 对于这部书的目的拉普拉斯说得很明白：“我们讨论在这伟大定律作用下许多物体组成的系统，我们借分析数学对它们的运动与形状以及对它们表面所盖着的流体的颤动，得到一般的公式。由这些公式我们算出潮汐的涨落等已知现象、纬度每度弧长的变化和地面的引力、二分点的岁差、月亮的天秤动、土星光环的形状与自转等。我们也说明这些光环永久存在于土星的赤道平面内。 我们根据引力的理论进一步推算出行星(特别是木、土两星)运动的基本方程式，”拉普拉斯就这样更进一步肯定了太阳系的稳定性和永恒性。拉普拉斯使用他计算的结果，编制了大为改进的行星运行表，被人们使用到19世纪中期。 |
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