 唐代中叶，位于长江中的瓜洲与长江北岸连为一体，从瓜洲江岸到桥子岸之间新开醇的一条伊娄河与大运河相贯通，扬州的大运河入江口门由原来的扬子津向南推进到瓜洲渡，瓜洲渡开始与中国大运河的历史、扬州城市的历史紧密联系在一起。直至清末，这一千年古渡一直是中国运河南北漕运的重要枢纽，“粮运正道”，同时也是淮盐集散、货物转运的重要基地，有“七省通衡”之说。这一渡口在和平时期，发挥着长江上南北水上交通大动脉的重要作用。在战争时期，它又是南北相争的最重要的军事要津。  清光绪三十一年(1895)，由于长江中泓线的水势交化，瓜洲城全部坍江，瓜洲古渡的漕盐转运枢纽地位全部丧失。 但随着长江对岸津浦铁路的开通以及镇江成为民国时期的江苏省会，瓜洲作为江北准南和扬州与江南镇江沟通往来的交通中心地位依然存在，并一度成为长江上煤炭转运的中心。  20世纪70年代，瓜洲与镇江之问开辟的汽车轮渡，成为长江沿线车流量和客流重最大的公路汽车渡口，同时也发挥着重要战备渡口的作用。  2005年，润扬长江公路大桥建成，结束了镇江与扬州之间千年单纯依靠舟渡的历史，使得瓜洲成为两个城市水陆相连的重要节点，开启了扬镇一体化跨江发展的新时代。 |
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