为什么二十四节气是农历的，但日期反而在公历中是固定的？ 为什么农历会有闰月？为什么农历闰月不像公历闰日那样，固定在某个月？ 为什么有些年的腊月只有二十九天，没有大年三十？ 什么时候我的公历生日和农历生日会重合？ 中国古人知道十二星座吗？ 虽然公历普遍推行，但大家在生活中也会接触到农历，难免会产生如上的疑惑。其实，只要了解农历的制定规则，这些问题都会不言自明。 我并非专业人士，只是之前偶然对农历的制定感兴趣，就查了点资料。以下用非专业也好理解的语言来解释一下；可能不是绝对严谨，但对非专业人士来说够用了。如有错误，请指正。 0. 农历不是“阴历”。民间常常会把公历和农历称为“阳历”“阴历”，这种说法是错误的。“阳历”指的是按照太阳运动制定的一类历法，大致把地球绕太阳公转一周的时间定为一年。格里高利历（即现行的公历）只是阳历的一种。在阳历中，虽然有“月”的概念，但“月”只是大致反映月相周期的长度，而不反映月相的实际周期。相应地，“阴历”指的是按照月亮运动制定的一类历法，把月相变化的一个周期定为一个月。伊斯兰历就是一种阴历。由于阴历不考虑太阳运动，因此伊斯兰历的新年在公历年中是逐年推移的，可以出现在公历的任何一个月份。 而中国现行的农历，是一种“阴阳合历”，即同时考虑太阳和月亮运动制定的历法。它是靠天文观测制定的，可以同时反映太阳和月亮的实际运动情况。 1. 二十四节气是根据太阳运动确定的。春分、夏至、秋分、冬至，合称“二分”“二至”：二分指的是太阳直射赤道的时刻（此时全球绝大多数地区昼夜等长，所以叫分），二至指的是太阳直射点落在北/南回归线的时刻（此时北半球昼/夜达到最长，所以叫至）。由于分和至的概念是根据太阳运动定义的，所以传统上使用阳历/公历的地区的语言里也有分和至的概念，例如英语的equinox和solstice。 二分二至是将太阳运动位置（不是时间）的周期四等分。而在农历中更进一步，将太阳运动位置的周期二十四等分，就是二十四节气了。由于二十四节气和公历都是根据太阳运动制定的，二十四节气在公历中的日期自然也就是固定的了。但由于公历的365天和太阳运动的周期365.2422天有差距，逐年累积，所以一个节气在每个公历年中的具体日期会有一两天的误差。（从地球上来看，每经过365.2422天，太阳运动回到和开始时相同的位置；所以这个周期叫“回归年”，在历法中是非常重要的概念。）（顺便一提，公历设置闰日的目的就是为了调和365天与365.2422天的差距。） 确定节气，这是制定农历的第一步。 2. 农历月是根据月相周期确定的。新月出现的时刻称为“朔”，满月出现的时刻称为“望”。将每个朔所在的日子定为农历月的初一。由于农历月是根据两次朔（或望）出现的间隔制定的，因此也叫“朔望月”。由于太阳和月亮的运动是不均等的，两次朔之间的间隔平均约为29.5天，因此，一个农历月可能是29天或30天。 确定朔望月，这是制定农历的第二步。值得注意的是，此时只是确定了每个朔望月的开始结束日子，并没有确定每个月的名称。 3. 每个月的名称是由节气决定的。将冬至所在的月定义为十一月/冬月。如果两个十一月之间（不含）有11个月，那么这11个月依次称为十二月/腊月、正月、二月、……、十月。 确定每个月的名称，这是制定农历的第三步。通常，两个十一月之间（不含）刚好有11个月；但有时候会多出一个月，此时就需要设置闰月了。 4. 设置闰月是由节气决定的。当两个十一月之间（不含）有12个月时，需要设置闰月。设置闰月的规则是：依然按照腊月、正月、……的顺序依次排下来，直到遇到第一个没有中气（稍后解释）的月份；如果这个月份的前一个月是“X月”，那么这个月就叫“闰X月”。之后的月份再从X+1开始排下去。闰月的设置以十九年为周期，十九年七闰。因此，一个人的“19整数倍岁”的公历生日和农历生日会重合（文章最后有详细解释；这只是一般情况，有些人生日在19整数倍岁那天也会有一天的差距，比如我自己就是）。 所谓中气，指的是二十四节气中序号为偶数的那些节气，即雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒这十二个节气。（这里有个彩蛋：十二中气和十二星座有着密切关系。