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火，是人类文明的源泉，世界上的各种文明，都有关于获取火种的神话传说，其中中国是燧人氏钻木取火，西方是神仙普罗米修斯盗火。 燧人氏钻木取火的传说，我们都知道，在此不再赘言。普罗米修斯是古希腊神话中的一个神仙，与智慧女神雅典娜共同创造了人类，后来他反抗宙斯，将火种偷偷带到人间，给人类带来了光明。普神盗火的传说，被选中人教部编版四年级上册语文书第14课。 问题在于，中西方获取火种的方式，背后蕴含了什么思想，对各自文明有何影响呢？笔者认为，获取火种的不同方式，其所映射的思想，在历史上也有所体现，值得中国人深思。
中国靠自己，西方靠神仙 中国获取火种的方式，靠燧人氏（下图，雕像）辛苦的钻木取火，而西方获取火种的方式，靠普罗米修斯盗火赐予。因此，中国靠自己，自力更生，西方靠神仙，“神的赐予”。 翻开中西方神话传说，基本都是这个模板，最典型的是大禹治水与诺亚方舟，面对史无前例的大洪水，中国是大禹成功治水，西方是神挑选了诺亚，诺亚也遵循神的旨意造船避难。 总之，中国神话在反映“抗争”精神的同时，也反映出中国人“自力更生”的思想，钻木取火的主角是凡间之人，反观西方基本都是“神的赐予”、“神安排一切”、“凡人遵循神的指引或安排”，普罗米修斯就是一位神仙，西方的火种是这位神仙赐予的。
更为重要的是，钻木取火与普神盗火的精神都被各自传承了下来，在历史上也体现了出来，比如中西方文明起源的对比： 起初，西方认为“中华文明西来”，认为中华文明不是一个原创型的文明，是西方更先进的文明引领的结果，但山东城子崖遗址等考古事实证明，中华文明就是土生土长的原创文明，完全靠自力更生发展而来，不抢不盗全靠人民双手创造，犹如燧人氏钻木取火。 相反，古希腊文明来历不明，其中存在很多难以解释之处，比如古希腊能否支撑如此众多的大师，能否支撑如此辉煌的文明等。其实，如果古希腊文明成果真的存在，其中相当大的一部分必然属于古埃及与两河流域的成果，犹如普神“赐予”。
中国“钻”出火，西方“盗”来火 中国获得火种的方式是靠辛苦的“钻”，西方获取火种的方式就比较简单了，就是“盗”。从历史上看，这种精神也传承了下来。 在中华文明发展过程中，的确吸收了一些外来文化，但总体是原创型的。尤为重要的是，对于所吸收的一些外来文化，中国向来不屑于隐瞒，比如汉字“来”本义是“麦”，反映小麦属于“来物”——外来之物。甚至，中国原创发明的眼镜，后来还被乾隆公然说是来自西夷。
但与中华文明不同的是，在现代科技文明中，西方的确贡献极大，然而究其发展过程，却会发现“盗”的一面。 首先，古希腊文明的来源问题，笔者认为除了古埃及、两河流域之外，可能还有阿拉伯、中国的成果在内。相传，阿拉伯百年大翻译运动中，传承了古希腊典籍，最后再转手到了欧洲人手中，那么在此过程中怎么可能没有吸收阿拉伯人的成果？同时，阿拉伯人与中国有所交流，而古希腊的不少成果与中国诸子百家的存在惊人的巧合，为什么？
其次，除了四大发明之外，中国对世界科技还有没有原创贡献？美国学者罗伯特·坦普尔指出“那些奠基现代世界的发明与发现，可能有一半以上均来自古代中国”，比如机械钟、马具、炼钢、石油和天然气的开采（明清时已有数百里的天然气竹筒管道）等。换言之，西方创造的所谓现代科技文明，可能高达一半以上是建立在中国原创发明基础上的。 问题的关键在于，无论是古希腊成就的多方来源，还是西方现代科技成就中的中国来源，西方却基本不提，比如坦普尔说“长期以来，这些和许多其他的中国的原创成果，一直都被遗忘，或是蒙在鼓里”，因此西方不仅“盗而不说”，有意无意的抹杀原创者的贡献，甚至还反口说别人“窃取”了他们的技术。
最后，从中西方获取火种的方式来看，钻木取火才是正道，显然更值得赞扬，普罗米修斯盗火虽然宣扬了“抗争”精神，但主角与“盗”的行为，其实不太适合进入教科书中，更不值得我们称赞。但让人难以理解的是，在不少国人眼里，普罗米修斯盗火却比钻木取火更有魅力，背后原因无疑值得我们深思。 |
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