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中世纪的西欧出现了一种城市特许状，这件物品是国王或领地主人颁发给城市和居民的一种具有法律效应的证书。  现代特许状 城市特许状用来承认城市或居民的一些权利，以此来制约城市及市民与君主之间的关系。 整个欧洲在几个世纪里变得逐渐法制化，自波罗的海起，从国王到领主再到主教，这些当权者陆续给他们领土内的城市及居民颁发特许状。  这种特许状反映了11世纪到15世纪这段时间里欧洲城市的特征。 特许状的出现公元九世纪起，欧洲脱离了其历史上最黑暗的时代，生产生活趋于正常。在这种情况之下，农业及商业开始飞速发展。 脱离了战争和侵略的欧洲，开始休养生息，进入11世纪之后，西欧便开始进入繁荣的时代。特许状的出现则成了这段发展历史中必然会出现的产物。 首先，颁发特许状是国王或领主用来彰显自身领主权利的一种行为。 他们为了宣示主权便只能依靠领土内城市的军事力量，令自己的军事和财富得到有效地提高。所以，颁发城市特许状便成了国王及领主们巩固自身力量的关键途径。  现留存的特许状 从前的部落和以村庄为中心的武装力量已经消失，新的封建制征兵制度尚未有一个系统性的制度。 所以在十二世纪的西欧，君主贵族和领主们只能暂时依靠以城市为中心的武装力量。 在这些颁发的城市特许状中，特别注明市民拥有携带武器的权利。不止如此，大部分特许状中，还规定了所在城市的市民必须履行军事义务。 一些特许状中特别强调，如果国王召集市民出征，如果出征市民当夜返回家中，出征费用则需市民自己承担。 如果出征至更远的地区，出征市民的费用则由君主或者领主承担。 在战争中，如果市民们获得了战利品，则需要与君主或领主平分。 因为这样的军事需要，君主及领主为了巩固自身的地位，颁发城市特许状成了他们的首选。 其次，西欧的君主和领主们对金钱的渴求，与市民对经济发展的渴求，达到了一致的方向，从而产生了相互关系。 因为这样的互相妥协，便出现了“赎买”现象，即城市给君主或领主交纳一定财物，君主或领主便会给城市颁发特许状。  当时的西欧经济正处在繁荣发展的阶段，随着集市和贸易的普及而看到了更大的世界。 来自全球各地的奢侈品和日常用品充斥着西欧市场，使得人民经济得到了可持续的发展。 面对这样的情况，这些君主们逐渐走出了庄园和领土的局限，开始追求更高品质的生活。 所以他们需要更多的金钱，来购买自东方进口而来的奢侈品和生活用品。更重要的是，各君主和领主之间的战争也需要大量的金钱来维持。 随着外来物品不断地流入，出现了水路和陆路的开拓。因此，城市之间的贸易往来更加频繁，贸易的增加便影响到货币的数量。 于是各地君主和领主开始征税、铸造货币来争取收入用来扩充自己的金库。 正因如此，君主和领主对自己市民的态度非常亲善。 随着各地贸易往来日益频繁，催生出敢于冒险的商人。这些商人通过自主经营而致富，以此积累了大量的资金。 商人的增加对于君主而言是一种好事，但正因为商人的增加，便有更多人反对流通税和封建社会下的种种限制。 这样的情况下，商人们联合起来与会见君主，争取自身的经济权益。 这些市民对经济的欲望和君主们对金钱的追求正好互相依存，于是便催生出双方的交易行为。即君主们颁发特许状，带给市民们一定的权益。  市民们享有这些权益的同时，需要向君主们支付一定数额的金钱，形成互惠互利的关系。 例如在亨利一世在位时，伦敦市民需要支付给君主一百银币，用来获取选举城市治安官的权利。 林肯市民只要支付给国王两百银币和四枚金币，便可以选举自己的市长。通过这样的交易方式，君主们颁发了不少特许状，市民们则获得了政治和经济方面的权利。 随着时间的推进，整个欧洲的君主和领主们都给自己领土以内的城市颁发了特许状。 再则，随着经济的发展，西欧不少国家因为经济的发展而出现了许多新城市。人口和新城市的增加，涌现了大量以工商业为生计的市民阶级。 但城市的增加也出现了大量想要摆脱君主封建制度社会的人，于是一些城市的市民便开始与君主对抗。  随着各种斗争频发，一些城市的居民便获取了不同程度的独立。 对于君主而言，他们大多居住在自己的城堡或庄园内，所以有效地避免了市民的直接冲突。 但对于一些以宗教为依托的主教来说，却相对厌恶这样的城市运动。 主教与市民的对立，催生更多市民参与起义，通过暗杀及突击的办法，杀死了许多宗教人士。 这种城市中出现的对抗运动自11世纪起，一直持续到12世纪。 因此，中世纪各个国家的城市经历了反复的斗争，获得了不同方式的自主权利，并最终用特许状的方式得到了保障。 特许状的内容每个领土因为环境和实力不同，各个君主的特许状授权内容都有所不同，但是这些特许状的大体框架却大同小异。  