怎么回事。 观主见到楚清绝后，立刻把楚清绝迎到了禅房，并让几个道士将楚清绝围起来做法，事后竟推算出楚清绝是二十七星宿的转世之一，因为上辈子犯了错，才被玉帝打入凡尘历劫。
若此生能够积德行善，或许不久后就能再次位列仙班，如若不能，恐怕要永生永世在凡间度过，再也不能够回到天上，而克妻的事情也因此而起，观主对楚清绝心生怜悯，就让楚清绝留在观中修行。 而楚清绝也是第一次知道他的身份，就放弃了自由自在的生活在道观修行，此后就再也没娶过妻子，还经常到山下去为村民们办好事，亲自帮农民下地除草，种地，还有驱除妖力高强的邪祟。 几十年后，楚清绝突然感到身体轻盈，是再次飞升的征兆，他连忙来到外面的空地，这时众多的道士也前来围观，目睹了楚清绝再次位列仙班。
有了这一次先例做榜样，道观中的道士都更加努力地修行，在此后的几十年间，有不少道士都飞升成了神仙，都在天上见到了楚清绝。 而楚清绝也觉得愧对七位妻子，就在飞升后帮她们投生到了好人家。
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