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清朝时期，凤阳东边有个小山村，村里住着一对恩爱的夫妻，丈夫是个生意人，常年在外经商，妻子秋柔闲着也是无趣，就学了门做豆腐的手艺，白日就去集市上买豆腐，她人长得貌美，做出来的豆腐也好吃，人们都亲切地称她为豆腐西施。 晚上秋柔在家做豆腐，其他的步骤都很顺遂，唯有推磨时颇费力道，恰好这日她感染一场风寒，实在没有力气推磨，就推一会儿歇一会儿，这时她身旁出现一名冤死鬼，接过她的活，兀自干了起来，短短两个时辰，就忙完了她半日的活。 事后秋柔向冤死鬼表达感谢，走到冤死鬼跟前时才发现猫腻，冤死鬼面色苍白，衣裙下面也没有双腿，显然离世已久，这些却都不能引起秋柔的情绪波动，唯一让她震惊的是，她发现吊死鬼是她小叔子夏靖淮。
夏靖淮没有于兄长精明，干不了商人这一行，他是个斯文儒雅，又彬彬有礼的书生，前几日才考上秀才，可谓是前程似锦，本该待在家寒窗苦读，却突然变成了个冤死鬼，让秋柔万分费解。 夏靖淮也不准备对秋柔有所隐瞒，将他身上发生过的事情，全都对秋柔说一遍，早在两年前，夏靖淮喜欢过秋柔，觉得秋柔长得如此好看，兄长根本配不上，就在兄长和秋柔成婚后，多次找到秋柔，让秋柔和兄长和离，并嫁给他。 秋柔和丈夫浓情蜜意，没有半点要背叛丈夫的意思，就婉拒了夏靖淮的请求。 事后夏靖淮伤心不已，和几个同窗好友酒楼小聚，在好友们的撺掇下，将他对秋柔的满腔爱意言明，几个朋友都在嘲笑他痴心妄想，唯有一名叫李幻莲的风尘女坐在夏靖淮腿上，对夏靖淮安慰几句。
放在平常，夏靖淮不会为几句话而动容，可他此时正在难过，就开始和李幻莲掏心掏肺，将她当成了知己，慢慢对李幻莲产生了爱意，并准备筹钱帮她赎身。 李幻莲长着一双绝世的脸，是丽春院的花魁，身价不低，夏靖淮筹备了两年，才东拼西凑好银子，到丽春院找李幻莲时，才从别的风尘女口中得知，李幻莲早已被王爷赎走，还嫁给了他。 夏靖淮对这一切非常意外，他分明和李幻莲约定好终生在一起，他特意跑到王爷府找李幻莲看看怎么回事，才到王爷府门口，就发现王爷府上下挂满白灯笼，王爷已经被人害死。 李幻莲身为王爷的小妾，不能摆脱自身的嫌疑，被捉到牢房问罪，夏靖淮担心李幻莲的安危，追到牢房，和李幻莲小聚片刻后，就回家想办法救李幻莲出来。
然而夏靖淮还没有想好计策，几十名官兵就把他团团围住，关押到死牢，罪名是谋杀王爷，没过几日，夏靖淮就被凌迟处死。 濒死前的夏靖淮胸口有股怨气，支撑着他待在阳间，再次回想起秋柔，特意来探望她，却发现秋柔累得气喘吁吁，于心不忍，就给她帮忙推磨。 秋柔觉得此事太过蹊跷，夏靖淮分明什么都没有做过，连王爷的面都没有见过，又怎会残害王爷，她觉得此事不能就此作罢，必须为夏靖淮申冤，就在身体恢复后，偷偷潜入王爷府上，找到李幻莲休息的房间，正要推门进去，却听到一名男子的声音。 这名男子是管家，他特意压低声音和李幻莲交谈，却还是被秋柔听得一清二楚，原来是李幻莲嫌弃王爷年迈，觉得他一个六七十岁的老汉，配不上她这样的黄花大闺女，就私下找男子往来，恰好相中年轻俊朗的管家。
管家刚上任不久，是个气血方刚的小伙，经不住李幻莲的诱惑，迅速和李幻莲搅和到一处，给王爷戴了顶绿帽子。 那日王爷忙完公务回到府上，竟发现李幻莲和管家在房内，顿时大怒，冲入房间就要将两人捉拿，然而四周的仆从早已被管家遣散，没有人给王爷帮忙，他压根不是管家的对手，竟被管家一个不小心推倒在地，后脑勺刚好磕在床角，当命命毙。 管家和李幻莲之间，原本感情就不算深厚，出了这样的事情，管家害怕被砍掉脑袋，就将责任推卸给李幻莲，谎称是她为了和其他妻妾争宠，才恶意将王爷害死。 由于管家口中的这个罪名成立，李幻莲就被捉进了牢房，被判死刑，行刑前的一日，夏靖淮却突然来探监，且他手中有着几百两银子，李幻莲就在刑场上喊冤，谎称夏靖淮贪财好色，贪图王爷家的钱财，深夜进入王爷府窃取钱财被王爷发现，才将王爷害死。
夏靖淮就这样被李幻莲栽赃，丧失了自身的性命，其实那李幻莲当初一句嫁给夏靖淮，不过是因为夏靖淮是她的恩客，她要讨夏靖淮的欢心，压根就没有真正喜欢过夏靖淮。 而夏靖淮那几百两银子，就是为了要给李幻莲赎身筹集的，压根就不是偷。 在夏靖淮死后，王爷的事情也就此平息，李幻莲被放出来，却找不到比管家更好的男子，竟再次和管家处到了一起。 秋柔通过管家和李幻莲的对话，将事情的前因后果推测出一二，就将得知的真相上报刑部，经过刑部核实后发现一切属实，就将管家和李幻莲双双缉拿归案，管家不仅被砍掉脑袋，还被株连九族，李幻莲则是绞死。
最后秋柔回到家，超度了夏靖淮的鬼魂，并将他妥善安葬，就照旧和丈夫过着宁静的生活。
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