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1942年夏季，在列宁格勒第一次拉多加湖战役，苏军夺取了杜布罗夫卡的桥头堡。 一直坚持到11月份，除了几百米的阵地外，他们被德军发起的一次反击再度击退，这里的每一米土地都是战斗和牺牲的见证。 被击毁的坦克斜靠在掩体旁，就像是受了致命伤的野兽，双方的雷区彼此相连，甚至布设在对方的雷区上，直到连工兵也无法确保其安全为止，这是一幅恐怖的战争景象。 克拉斯诺夫将军率领的苏军第86师3个近卫步兵团，在这里，冲至德军支离破碎的第一道战壕前，他们的战果仅限于此。 在纵深和主防区错综复杂的战壕中，苏军在使用手榴弹、工兵铲和冲锋枪的德军士兵贴身白刃战被击退。 第399掷弹兵团的作战报告指出，经历了第一天的激战，他们不得不在夜间继续清理战壕，以确保机枪清晰的射界。 时间来到1943年1月，苏军发起旨在解围列宁格勒的“火花”行动，重点进攻的地区之一是施吕瑟尔堡，也是这里，苏军步兵第86师试图冲过镇南部冰冻的涅瓦河，以便从侧翼对施吕瑟尔堡实施包抄。 守卫在这里的是德军第401掷弹兵团第1营，这些来自汉堡和下萨克森的士兵隶属于第170步兵师，他们与来自威斯特法伦第227步兵师第328掷弹兵团的部队并肩作战。 于是，苏军的精锐步兵团无法在涅瓦河东岸获得立足点，面对德军密集的防御火力，他们的进攻在冰面上崩溃，克拉斯诺夫将军不得不取消进攻。 不过，在马里诺，伊尔勒上尉第240侦察营与第401掷弹兵团第2营的结合部，苏军付出3000人死伤的重大代价后，以第五波次的进攻突入德军阵地，并在戈罗多克北部乡间别墅附近，获得一处立足点。  获得立足点的苏军士兵反击德军进攻 接着，苏军工兵迅速构建起渡河设施，以便让他们的重武器跨过不太牢靠的涅瓦河冰面，坦克隆隆驶过涅瓦河，撕开德军最后的防御中心，对突破口加以扩大。 第401掷弹兵团团长博士克莱恩亨茨中校徒劳地试图组织起前线的抵抗，结果和他的副官一同身负重伤，苏军向陡峭的河岸冲来。 苏军第67集团军司令员杜哈诺夫少将发觉机会来了，立即将手中的一切投入到这一突破口，他把步兵第86师的余部从施吕瑟尔堡撤下，将他们投入到马里诺。 在这里，他集中起3个师的主力，再加上紧急调来的坦克旅，向南、向北、向东呈扇形散开，坚守这个突破口阵地。 而德军第401掷弹兵团的部队被迫退向施吕瑟尔堡，维纳克尔中尉的两个工兵排也被卷入到这一后撤的旋涡中。 伊尔勒上尉以自己侦察营的余部和一些掉队的掷弹兵，匆促构建起一道薄弱的拦截线，这样，苏军就不会不受阻挡地冲入后方区域，冲入炮兵阵地，或冲向南方，进入戈罗多克的后方。 因为，如果杜哈诺夫将军采用侧翼攻击的战术，在戈罗多克和杜布罗夫卡粉碎德军第170步兵师的阵地，那么，跨过锡尼亚维诺沼泽和高地，赶至基洛夫铁路线的道路将畅通无阻。 涅瓦河上的战斗已到达高潮。 在戈罗多克树林中的医院，已被历时两个半小时的猛烈炮击所摧毁，半数建筑没了屋顶，窗玻璃都已破碎，墙壁上布满炮弹爆炸造成的斑驳。 但这里的地下室依然能提供安全的保护，德军士兵们靠着墙壁，抓紧时间睡上一两个小时，然后，他们再次赶赴前线，将战壕中正浴血奋战的同伴替换下来。 身负重伤的吕尔森下士被安置在主建筑的地下室内，身边是他的许多同伴，被送入地下室的伤员越来越多，而出去接替的士兵却越来越少。 