 一． 最古老的电子乐器 众所周知声音来源于振动，而合成器最基本的原理，就是让设备发生持续稳定的振动，而通过控制振动的频率和振幅，就可以发出不同的声音。这也就是振荡器（Oscillator）的原理。最早的振荡器早于1876年诞生，而发明它的人则是电话技术的重要奠基人之一Elisha Gray。最初这个振荡器只能发出一个固定的音高，后来他通过控制电磁电路的自振，可以演奏出两个八度的音域，随后又在单音振荡器的基础上进一步增加了放大器和弯音轮，由此诞生了这个历史上最古老的“电子乐器”。同时，它也是爱迪生留声机的灵感来源之一。  二． 电传簧风琴（Telharmonium）、特雷门琴（Theremin organ）、马特诺音波琴（Ondes Martenot） 这些乐器各有千秋，不过的共同之处在于偏向使用电子机械设计来辅助产生音色。比较好玩的是特雷门琴，它通过手在两条天线的控制杆直接改变位置来从而改变电容大小，影响声音高低与大小的。它也是世界上唯一不需要直接的身体接触的电子乐器。音色有点像收音机调台时出现的扭曲声，古早的恐怖片里经常会用它渲染气氛。  三． 历史上真正的第一台合成器 虽然合成器的原理早已有之，同时又有许多人反复进行了无数实验，诞生了许多奇奇怪怪的电声乐器，不过，真正的第一台合成器直到1953年才诞生，也就是美国无线贷公司的音乐合成器MKI。它由大量的电子管组成，可以将不同的谐波的正弦波组合形成复杂的声音。它拥有着如今我们大多数合成器上还在使用的模块（比如包络发生器、滤波器、滑音器等），同时利用机械钢琴作为输入设备。不过，此时的合成器仍然是个庞然大物，并不适合作为商业产品广泛使用。  四． 从电子管到晶体管 1956年，巴丁、布拉顿及肖克利因为对半导体及晶体管效应的研究获得诺贝尔物理奖。随后，德国工程师Harald Bode提出用晶体管技术替换电子管，从而大大缩小了合成器的体积和成本。于是，1961年诞生了Moog Modular  同一年，东德政府也诞生了“次谐波合成器（Subharchord）”，很显然，新技术的使用让合成器越来越小、越来越便携成为可能。  1971年，Moog公司的Minimoog Modle D诞生，它成为第一台在商业上真正取得成功的键盘合成器、第一台真正意义上的便携合成器，同时也是后来所有电子键盘的原型。兼具足够丰富的音色和足够大而稳定的音量，使它一时间受到无数青睐。九寸钉的主唱Trent Reznor就曾经是它的忠粉，而Beatles的著名白专辑中也有它的身影。  另外一个比较著名的、真正让音乐家实现了把乐器随声携带的合成器是EMS公司的VCS3，只有手提箱大小。Pink Floyd、Gong、Brian Eno、Sonic Youth都曾经用过这款合成器。  五． 单音合成器和复音合成器 直到70年代早期，大多数的合成器都是单音的，也就是一次只能演奏一个音符，产生一条清晰的旋律线。想要获得多音轨的和弦，就只能通过分别在不同音轨上演奏合成器的方式来实现。 而随着技术的发展，合成器中可以同时控制多个振荡器，就可以产生更加丰富的声音了。1975年，Roland率先生产了弦乐生成器RS-101，随后，Yamaha设计制造了CS-80。不过它们仍旧比较笨重而且造价不菲，直到1978年Sequential Circuits发布Prophet-5。它兼有简单的模拟可调性和相对便携性。5个复音的能力，每个声音配有两个振荡器，可产生脉冲宽度可变的锯齿波和方波，这让它可以产生更多丰富的、多种多样的音色，不仅仅是旋律，也包括复杂的、充满了氛围感的声音。