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“救人啊，救人了！”公元683年元宵节，唐朝都城长安的灯会热闹非凡，大街上突然传出女子的呼救声。 薛丁山的儿子薛刚闻声望去，只见有几个男子在对一个女子动手动脚。根据对方的装束，薛刚判定受到欺辱的是良家女子。 薛丁山是唐朝大将，不仅英勇善战，而且嫉恶如仇，言传身教之下，儿子也毫不含糊。看到这一幕，薛刚怒不可遏，一个箭步冲上去，对施暴的几名男子就输出了一顿拳打脚踢。
对方阵营中有一个人也不示弱，举起手中金棍进行还击，一棍击中了薛刚的脑袋，眼见得就肿起了一个大包。薛刚本来没有打算动真格，只是想吓唬一下对方，谁知道这小子竟然敢还手，而且还打伤了自己。 薛刚从小到大，何曾受过这气，他恶向胆边生，怒从心头起，用尽全身力气向对方裆部踢去。只听“啊”的一声，对方倒在地上，当即毙命。 这时候薛刚的随从上前一看，傻眼了，躺在地上的人竟然穿着黄袍。 从唐高祖李渊开始，黄色就成为皇家的专用色，百姓和官员都不可以穿黄色衣服，违者杀头。这意味着，躺在地上的人，不是皇帝的弟兄，就是儿子。 随从伏在薛刚耳边，悄悄说了一句：“公子爷，你闯祸了！”薛刚一听吓得魂飞魄散，急忙和随从逃之夭夭，消失在茫茫人海。 随从的判断不错，倒地而死的，正是当朝天子唐高宗的次子李奇。看到皇子断了气，跟随的宦官赶忙跑去报信，将噩耗报告给了正在醉春楼观景的唐高宗李治。
唐高宗本就身有重疾，听闻儿子被人踢死，犹如挨了当头一棒，当即情绪激动，“血压”升高，昏倒在地。也就是在这一年中，高宗一命呜呼。 皇后武媚娘大权在握之后，很快就下令将薛丁山一家满门抄斩。 表面上看，武皇后是因为皇子之死记恨薛家一族，因为哪朝皇帝也不允许此类事发生。其实此事不是一件孤立的事，背后有深层次的原因，跟武皇后和薛家的恩怨有关。
唐太宗时期，国力雄厚，李世民自信心爆棚，决定教训不听话的朝鲜。唐贞观十二年，李世民御驾亲征，取得成功，高丽变得服服帖帖，不敢轻举妄动。 大将薛仁贵随军出战，表现神勇，攻无不克，立下头功。
李世民赏罚分明，也没有亏待薛仁贵，封他为平辽王。 虎父无犬子，薛仁贵的儿子薛丁山自幼熟读兵书，武艺超群，好像生来就是当大将的料。 贞观二十年，李世民再次御驾亲征，血气方刚的薛丁山有了用武之地。这一年，唐太宗李世民御驾亲征哈密国和吐蕃，薛仁贵作为得力干将，当仁不让地随军出战。 薛仁贵带兵一万唐军，联合西域诸国的数万部众，踌躇满志踏上了西征之路。
可是这一次薛仁贵却马失前蹄，吃了败仗，遭遇自己军事生涯的滑铁卢。这次败仗非薛仁贵指挥失误，也不是他情报有错，而是被自己人给坑了。 郭待封是将门虎子，父亲郭孝恪是西域都护府首领，在李世民跟前红得发紫。因此，郭待封也十分狂妄，认为父亲如此牛气，自己却给薛仁贵当副手、跑龙套，实在是大材小用，侮辱性极强。 嫉妒心爆发后的他，诚心要让薛仁贵出丑。于是郭待封对薛仁贵软底硬抗，执行作战计划的时候大打折扣。更有甚者，他还给运粮草的队伍出难题，设置障碍。 经过郭待封一番操作，唐军战斗力果然大大下降，在锁阳城跟西番国大将杨藩交战时吃了败仗，御驾亲征的唐太宗也被困在城里。 这时候的唐军，内无粮草，外无救兵，形势万分危急。