下午时，一些苏军士兵冲过涅瓦河冰面，到达了对岸的陡坡那里，在马里诺达成突破后，一些苏军部队转身向南，现在，他们试图攻破涅瓦河河岸上那些重要的石建筑堡垒。 情况看上去很糟糕。维纳克尔中尉的工兵连现在只剩下一个排的兵力，除了他们，这里还有第240自行车中队的一个排，以及“卡斯滕”战斗群中一些设法赶至医院的掉队的掷弹兵。 不光是在列宁格勒，在整个苏德前线，德军的防御力量已经捉襟见肘。 苏军在列宁格勒、旧鲁萨、大卢基、勒热夫和更南面发起进攻，德军不得不仓促拼凑起部队实施抵御。 快到中午时，第240工兵营营长舒尔茨少校（他的战地指挥部设在发电站）赶到医院，维纳克尔中尉刚刚带着几名部下出去，他们赶往医院右侧苏军达成突破的地段实施侦察。  在林中阻击苏军进攻的德军士兵 伊尔勒上尉率领侦察营的残部，坚守着被他们称作“环线”的阵地，在苏军与后方区域第170步兵师炮兵阵地之间，他们是唯一的一支德军部队。 工兵是战斗中的技工，他们已习惯于这样的任务，尽管他们更适合担任桥梁修建者、渡船操作者、地雷埋设和清理者，更熟悉炸药和雷管，对铁钳和锤子、指北针和计算尺也了如指掌，但在整个第二次世界大战期间，他们经常在最危急的时刻投入到步兵作战中。这正是1943年1月，涅瓦河上的情形。 舒尔茨少校将工兵营第3连投入到医院两侧的防区，负责指挥的是该连连长布伦德尔中尉。 入夜前，苏军的坦克和步兵已进入三角树林带，距离医院只有600米，大口径迫击炮弹撕开了石制建筑，屋顶的龙骨起火燃烧。 但布伦德尔将冒着烟的建筑变成一座喷火的堡垒，每扇窗户后，他的工兵都构设起一个机枪巢，每扇天窗后，他们都设有狙击阵地或观察哨。 苏军士兵在三角林中集结，准备发起冲锋，一个排接一个排，他们从河岸突破口的小灌木丛冲出，跨过平坦的地面，进入饱受炮弹蹂躏的那片林地。 医院内的炮兵观测员仍在用无线电联系他的炮兵连，他们的阵地位于后方5公里处，因此，在适当的时候，第240炮兵团辖内鲍尔的炮兵连会以密集的弹幕轰击三角林区，粉碎苏军的集结阵地。 率领苏军进攻的两辆T-34坦克误入一片伪装得极好的雷区，履带被炸断后动弹不得。 鲍尔的榴弹炮继续轰击那片小树林，最后，苏军决定撤离这处危险的进攻阵地，退回涅瓦河河对岸。 “替换小组出发！”命令声在地下室里响起，疲惫的德军士兵们拿起步枪，迷迷糊糊地爬上楼梯。 他们换下在摄氏零下26度的严寒中坚持战斗的同伴，那些被冻得半死的士兵们踉踉跄跄地离开战壕，向世界上最美妙的东西——地下室里的暖炉——而去。 苏军达成突破后，第18集团军林德曼大将对瓶颈地带危急的状况不抱任何幻想。 作为一个现实主义者，他知道自己该做些什么，根据前线发来的报告，苏军可能的目标已在第18集团军司令部的态势图上显现出来。 列宁格勒方面军司令戈沃洛夫将军乘胜追击，把手中所有的力量投入进他在马里诺打开的缺口中。 他使用了4个步兵师和一个坦克旅，显然，他打算抢在德军援兵赶到前，刺穿这处瓶颈地，与从东面攻击而来、同样强大的苏军突击部队会合，然后转身向南，席卷德军在涅瓦河上和沿东边布设的防御阵地。 这个计划不可避免地需要几个重心来承担。其中之一是第5工人新村，或简称为“P5”。无论是向北赶往湖岸，或是向南经锡尼亚维诺到达基洛夫铁路线上的姆加，唯一可用于穿越沼泽地的道路都经过这座工人新村。 