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偏瘫以后，王大娘越来越深切地感到，人老了，能动就是福。原先，几个老太太搬个马扎坐在塘埂上，老锅挑着粪桶哐当哐当颤过来，鼻子哼一声，撇撇嘴，“怪享福。”“这个不假，”老锅叉开两腿，身子下蹲，小心把担子卸下来，“四十年前有个看相的把我的命算了——丫头子命。田是假，粪是真；人是假，命是真。不带不信的，命里只有八个米，走遍天下不满升。”她撸起裤腿，露出棉腿套子，两条腿捂得白生生的，一蜷一蜷的青筋，像一缠蚯蚓。“你们说出鬼不，不能坐，不能闲，一闲就浑身疼，跟棍打的样！挑桶粪水上趟菜地，啥病都没了！能享福么，没那个命！不过福莫享过了，能动才是福……”当时还笑她傻呢，这倒好，得个脑栓塞，落下偏瘫的毛病，想动也动不了。床前无孝子，久病妻也嫌。王大娘明显感觉到，小儿子和小儿媳态度冷淡了。八月十五那天清早，她挣扎着爬起来，拄着拐杖，一步步挪到厨房，热碗剩饭吃了，又一步步挪到房屋，歪在床上。中午，她实指望小五喊自己吃个团圆饭，结果半天没动静。后来孙子伸头问她吃了没，她没好气地冲一句：“还有气呢，还没饿死来！”孙子端来饭菜，她吃一口梗一下，就着眼泪咽半碗饭。从头至尾，小五没露头。晚上兜洗脸水时，王大娘就势从台阶上摔了下去，抬到医院，诊断为大腿骨折，这回彻底不能动弹了。她躺在床上，跟受刑罚似的，浑身酸痛。大珍在医院陪侍她。“妈，您搬进城跟我住吧。”大珍试探地问，“眼看着您这不能动，指望小五媳妇伺候，也不现实。媳妇到底是人家人，隔着皮肉，不亲。”“进城我住不惯。”王大娘喘着气，只几天功夫，人瘦了一圈，脸上的皮一揪一把，大飘牙暴出来，又黄又稀。“你那套房，跟鸡笼子样，一年下不了一趟楼，还不把人憋死！再说了，你同意，女婿还不定咋想？我有儿有孙的，住到姑娘家，惹人见笑！”“你这马上娶儿媳了，我个瘫老奶奶住进去，不惹人嫌？”住了半个月，王大娘跟坐牢一样。阿大和媳妇来了两趟，大媳妇老个脸，噘个嘴，一个劲喊忙，割稻机停在田里，等着给湾子人割稻，一天就是千把块。阿大呢，十八个石磙压不出一个屁。小五呢，巴不得长住医院，由大姐照顾着，省去他的麻烦。“在医院休养吧，伤筋动骨一百天，骨头不长好，落下后遗症，将来生活不能自理，是个事。”二珍说，“医疗费咱四个平摊——大姐出力，就不摊派她了。”大家都没意见。但王大娘死活要回家，“我一刻也不在医院呆了，我这个年纪，一时半会儿咋长得好？回家慢慢熬呗。死也死在家里。”大家拗不过，只好办了出院手续。回去仍旧住二塘头那间老房子，紧挨着小五的两层楼房。大珍陪护一段时间，等恢复差不多了就回去。村里人都来看王大娘，有拿钱的，有买猪腿的，带水果饮料的。老锅晚上也来了，买一块肉，两包糖。“你来就好了，又带啥肉？”王大娘背后垒一床被子，她靠在被套上，“你看我屋里东西，吃不了！不能动，食都积在心口上，嘴没味，啥都不想吃……”“你记着，吃饭睡觉看好人。”老锅坐在床前藤椅上，捶着老寒腿，“你要是下田割半天稻，包你吃饭香，倒头就睡！老古话说了，好人睡病，病人睡死……”“你看我还能下地白？”王大娘灰白的头颅有气无力地靠在床头，嘴唇干涩起皮，“真眼前你，还能挑粪水。我是废物了。不知明个脚还穿得上鞋白？” “怎么不能？慢慢养呗，病来如山倒，病去如抽丝，急不得。”“养不好了，”王大娘呆着目光，眼珠上了一层锈，“我活不过你。我是墙头跑马——道子不长了。”“我莫不快死了吧？”张二姑紧紧攥住老锅瘦得跟鸡爪似的手，大睁着眼睛，喘息着，“我昨个起个身，喝口稀饭，差点背过去了。”“放心吧，死不了。”老锅把嘴巴凑近张二姑，听到她的胸口跟风箱似的，扯得呼哧呼哧响，“慢慢磨呗。俗话说路上走的是死人，床上睡的是好人，你没事的，莫胡思乱想。”“奥，奥……”张二姑松开了老锅的鸡爪手，指指枕头，“妹，妹！”伺候她的李婶伸手从枕头底下摸出三百块钱，递给老锅。“我要你的钱干啥？”老锅一把推开李婶的手，站起身要走，“我是来看你的，不是要钱的！”