西番国大将杨藩一看心中窃喜：建功立业的时候到了。他调兵遣将，打算对唐军进行致命一击、没想到半路杀出个程咬金，一股唐军杀了出来。 为首的大将不是别人，正是薛仁贵的儿子薛丁山。只见薛丁山带着一队唐军，杀气腾腾，来到阵前，向杨藩发出挑战。 杨藩看到薛丁山乳臭未干，根本没有放在心上，策马挺枪来战。没想到，薛丁山武艺高强，招招致命，杨藩不敢轻敌，全力招架。 这一来，二人棋逢对手，将遇良才，杀了几十回合不分上下。正打得难解难分之际，又有一股唐军杀到。薛丁山一看大喜，原来领头的是这员唐将，竟是自己的未婚妻樊梨花。 樊梨花和薛丁山合力将杨藩给斩落马下，这一来西番军群龙无首，乱作一团，四散奔逃。
锁阳城内被围困的唐军也杀出城来，一举扭转战局。 李世民转危为安，薛丁山居功至伟，唐太宗给以重赏，封其为护国大将军。自此，薛丁山也成为唐朝军队高级将领。 公元649年，唐太宗驾崩，太子李治继位，是为唐高宗。一朝天子一朝臣，薛丁山成为唐高宗依赖的对象，在军中的地位进一步提高，被封为“平辽王”。 别小看这个封号，背后大有深意。辽境的少民是游牧民族，骑兵战斗力最强，能战胜辽地的将领，武功绝对是天下第一。 唐高宗的目的是想告诉大家，别因为薛丁山年轻瞧不起他，他可是朕信赖的重臣。
唐高宗依赖薛丁山，一是因为他武艺高强；二是因为他年轻，好驾驭；三是因为他父亲薛仁贵手下的将领，如刘仁轨、王忠嗣、苏定方、徐茂公等军中老将也听从薛丁山的指挥。用现在的话说，都是一个山头的，一个帮派，一个系统。 笼络住薛丁山，就等于掌握了这些桀骜不驯的将领们。薛丁山见唐高宗如此倚重自己，他受宠若惊，只能肝脑涂地，赴汤蹈火也在所不辞。 在维护边境稳定的战争中，薛丁山没有辜负皇上对他的期望，他多次力挽狂澜，起到了中流砥柱的作用。 薛丁山先是携手苏定方灭了百济，接着和阿史那社尔联手平定了屡屡作祟的高昌和龟兹，还和徐茂公灭掉了兴风作浪的东突厥，又跟刘仁轨一起击败了蠢蠢欲动的高句丽。
唐高宗连连夸赞薛丁山，“爱卿真是朕的秦叔宝也。”这时候的薛丁山，在大唐王朝红得发紫，如日中天，权倾一时，满朝文武对他无不毕恭毕敬。就是他家的奴才，出门之后只要一提薛将军的名字，肯定是一路绿灯，让人刮目相看。 不过俗话说得好：人怕出名猪怕壮。薛丁山被皇帝独宠，受到了不少大臣的妒忌，其中包括朝中重臣李义府的嫉妒。 李义府是个文官，善于阿谀逢迎，受到唐太宗的重用，成为监察御史。李义府本来是个喜欢搞阴谋诡计的小人，但是他很会伪装自己，很善于跟大臣搞好关系，他的口碑反而不错，大家都说他德才兼备。 唐太宗对他大加提拔，让他担任“太子舍人”，这等于是宫廷办公厅主任，既负责皇帝的安全保卫，还负责保管、收发文件。 更关键的是，他还肩负陪伴太子，教育、影响太子的使命。因此李义府很早就跟太子李治建立了良好的关系，找到了很厉害的靠山。 李治登基后，李义府自然也青云直上，一步登天。 但是，李义府看到皇上如此重用薛丁山，不由产生了醋意。加上薛丁山是个武将，性情耿直，不会对李义府溜须拍马，甚至还看不惯他的做派，这让他非常不满，总想找茬修理这个武将。
于是李义府在唐高宗面前煽风点火：“万岁啊，这个薛丁山就是西汉时的韩信，三国时的魏延，你可不能不防啊。” 皇帝本来就生性喜欢猜疑，反复无常，要不怎么说是“伴君如伴虎”？听到李义府这么一说，唐高宗心中生疑，觉得薛丁山手握重兵，确实有威胁，就将其调往幽州边境，削弱他的兵权。 幽州边境是裴公俭驻守，跟薛丁山不是一个山头，到那里之后危险大大减弱。 薛丁山也非常听话，乖乖到幽州边境报到，除了警卫，没有带一兵一卒，唯恐加重皇上的疑心。