现留存的特许状 君主以颁发特许状的方式让市民获得各种特权，其目的是让市民们有效地进行商贸活动。 这些特许状中可获取的权利包括，市民们可以在城市里享有自由活动的权利； 也可以随时向法庭提出诉讼请求；获得特许状的城市，市民们拥有对自己财产的控制权，承认市民财物的私有制。 生活在城市中的居民比城市以外的居民享有更多的优势，而一部分优先权也让城市居民享受到特权的好处。 虽然每个地方的特许状内容不同，但大体都体现在以下几个方面。 首先，各君主或领主便是在特许状中承认了市民的人身自由，这在出现特许状初期时非常普遍。譬如英格兰一带被诺曼人攻下之后，就有许多城市被颁发特许状。  这份特许状表示任何人来到这座城市，只要住满一年，便可受到君主的庇护。 另一份法国颁发过的特许状，规定周边农奴进入本市，便会成为自由之人。 虽然这些农奴恢复自由之后并没有傍身的财产，但是可以免去曾经身为农奴的义务。 这项特权在欧洲许多国家都有所体现，特许状确认了市民的身份自由，使得居民有了更加自主的权利。 尽管财富多少会造成人与人之间的不同，但在身份上却做到了人人平等。不仅如此，市民不但拥有人身自由，国家还保证了他们的人身安全。  特许状为市民提供了法律保障，不再被任意囚禁和随意处罚。特许状中还有一项内容至关重要，便是确认市民在城市中的不动产所有权。 并且对于一些工匠和商人实行租用制度，并且有权在所租用的土地从事生产等活动。这些特许状内容表明当时的君主及领主承认了市民所拥有的土地、房屋的私有权和使用权。  工匠 随着城市和君主或领主的依附关系的减退，城市内的土地用途也发生了改变。土地持有者可以在土地上建筑房屋，促进城市人口增加。 虽然土地持有者并不是土地的实际拥有者，却拥有处置土地的权利。除此之外，许多特许状中有规定，减免了君主或领主的征税。 为了促进经济，不少特许状中注明取消商品流通赋税和取消商业活动限制。 这种免税内容在13世纪的欧洲特许状中依然存在，这条规定在特许状中占有非常重要的位置，对于城市居民而言意义重大。 除此之外，特许状中还明确规定城市居民享受一定的经济特权。比如商业垄断、举办集市、征收市场税收等权利。 亨利二世曾授予牛津市民享有本地商人及其行会在城市中的商业垄断权利。 1194年，理查德一世下发的特许状中称，授予特许状的城市市民享有每周工作日内举办集市的权利。  理查德一世 而关于市场税的规定中，城市居民只需要每年在君主或领主交纳一定数额的金额，而不再硬性规定必须交纳各种税费。 因此，特许状在一定程度上限制了君主或领主征收税款的权利。市场的管理交给城市市政，市民们身上关于税款的负担减轻了不少。 除却经济相关的特权之外，城市中也拥有了独立的司法权，这项内容在许多特许状中占有关键位置。 有了这份特许状，城市市民便不得被城市之外的法庭所审判，许多法庭也取消了此前的司法决斗和“神罚”。 法庭 更有一部分特许状，授予了城市市民选举当地官员的权力，各项权利导致中世纪西欧的特许状内容各种各样。 它既承认了市民的人身自由，也保障了市民的人身安全；不仅确认了市民的土地使用权，也免除了各种赋税，为市民减轻压力。 特许状的历史影响直到今天，一些欧洲市镇仍然被授予特许状，行使特许状中的特权。中世纪的特许状对于当时的社会而言，具有非常深远的历史意义。 中世纪的西欧因为特许状的出现，从而诞生了许多新型自治城市。特许状中的司法规定间接地影响到城市及市民，形成了逐渐完善的司法体系。 特许状的内核本身就是一种法治态度，使君主或领主更好地实现他们所想要达到的目的。步入法制化社会后的城市，会令君主及领主更好地管理，同时防止战乱的发生。 特许状的出现从侧面促进了城市的发展和人口的增加。虽然特许状的出现起初是市民与君主及领主的斗争而来，但这些特许状限制了君主或领主的同时，也加快了经济的发展。 面对不断发生的暴动和经济发展带来的金钱诱惑，君主们也必须适应这样的变化。 因此，特许状的出现将城市与部落区别开来，也成为西欧封建制社会过渡到近代资本主义社会的媒介。 特许状中有关法律的内容，则成了近代资本社会法律制度的来源。它在当时成为一种政治“契约”，成为城市市民和君主间的权利纽带。 它所包含的选举制度和制衡原则深深影响了近代资本主义社会的法律体系。 特许状的出现是历史发展中必将出现的产物，政治、经济的权力下放，使得人民有了经济来源，生活得更好，也催生出新兴城市的发展。 特许状中的内容为近代资本主义社会的诞生有着极为深远的影响，也为近代资本主义社会奠定了经济基础和转型的地基。 |
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