“知道，知道。”张二姑咳一阵，喘做一团，李婶赶紧把氧气管给她插上，好半天才喘过来，“还能给你几次呢？现在他们都不给我钱啦——花不掉，白拿着也是废纸。这几百块是亲戚看我时给的，你拿去花，能花钱就是福气……你是个钱鹰，就知道奔命……” “你要是不嫌我啰嗦，我见天来，扇着空调，又有好吃的，俺们几个老姐们巴不得来呢！”“来，还来陪我说说话，”张二姑喘息着，眼神空洞地望着天花板，常年吃药，她的眼睛瞎了，“还能来几趟呢……你就爱忙钱……”老锅迈着老寒腿，一步步挨下九级台阶。老锅扭头瞥一眼张二姑家的三层楼房，楼顶上竖着水塔，露天阳台上摆满花花草草，大院子，大门楼子，门前正对着碧玉塘，塘水绿油油的，跟绿青苔一样滑腻腻的。原先说门对塘不吉利，看来都不可信。张二姑娘虽说36岁死了男人，一个人拉扯四个子女，但她的孩子都争气，尤其大儿子长勋，在外打拼多年，当了大老板，听说资产过亿。“人家养儿争气，一个顶十个。”老锅自言自语，“一人有福，带动满屋。”这不，长勋给湾子修了水泥路，还把门前的碧玉塘修整了，打的石摆，围一圈栏杆，塘头空地上安装健身器材，塘埂外侧栽上银杏树。他还收集老古董，什么石磙啦，石磨啦，门枕石啦，石碾子啦，都随意摆放在路旁。到了秋天，银杏叶子黄灿灿的，连塘水都映黄了。“张家有钱不会使，李家会使没得钱。世上的事没得齐全的。”老锅挨下最后一级台阶，叹口气。长勋是个孝子，给他妈请了两个保姆，请了家庭医生，但张二姑年轻时得的气管炎，如今肺都纤维化了，成天躺在床上，动不动就吸氧。“这样的日子真难过啊，”老锅摇摇头，拖着老寒腿，一步一步往家挨。“有钱花不掉——再说她花啥呢，吃穿不愁，又不能动弹，只剩半条命了。要是那样活受罪，还不如我成天奔命呢。”老锅顺着塘埂往家走，看到一群人在塘头拉呱，一群孩子扒在健身器材上玩。“郭大姐，从长勋家出来？”江豁嘴子问，“您知道么，李三奶病了，住了几天院，刚出院。估计墙头跑马——道子不长了……”“郭秀，我活不长了，”李三奶背靠一床被子，说话有气没力的，“也不想活了，活够了！早死早托生……”她的拳头砸在床厅上，咚咚咚地响。“莫胡说！”老锅一把抓住她的手腕子，“现在日子这好过，干嘛老往坏处想？好死不如赖活着呢。想想解放商城没打死，五九年没饿死，水库发洪水没淹死，俺们命大着呢！最亏的是黑子他爸，死得早，吃没吃到，穿没穿到。那时候真穷，惠，你还记得么，黑子他爸跟我见面借的还是你家富贵的裤子……”“你记性真好，六十年前的事还记得。我不行啦，脑子糊涂喽，记性坏得很……前说后忘，老痴怪了。”李三奶抓住老锅干瘦的手，捏得她生疼，“秀，你比我强，好歹能动，我成废物了……你说说看，我的命咋就这么毒，大元跟三元……我还活个什么劲……”“这都是命……”老锅叹息道，拍拍李三奶的手，她不敢看她泪汪汪的眼睛，跟待宰的绵羊眼睛，咩咩的颤音叫得人心发怵。她记得李惠属羊的，富贵也属羊，八字倒是合得好，怎么也成了断头婚？人都说做善人，都是假呢，鬼怕恶人。李三奶是走路都怕踩死蚂蚁的老好人，三岁小孩没欺负过，没吵过嘴骂过人，菩萨怎么不保佑来着？先是三元出车祸，接着大元出车祸，三个儿子死了俩，搁谁受得了？“熬呗，慢慢熬。儿子没了，还有孙子，不管咋说，你活着是孩子们的主心骨，看看门也是好的。”“不看到大元和三元媳妇安家立业，我死了也不闭眼睛……你说老天爷咋不长眼睛呢，我们这些老的不死，单死小的！我巴不得死的是我……”“世上啥都有卖的，就是没卖心想的！”老锅噘起嘴瞅她，“各人的寿命是老天爷封就的，你没听过么，阎王让你三更死，不敢活过四更天。都能换，阴间没冤死鬼了！”“秀，你比我刚强。”李三奶眼泪汪汪地望着老锅，“我怕听闲话，你听到了么，江豁嘴子她们说，我的命硬，把俩儿子都克死了，再活下去，二元也不保险……”“放她娘的屁！”老锅啐了一口，使劲拍了一下巴掌，“这是哪来的鬼话！人老了都该死啦？你莫信那些鬼话，你死了，大元三元也活不过来……”“我只剩一个独苗了。”