在这里，薛丁山毫无怨言，忠于职守，把工作搞得有声有色。 边境生活很苦，薛丁山的身体有点吃不消，被折磨得不像样子。有一次唐高宗到边关视察，看到薛丁山瘦骨嶙峋，面目全非，心酸不已，差点掉下眼泪。 后来唐高宗在返回路上，与突厥和契丹武装遭遇，危在旦夕。关键时刻，薛丁山带兵前来救驾，打退了突厥、契丹人的骑兵。唐高宗转危为安，薛丁山却在激战中被敌人的飞刀所伤，鲜血直流。 这让唐高宗心有愧疚，对薛丁山说：“你真是位好将军，朕误会了你，让你受委屈了。”
此后，高宗恢复了对薛丁山的信任，随即下旨将其召回长安。 这让太子舍人李义府、中书王德俭感到了前所未有的危机感，他们觉得必须采取措施，削弱薛家势力。可是李治跟薛丁山已经成为利益共同体，离间他们的关系比登天还难。 想来想去，李义府和王德俭决定在武媚娘身上下注。当时武媚娘仅仅是昭仪，已深受高宗宠爱，想将其立为皇后，把王皇后废掉，但又害怕宰相不同意。
李义府便上书高宗，请求废黜王皇后，改立武昭仪(即武则天)。唐高宗大喜，更加重用李义府。 同年十月，武媚娘如愿以偿被立为皇后，她把李义府当做恩人，吹枕头风要求高宗提拔李义府，任命他为中书侍郎。 从此之后，李义府小人得志，跟许敬宗、王德俭、崔义玄、袁公瑜、侯善业等奸佞小人结盟，团结在武皇后周围，开始陷害忠良，不知道有多少正直的大臣，毁在了他们手里。
在他们的支持下，武皇后也渐渐地参与朝政，扩大自己的影响，笼络了不少大臣，拥有了跟高宗一起发布谕旨的权力，史称“二圣临朝”。 但是并非所有大臣都愿意追随武则天，比如以薛丁山为首的军方将领。 他们反而把武则天看作吕后，认为她要夺李氏江山，对她非常抵触，百般警惕，根本不买武则天的账。 每次武皇后发布的圣谕，薛丁山、薛万均、程名振、梁建方等人总是不放在眼里，软抵硬抗，不予执行。 武皇后对这些军方将领既恨又怕，可是又无可奈何，因为这些人手握兵权，又有高宗做后盾，奈何不了他们。
但是武皇后深信，总有一天会抓住他们的把柄，到时候新账老账一起算。这不，公元683年的元宵节这天晚上，机会终于来了。 薛丁山的儿子薛刚一脚踢死了皇子，把唐高宗给吓死，这在任何朝代都是无法容忍的。 武皇后大喜，真是天助我也，可以名正言顺反击了。 并且唐高宗病逝前，曾经立下过遗诏：太子李显于柩前即位，军国大事有不能裁决者，由武皇后决定。 四天以后，李显即位，是为唐中宗。武皇后被尊为皇太后，成为事实上的皇帝。
武皇后随即下旨，将薛家38口人全部活埋，斩草除根。 活埋之后武皇后还在上面灌注很多水银，其残忍程度令人发指。不过百密必有一疏，薛丁山的妻子樊梨花却带着薛氏的余脉薛刚、薛强逃出魔掌。
铲除了薛丁山为首的反对派，武氏彻底掌握帝国大权，成为一代女皇，即武则天。 为了维护自己的统治，武则天又启用了郭元振、杨思勖等军中新贵。
可是这些新生代将领资历浅，军事才能有限，在应对游牧民族入侵时表现平平，光打败仗。 为了抵御游牧民族的入侵，武则天不得已重新启了唐高宗时期的武将，以及有真才实学的后起之秀。 当然了，武则天很会权谋之术，驾驭这些大臣游刃有余，他们都会乖乖听话，没有人敢表示反对。 不过在武则天年过八十之后，便失去了对政权的控制，宰相张柬之发动“神龙革命”，他们协助李显发动政变，逼迫武则天退位，江山重新姓李。 薛丁山的儿子薛刚、薛强兄弟二人忠于李家，在李显复辟中扮演了重要角色，因此被赦免罪行，得以重用，最终在薛王府寿终正寝。
在隋唐演义中，武则天之所以灭掉薛丁山，表面上看是因为误杀太子，气死皇上，但深层次的原因还是薛丁山站错了队，属于权谋的博弈而已。 如果他拥护武则天，不要说误杀个把皇子，天大的事都不叫事儿。 |
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