 公元前690年，楚武王死，其子熊赀继位，是为楚文王。楚文王很早就接受了严格的教育，他的师傅是从申国请来的，历史上称他为“葆申”，不幸的是这师徒俩都有生理缺陷，文王污膺，葆申伛背。但人固不可以貌相，虽然国君鸡胸，大臣驼背，但却将国家治理得很好。 假邓伐申公元前688年冬，楚国举兵伐申，在申、楚之间是和楚国有姻亲关系的邓国，邓君祁侯是文王的舅舅，文王有伐邓的意思，但一时尚无理由，于是借道邓国，祁侯的三个外甥请求祁侯乘机杀掉文王，祁侯没有答应。到了第二年春天，楚师在自申返楚的途中伐了邓，申国灭亡，成了楚国的一个县城，邓国则遭受重创，几年之后也被楚师剪除了。 喜得桃花夫人公元前684年，楚伐蔡，事件的起因咱们在前面的文章详细讲过，总之，天上掉下馅饼，楚师先伐蔡，随即又灭了息国，一箭双雕。最重要的是楚文王得到了一位大美人，春秋四大美女之一，人称“桃花夫人”的息夫人，一夜之间息夫人成了文夫人，在以后的八年中，文王喜得二子，其中一位便是后来的楚成王。  公元前678年，楚伐郑，将足迹深入到了中原腹地，《史记·楚世家》：“齐桓始霸，楚亦始大”。 晚年悲剧由于父亲楚武王在位长达51年，文王继位时已人到中年，他做的第一件大事就是迁都于郢，有先王的训诫，师傅的教导，加上自己多年的阅历，在他执政的十多年时间里，使楚国的边界达到了中原汝水流域，在国人心目中是一位合格的君主。然而在他的晚年却上演了一场壮烈的悲剧。 十二年前，楚文王刚刚即位的第二年，巴人与楚合兵伐申，巴人因违纪受罚，从此怨恨楚人，慑于楚国强盛，多年来一直隐忍。在文王晚年，他们找到了时机，袭击权县治所那处，而楚国的君臣则轻视巴人，疏于防范，权尹阎敖弃守逃命，致使巴师长驱直入，一度逼近郢都南门，文王大怒，处死了阎敖，没想到阎敖的族人因气愤竟与巴师合谋反叛，第二年春天，文王亲征伐巴，却在津地打了败仗，不过巴师也退走了。  文王率军回到郢都，司宫门守卫“大阍”（官名）鬻拳拒不接纳打了败仗的文王，文王无奈，为了弥补过错，只好亲自领兵伐黄，一举击败了黄师，在即将回到郢都时，暴病而亡。文王下葬后，鬻拳自尽，鬻拳虽然只是一位大夫，但他的刚直和忠诚堪称举国无双，并不是他故意不让文王进城，只是那时的楚国人要求他们的君王必须是一位优秀的统帅，哪怕是带病出征，武、文两代楚王都病死在征途中，为国家视死如归。 |
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