详见文章最后。） 置闰，这是制定农历的第四步。 5. 最后一步就是定年了。很简单，以正月初一为一年的开始，两个正月初一之间的时间称为一年。一个农历年的长度约为354天（农历平年）或384天（农历闰年）。 值得注意的是，在传统中有以冬至为一岁的开始，两个冬至日之间的时间称为一岁的说法。换言之，传统的“年”和“岁”不完全是一个东西。“岁”其实就是以冬至为准的一个回归年，一“岁”的长度约为365天。 总结一下。 在公历中，根据太阳运动的周期，定出一年的长度为365天。每个月的长度只是大致跟月相周期的长度差不多，并不反映实际的月相变化；大小月的设置完全是人为规定。闰年的设置则是为了调和公历年365天和回归年365.2422天的差距，大致四年一闰，闰日固定在2月（也是人为规定）。 而在农历中，首先确定的是二十四节气和朔望月，它们是根据天文观测得到的，分别精确地反映太阳运动和月相周期。然后根据冬至所在的月定出十一月，并根据两个十一月之间是否多出一个月来设置闰月（具体闰几月取决于何时是第一个无中气之月）。年的起止则是最后确定的。 农历采取如此复杂的规则，是有其底层逻辑的：我国自古就是农业大国，“农历”为的就是确定农时。用这种方法，可以确保二十四节气跟太阳运动对应，以指导农业生产。而将冬至所在月规定为十一月、设置闰月、把定年放到最后，则是为了调和12个朔望月（约29.5*12=354天）和回归年365.2422天的差距，以确保二十四节气在农历年中也在有限的范围内浮动，而不像纯阴历的伊斯兰历那样，逐年偏移。 由此看来，农历的制定比公历要复杂、精巧得多；农历并不是老旧、落后的东西。 最后解释一下，闰月是如何调和12个朔望月和回归年的差距的。一个朔望月约为29.5天，因此，没有闰月的一个农历年（12个朔望月）约为12*29.5=354天。而一个回归年为365.2422天。为了保证农历年和回归年在更广的时间尺度上不存在偏移，就在两个冬至之间多出一个月的那些农历年中设置闰月。其结果大致就是“十九年七闰”。有闰月的农历年约为354+30=384天；“十九年七闰”，那么19个农历年约为12*354+7*384=6936天。而19个回归年则是19*365.2422=6939.6天。这样，19个农历年和19个回归年就重合了（注意，农历闰月的设置是由天文观测得到的，实际上并没有这3.6天的误差；前面说的“十九年七闰”以及354、384的天数，只是为了方便计算）。而在公历中，为了调和365天跟365.2422天的差距引入了闰日，这样，19个公历年和19个回归年也就重合了。所以，每隔十九年，农历日期和公历日期就会回到同一天。 （按照月数来算更简便。“十九年七闰”，那么19个农历年中有12*19+7=235个朔望月。一个朔望月的平均长度为29.530588天，19个农历年合19*29.530588=6939.69天，跟19个回归年的6939.60天相差无几。） 最后的最后的彩蛋，是十二中气和十二星座（黄道十二宫）的关系。所谓的黄道十二宫，其实就是把一个回归年中太阳的轨迹等分成十二段，并把每一段对应到一个星座。而每个星座开始的日子，正好也是中气所在的日子（定义如此，不是巧合：如正文第1. 条所说，二分二至是使用阳历/公历的地区也有的概念）。大家可以看日历验证一下，公历月中的第二个节气，就是今年下一个星座开始的日子。 虽然中国古代有着独立于西方的星座体系（二十八星宿），但早自隋代，黄道十二宫就随着佛教文化传入了中国。知名的例子是，苏东坡曾经写过： 退之诗云：“我生之辰，月宿南斗。”乃知退之磨蝎为身宫，而仆乃以磨蝎为命，平生多得谤誉，殆是同病也。 大概就是说：韩愈韩退之是摩羯座，我苏轼也是摩羯座，所以我俩都命不好，犯小人……是不是有星座运势那味儿了？苏轼生于北宋景祐三年十二月十九日（公历1037年1月8日），确实是摩羯座！虽然中国古代不用公历，但二十四节气是先秦时期就开始使用的。所以古人只要查一下生日在什么节气之间，就可以很容易地知道自己是什么星座了！ 参考资料
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