第二个重心是戈罗多克及其医院和发电站，苏军在这里遭到阻挡，无法直接赶往锡尼亚维诺高地，另外，戈罗多克也是位于苏军突破区南方，德军防线上的支柱。 不过，要是第18集团军司令林德曼手上有一个齐装满员的师作为预备队，再加上一个突击炮连、一个装甲营和一些重型火炮，战场的态势不会恶化到现在这般地步，他们现在四处遭到攻击。 但是，现在他没有这样一个师可用，也无法从任何一支友邻部队获得。 此刻是1943年1月中旬，斯大林格勒的灾难同样悬挂在涅瓦河的冰面上，而与第18集团军相邻的部队的防区内，情况亦是举步维艰。 在勒热夫，在大卢基，在杰米扬斯克，所有德军部队的生存岌岌可危，不堪重负的防线随处可见。 苏军在各处发起进攻，与其他地方的情况一样，在这关键时刻，东线的北翼缺乏“最后的一个营”来扭转乾坤。 因此，林德曼大将别无他法，只能采用“灵活的临时性举措”这种糟糕的策略，自1942/1943年冬季以来，这是东线的典型做法。 各个团和营不得不被拼凑到一起以应对危机，而不再以集结起来的大规模部队，以师级或旅级部队去面对敌军，然后再以出色的指挥击败对手。 林德曼手上唯一可用、可立即投入战斗的预备队，只有来自久经沙场的第96步兵师的5个掷弹兵营。 第96步兵师组建于汉诺威，师里的士兵来自德国北部和西部。 1月12日时，要是第96步兵师全师可用，天知道情况会变成怎样，但在战斗打响的第一天，第96步兵师已奉命将部分部队交给左右两翼的友军。 因此，1月12日夜间，内尔德兴将军接受从锡尼亚维诺地区发起一次向西北方的反击，从而将苏军赶过涅瓦河的艰巨任务时，他只有半个师的兵力。 五个营对抗苏军的5个师！ 对这个残缺不全的师来说，一个小小的补偿，是给他们配属了一个从第36高射炮团抽调出来的88毫米高射炮连，一个配备着150毫米榴弹炮的重炮连，最值得一提的还有一个虎式坦克连——冯·格特尔中尉率领的第502重装营第1连。 他们拥有4辆安装着88毫米长身管主炮的虎式坦克，再加上八辆准备担任掩护任务的三号坦克，将证明是对付敌坦克营的决定性力量。 可是，博多·冯·格特尔中尉在第一场战斗中送了命。 踏过齐胸深的积雪，越过荒芜的沼泽，穿过饱受炮弹蹂躏的树林，第283、第284和第287掷弹兵团辖下的各营，于1月13日向北而去。 戈罗多克、“夏迪斯森林”、“环线”，接下来的几天里，这些名字代表着最为激烈的战斗。 “环线”！第一次进攻中，4辆虎式坦克初次亮相，冒着摄氏零下28度的严寒，波尔曼上校的掷弹兵营击退了苏军步兵。 但是随后，苏军24辆T-34坦克发起攻击，其中的两辆被艾希施泰特中尉和古德胡斯下士击毁，剩下的22辆钢铁巨兽将德军掷弹兵逼入到危险的境地，很快，三名德军连长相继阵亡。 就在这时，“老虎”现身了，这是一场历史性的战斗，自1942年8月第502重装营第1连作为一支实验性连队部署至列宁格勒，并经历了一些不太成功的战斗后，这些威猛的钢铁怪兽现在发挥出它们的威力。 88毫米长身管火炮敲响了T-34的丧钟，有12辆苏军坦克很快便在沼泽中起火燃烧。剩下的坦克仓皇退出，苏军向南的反击遭到遏制。 黄昏时，苏军再次试图在“夏迪斯森林”处，以坦克推进穿越“环线”，德军虎式装甲连又一次接到警报：“敌坦克接近中！立即列队迎战！” 汉斯·伯尔特中士跟随着两辆虎式坦克出发了，还有一辆三号坦克担任掩护。 伯尔特曾7次负伤，所在的坦克也被击毁过15次，接下来的18个月里，他将从中士一路晋升为上尉。