李三奶可怜巴巴地望着老锅布满皱纹的黑脸。“惠，你三个儿子，我只一个儿子，不也熬过来了么？我不信这话，我活我的。你莫信那放屁的话。江豁嘴家满子12岁就得病死了，是谁克的？各人寿命不同，你放宽心吧。惠，你还记得么，咱们年轻时也是顶呱呱。那时有个顺口溜怎么说来着，王耷拉，李翠花，郭明秀，人人夸。你年轻时也是排场过来的。”“老喽老喽，还提老黄历干啥？我这浑身疼呢,活着也是受罪……”那天一大早天就阴沉沉的，风吹在脸上跟刀割一样。老锅起床时窗外黑漆漆的。她早起习惯了，一到凌晨5点就醒了，在床上躺了会，腰跟断了似的。“没个睡懒觉的命！”她咕哝着下了床，热点剩饭吃，舀两半桶粪水，颤颤悠悠挑往菜园。走到连二塘，她看到小五拿跟竹棍，在塘里捞什么。“俺妈不见了。”小五捡起塘头一条棉裤，“我四点多听到俺妈屋里有动静，当时没在意，早晨起来看她，床上没人。我想她又不能走，会去哪儿呢？出门看到她的棉裤脱在石板上……”“那不是你妈？”老锅手一指，可不是，塘嘴子浮着一个人 ，羽绒服浸了水，鼓胀胀的。脸朝下，只看到一头灰白的头发。小五大声嚷起来，阿大赶来了，塘沿的石摆太陡，下不去。最后还是邻居扛来小划子，下到水里，把王大娘捞上来，早已冻得硬翘翘的了。“谁知道她寻短见呢？”小五媳妇拍着巴掌跟众人分说，“大姐刚回去两天，她就这么看不开。这不是打我们的脸吗，好像虐待她似的。到了儿不让人畅快……”“想死就有办法。”老锅擤一把清鼻子，抹在鞋底子上，“她是早存这个心了。早先就拼着从医院来家，还说她活不过我。看那样，是爬到塘沿，把棉裤脱到石板上，一头扎进去的。”“死容易，活着难！”老锅又挑起粪桶，“一头倒进去，就那一会功夫。活着呢，日子比树叶子还稠，每天那个冷脸难看。冷饭能吃，冷脸不好受。”“你看看假白，老娘死了，没一个哭的！二珍连个眼个子都没掉！阿大和小五该吃吃该喝喝，跟没事人似的！不说妈淹死了，死得可怜，伤两天心。嘿，我看了，巴不得老废物死呢，这回肠子伸直了。”老锅对一群老头老太太投诉。老锅与湾子几个老太太帮着缝孝帽子，扎彩屋彩车，剪纸钱。她给死去的阿义包了一令纸的袱，让他在那边不缺钱花。忙罢王大娘的事，老锅又拖着老寒腿上菜地了。“大姐，你知道么，李三奶死了。”江豁嘴在塘头迎着老锅，问。“谁在那嚼舌头？”老锅放下粪桶，喘一口气，“昨个还看到她在大塘边坐着呢。我还跟她打招呼，说你看大塘水清亮亮的，这个漂板多硬实。蹲在上面捶衣服正过劲……”“白眉赤眼的，谁敢咒她？死了还能有假？我还说邪了气来，去年冬刚淹死一个，今年秋又淹死一个，是寻替身还是怎么的？”老锅在李三奶家粘罢衣裳，路过张二姑家，就进去坐坐。“你又在忙钱。”张二姑呼哧呼哧喘着，“你看人多脆弱，老王和老李身体都比我好，倒走在我前头。这两年也是发邪，争着往塘里倒……”“我怎么说的来着，屋里睡的是好人，路上走的是死人。我们这些老家伙，数你有福气，生了这争气的儿子，把你伺候得跟太后样！连带我们都跟着沾光……”“嗯，说得对，俺张姐是有福气的。”李婶在一边点头。 “我算算看，咱三塘湾十个老太太已经死了七个啦，光投塘的就三个！老文得癌症，国珍病死了，还有两个半夜睡死了，神不知鬼不觉，一点罪没受到！我要是有那个福气就好了。”“你呀，你还能活十年呢，”张二姑笑了，“我们都活不过你呢。这老天爷有眼睛，你是奔命的，它让你尽着活。我们有两个闲钱，又不让你好好享受。可见世上的事没个十全的。”第二年六月，天热得了不得。张二姑老毛病复发，死于肺病。长勋在院子里搭上大棚，租了四个大功率空调，还一替一换地拿冰块降温。老锅有感于张二姑怜老惜贫，长勋年年给湾子老太太钱，不再忙菜地，坐下来给她粘楼房车马，四季衣裳，反正有西瓜吃，还管三顿饭。“老江，可得好好活。”老锅对正在粘衣裳的江豁嘴说，“咱三塘湾只剩俺两个老太太啦。”“还一个驼一个豁的，两个人加起来没一个人重。”江豁嘴咧嘴笑了。
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