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东汉末年的政治形势，犹如“一锅粥”。外有黄巾军的暴乱，又有军阀的混战。内有宦官和外戚势力轮流坐庄，相互夺权。甚至于拉拢军阀支持自己，结果拉来“请神容易送神难”的董卓，又掀起新一轮的暴乱。 宦官想压倒外戚，外戚想压倒宦官，军阀想割据自立，又想挟天子以令诸侯，至于文臣们呢？有气节的也有不少，不过更多的是想找个好主子投靠，除了保命外还可以享受富贵生活。表面忠孝节义，心里却打着自己的小算盘。 在这样“一锅粥”的情况下，难道就真的没有一个人，坦荡无私、忠心不二、兢兢业业，为拯救东汉王朝奔走劳碌的吗？当然有，此人就是东汉王朝最后一个拯救者——皇甫嵩。  东汉王朝末期的政治舞台上，皇甫嵩无疑是一个非常难得的精忠报国之人。他出身武将世家，他的父亲皇甫杰曾任雁门太守，叔叔皇甫规曾任辽西太守。 从小生活在武将世家的他，对战争耳濡目染。无论辽西或是雁门，年少时的皇甫嵩就跟着父亲、叔叔多次与鲜卑骑兵交手。他后来在战场上的精明果敢，对骑兵战术上炉火纯青就是在此时练就出来的。 “少有文武志介，好诗文，习弓马。”可见皇甫嵩并不是个简单的武夫，而是难得的文武全才。家族的传承使得他从小就励志“匡扶社稷，以身许国”。 东汉末年，由于历代皇帝短命，导致外戚、宦官轮流坐庄。从政治派别来说，皇甫嵩处于中立派。不过皇甫嵩与大儒陈蕃往来密切，因此，陈蕃想将皇甫嵩举荐给外戚窦武。此时的外戚窦武是大将军，也是窦太后的哥哥，对于皇甫嵩来说能够攀附外戚窦武是人生的一个大好机会。然而，皇甫嵩并不这样认为，拒绝了陈蕃的好意。他对身边人说：“窦家无远谋，必找祸也”。 不久之后，窦家在与宦官争斗中失败，宦官势力借此大肆排除异己，逮捕“党人”，高达数千人之多。皇甫嵩一语成谶，看人眼光毒辣，侥幸躲过这场灾难。这场“党锢之祸”株连甚广，将东汉王朝折腾得奄奄一息。  说起“黄巾军起义”，大家知道最多的是张角兄弟，及传播的太平道宗教。打着宗教的旗帜，大量笼络同党，又在全国各地大量网络人才，起义前后就准备长达十年的时间。 什么原因导致“黄巾军起义”的呢？
这次“党锢之祸”株连甚广，主要对象是各地精干官僚，儒生学者。东汉王朝少了这些官僚，也促使了张角兄弟的起义更加容易。 公元184年，张角的黄巾军起义终于爆发。“黄巾起义”虽准备十年之久，不过爆发起因却是个偶然事件。  为什么这么说呢？ “黄巾起义”的起因是荆州信徒马元义聚集数完教徒准备在三月发动暴乱。因叛徒唐周告密，出卖起义计划，马元义等人被逮捕。张角星夜传檄四方，发动起义，史称“黄巾之乱”。 黄巾义军所到之处，燔烧官府，劫略乡邑，一时间，州郡失守，长吏逃亡，天下响应，京师为之震动。东汉王朝的政府军，战斗力日益退化，根本不是起义军的对手。 此时的皇甫嵩是北地太守，手握地方兵权。暴乱发 生后，皇甫嵩被任命为中郎将，率领4万东汉屯骑镇压叛乱。他率领的部队是驻守北方边地，常年防备鲜卑的骑兵，战斗力非常强，此时也正是皇甫嵩大显身手的最好时机。 黄巾军连战连捷，兵逼洛阳。皇甫嵩率兵抵达河南寓县，镇压当地的黄巾军。然而，千里奔驰而来的皇甫嵩，被东汉政府军乱兵冲散，政府军在黄巾军的攻势下，不堪一击。不但对皇甫嵩没有帮助，反而帮了倒忙。一场动乱下，皇甫嵩带来的四万精锐还没开打就被冲散了。只有千余残兵和他退守长社，波才率黄巾军数万人包围城池。当时，城中兵少，众寡悬殊，军中震恐。  面对危急，皇甫嵩表现得临危不乱，不仅勉励士卒，他还英勇的冲到第一线。白天他们拼死抵抗黄巾军的攻城。到了夜晚，皇甫嵩集结精锐，每个士兵手持火把，趁着黑夜发动偷袭，缺乏战斗经验的黄巾军惊慌散乱，被迫后撤。 这时，骑都尉曹操也奉命赶来。于是，皇甫嵩、曹操、朱儁合兵，乘胜追击。黄巾义军顽强抵抗，数万人惨遭屠戮。皇甫嵩被封为都乡侯。 长社之战胜利后，皇甫嵩马不停蹄，乘胜镇压汝南、陈国地区的黄巾军，并追击波才、进攻彭脱，连连取胜，平定了三郡之地。 八月，皇甫嵩转战河南、河北、陕西等地，成为黄巾军闻风丧胆的噩梦。