他是这场战争中最出色的坦克车长之一。 两辆虎式坦克穿过积雪向前推进，暮光中，这两只钢铁巨兽涂着白色伪装的轮廓与冬季景观融为一体。很快，一门苏军反坦克炮被打垮，伯尔特命令第二辆虎式坦克占据自己左后方的位置，成梯次配置，为自己提供掩护。 就在这时，伯尔特的坦克旁，积雪像喷泉般窜起了苏军的反坦克炮弹！ 伯尔特迅速扫视一番，他转动炮塔，炮瞄手锁定一辆T-34，驾驶员停下坦克。“开炮！”炮弹从炮管中嗖嗖地窜出。这发炮弹射失了，再来一炮！第二发炮弹直接命中。 那辆T-34立即燃起一团大火，88毫米口径的炮弹犹如老虎的利爪，将对方的坦克轻松撕开。  德军装甲部队的三号坦克 这一切，顺利得就像是在法林博斯特尔附近的坦克训练场，伯尔特的虎式坦克干掉两辆T-34，它们燃烧着的残骸在沼泽地投下一道鬼魅的光芒。 但伯尔特随即被三辆苏军坦克包围，他们试图干掉他，这些苏军坦克手非常勇敢，他们隶属于坦克第61旅。 伯尔特的炮瞄手像钟表装置那样忙碌着。“先对付右侧的那辆，”中士冷静地指挥着。开炮！继续。开炮！命中了！ 另两辆T-34试图躲入沼泽，他们想避开亮光，但伯尔特的老虎同样吞噬了这两辆T-34。“向后转！返回！” “为我们担任掩护的坦克怎么样了？”伯尔特中士问道。 “无线电被击毁，”操作员回答道，“联系不上。” 两分钟后，一声致命的巨响。“发动机中弹！”驾驶员叫道，接着又是一声巨响。 遍布积雪的沼泽地上，苏军坦克燃烧着的残骸，为一门隐蔽得极好的反坦克炮提供了出色的照明。 在这片明亮的舞台上，伯尔特的虎式坦克就像个固定不动的活靶，对苏军反坦克炮来说，这是个轻而易举的猎物。 伯尔特的坦克起火燃烧，这有可能引发舱内弹药的爆炸，中士只得命令组员们离开，他们爬出坦克，躲入雪地中。 苏军步兵出现了，随即展开一场手枪与冲锋枪的短暂交火，伯尔特和他的组员们飞奔至附近的一片灌木丛中。 第二辆虎式坦克终于靠近过来。“他看见我们了吗？”伯尔特不知道。“要是他把我们当成俄国人怎么办？”最好小心点。可该如何引起他的注意呢？伯尔特高喊起来，但激烈的战斗声淹没了他的声音。 他下定决心，一个箭步跳上那辆虎式坦克右侧的履带护罩，侧着身子向无线电操作员所在的位置移动。 他刚刚到达那里便听见车内的操作员喊叫起来：“苏军爬到我们的坦克上了！” 现在该如何是好？伯尔特扯开嗓门喊叫起来，但在这片喧嚣的战场上，车内的人能听见吗？ “现在就等车长打开舱盖，用手枪对着我射击了，”他这样想着，双眼紧盯着炮塔，就在这时，舱盖稍稍开启了几英寸。 伯尔特高叫着车长的名字，幸运的是，这位车长立即反应过来，炮塔上的舱盖猛地被打开。 三言两语后，他们赶去寻找伯尔特组里的其他人，伯尔特的组员一个接一个被救上坦克。直到这时，伯尔特才意识到，他的背上卡着三块弹片。 战争中，幸运和不幸总是密切相关。 就在德军第284掷弹兵团团长波尔曼上校指挥着“夏迪斯森林”中的战斗，以及最前方虎式坦克的行动之际，苏军一次猛烈的空袭，落在他设于“环线”的指挥部上。 自行车排的军官和士兵，再加上团部人员，总计23人身亡。 对于列宁格勒前进，面对苏军“火花”行动凌冽的攻势，已经四面楚歌，风声鹤唳的德军来说，这是个沉重的打击。 |
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