这款复音合成器甚至直到90年代都仍然有非常广泛的市场，比如Radiohead的《Everything in its Right Place》，你就可以听出它是如何发挥出神妙的作用的。  另一台史上赫赫有名的复音合成器就是ROLAND 在1981年推出的TB-303低音合成器。它的创新之处在于改变了合成器的编辑操作方式。在TB-303之前，你首先要会弹钢琴，才能得心应手的在合成器上制作一段曲子，而TB-303内置了一个step音序器，每个step都是一个可编程的音符，每个step可以有自己的重音或是滑音，在播放的同时拧动面板上的旋钮就可以调整滤波器的频率或共鸣，你可以非常简单直观的手动编辑所有的音符，再播放出来，完全不必去学什么钢琴课。直到现在，它仍然是许多电子音乐人的必备单品。  六． 从模拟合成器到数字合成器 物理振荡器让合成器的声音显得更加自然温暖，但是，它的体积注定了模拟合成器没有办法容纳过多的振荡器，从而产生更加丰富的声音。Prophet-5最多只能生成五个复音，显然是不够用的。再次感谢技术革命吧！数字合成器的出现，使整个游戏规则发生了翻天覆地的改变。  世界上最早的数字合成器由加州理工学院（CIT）的三名学生——蒂姆·赖安（Tim Ryan）、阿兰·丹其格（Alan Danziger）和唐·利伯曼（Don Lieberman）设计，最初是为大学中听觉感知（audio perception）研究而设计的一种设备。康布里奥高级数字合成器 100、200（Con Brio Advanced Digital Synthesizer），凭借它们惊人的价格和极具科技感的未来主义外形，多少成为了一种“传奇乐器”——1980年，它的价格曾高达三万美元，接近一万七千英镑。 这台乐器后来“进化”成为ADS 100合成器——ADS 100 拥有64个振荡器，具备多种合成模式，尽管 ADS 100 售价极高且销量极低，但由于它为电影《星际旅行2：可汗怒吼》（Star Trek II: The Wrath of Khan）制作了音效，因而多少获得了一些名声。 1983年，YAMAHA推出了自己的第一台数字合成器DX7.相比模拟合成器，数字合成器的优越性过于突出——它体积小、音色丰富、支持多达16复音、不必预热、不会跑调，更加清晰而且失真更小。DX7在一定程度上定义了接下来十数年的流行乐音色走向。因为它广泛的音色和灵活性让它成为填补声音空间的理想方式，仅凭一个键盘就可以兼任钢琴、管风琴、管乐甚至弦乐的部分。这强大的多功能性自有它的繁琐之处，但是并不能阻止人们对它的热衷。 到了这时候，合成器的价格已经变得相当低廉，操作体验也更加人性化。同时，MIDI技术和数字音频技术的普及，使得春电子音色的创作和音乐编排变得更加简易。合成器成为80年代流行音乐的主导，席卷全球，涌现了大批合成器流行的音乐人和乐队团体。不过，在合成器浪潮大肆流行的同时，也有不少更趋向于传统乐器的音乐家联盟试图提出抵制。于是，在这种相互作用的影响下，不少乐队开始将传统乐器与合成器融合使用，产生了更多听觉感受丰富的作品。 技术发展到20世纪90年代，越来越发达的技术让软件得以取代硬件，再多的音轨、再多的音色，只要你的电脑性能足够，都不是问题了。不过，正如数字合成器虽然强大却没办法完全复制模拟合成器模糊却温暖的质感一样，软件合成器也不可能完全取代硬件合成器的重要性。科技让人们的选择变得更加灵活多变，而工作流程的直观也让制作音乐的门槛变得更低。 现在的人们对合成器习以为常，它早已成为很多音乐人必不可少的武器之一，并在任何你可能听得出或者听不出的地方发挥作用。这是一个多么神奇的时代——人人都可能成为音乐家、甚至一个人就可以创作出整个乐队的声音来。 |
|
|