在这紧要关头，张角病死，张梁担起守卫广宗的重任。皇甫嵩攻城，因张梁兵精，未能得逞，便闭营休士，以观其变。等到张梁被迷惑，放松了警惕。皇甫嵩立即乘夜调兵，鸡鸣时分冲入其阵，黄巾军仓促应战，张梁战死，阵亡三万多人，投河而死的有五万多人。皇甫嵩焚烧黄巾辎重车三万多辆，将张角“剖棺戳尸，传首京师”。 十一月，在河北晋县之战中，皇甫嵩采取了主动出击，趁黄巾军列阵未完的机会发动骑兵突袭，斩杀主将张宝，斩杀俘虏十余万人，值得一提的是，被皇甫嵩斩杀的主将张宝正是黄巾军张角的胞弟。皇甫嵩将十万人的尸骨筑成了“京观”。东汉朝廷任皇甫嵩为左车骑将军，领冀州牧，并晋封他为槐里侯，食槐里、美阳两县的租税，食邑共八千户。  这场战役后，皇甫嵩奏请免除冀州一年田租，发放粮食赈济。在百姓眼里，他是战乱时期的“保护神”。史载百姓作歌谣称赞：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。” 皇甫嵩镇压黄巾，威震天下。立下大功的皇甫嵩在政治上却招来了灾祸。 什么原因呢？ 晋县之战结束后，北宫伯玉等人侵三辅地区，朝廷诏令皇甫嵩回镇长安，保卫皇家园陵。
于是，赵忠和张让联手在汉灵帝面前进谗言，污蔑皇甫嵩“虚耗钱帛，作战无功”。立下大功的皇甫嵩，因此，遭到东汉王朝不公平地刻薄对待，不仅左将军头衔被剥夺，封户八千也被收回。东汉王朝即便对皇甫嵩刻薄如此，皇甫嵩却仍然忠心耿耿。 公元188年十一月，黄巾起义余波未平，凉州人王国聚众叛乱包围陈仓（今陕西宝鸡东），一旦陈仓沦陷，中原就无险可守。危急之下，用人之际，汉灵帝又任命皇甫嵩为左将军，督领前将军董卓，各率两万士兵拒敌。  董卓主张火速进兵，皇甫嵩坚决反对，他认为陈仓城池坚固，可以防守。事实正如皇甫嵩所料，叛军久攻不下，不得不撤退。皇甫嵩随即率军追杀，一举歼灭1万多叛军。皇甫嵩用兵之高明，让董卓自愧不如，愈加忌恨皇甫嵩。 多年平叛战争中，皇甫嵩成为东汉王朝最后的战神，他也拥有了一支完全听命于他的军队。也有人曾劝皇甫嵩自立为王，却遭到皇甫嵩的拒绝，不但如此，每次战争胜利后，他也会主动交出兵权，避免朝廷猜忌。就算立功被刻薄对待，只要朝廷用人之际，他仍然义无反顾，尽忠职守。 不过，也因为对东汉王朝过分忠心，皇甫嵩干了件把东汉王朝推到“架空”的错事，是什么错事呢？ 在平定王国叛乱后，东汉王朝开始对董卓下手，董卓被任命并州牧，其军队被划拨给皇甫嵩。但是董卓不愿交出军队。谁都看得出来，董卓居心叵测。皇甫嵩的侄儿皇甫郦也看出来了，于是，劝说皇甫嵩对董卓动手。 然而，忠于东汉朝廷的皇甫嵩明知董卓奸诈，却选择向朝廷揭发董卓的恶行，此时的东汉王朝已到末期，揭发并没有什么用，朝廷只是责备了一下董卓而已，却让董卓对皇甫嵩更加怨恨。  公元190年，董卓以清君侧的名义率兵进入洛阳，拥立汉献帝，成为把持国政的太师。而此时身为中郎将的皇甫嵩，早已交出兵权，自然就成了董卓案板下的肉。董卓到洛阳的第一件事，就是逮捕皇甫嵩，想以莫须有的罪名杀害他。 但幸运的是，皇甫嵩的儿子皇甫寿坚与董卓交好，苦苦求情之下，董卓始终下不了决心。不过小心眼如董卓，又怎会不记恨当年的事，一心要让皇甫嵩屈服。他故意要皇甫嵩当着朝臣向自己下跪，问皇甫嵩怕不怕自己的威严。 皇甫嵩从容不迫的回答道：“如果你用圣德辅助皇帝，我有什么可怕的，如果你用暴力治理天下，天下人都会害怕。” 皇甫嵩不屈不挠的精神，也令杀人如麻的董卓不禁折服，主动释放了他，任命他为议郎。后又升任御史中丞。不过董卓把持朝政期间，皇甫嵩始终“不献一策”，如同摆设。在朝臣纷纷趋炎附势的情形下，皇甫嵩也是少数保留气节的人之一。  董卓败亡之后，皇甫嵩一直陪在汉献帝身边，不管司徒王允还是李傕、郭汜二将，对他都是尊重有加。他虽做到太尉，权力却被架空。在东汉末年群雄逐鹿的舞台上，他原本可以成为东汉王朝的拯救者，却因为过分“愚忠”，最终只能靠边站。皇甫嵩病逝后，东汉王朝的命运，也随之变得名存实亡。 |
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