天长是唐玄宗李隆基为纪念自己的生日而特设的县，正式建县已有1257年历史。唐玄宗李隆基诞生于垂拱元年（公元685年）八月初五，公元712年登基。开元十七年（公元729年）玄宗生日那天，宴百官于花萼楼，“百官表请以每年八月五日为千秋节”。于是，玄宗每年的生日那天均要庆祝“千秋节”。玄宗身为天子，宝贵已极，却还想长生不老，奸相李林甫乘机借以灵符呈瑞，表上尊号。玄宗深信不疑，下诏改开元三十年为天宝元年（公元742年）（天宝路的由来），受尊号为开元天宝圣神文武皇帝。建玄元皇帝新庙，亲自祭食，并“改天下县名不稳及重名者一百一十处”。李林甫等人为讨好玄宗，建议“割江都、六合、高邮三县置千秋县”，和“千秋节”呼应。大诗人杜甫曾有《千秋节有感》一诗，诗云：自罢千秋节，频伤八月来，先朝常宴会，壮观已尘埃。天宝七年（公元748年）群臣又为玄宗大庆“千秋节”，席间，李林甫又奏道：吾皇万岁，皇上与贵妃娘娘的寿命应与天一样长，“千秋”只为一千年，太短，万岁也是有限度，皇上与娘娘不与天地同生，应与天地齐寿，天长地久，恩恩爱爱，青春永在。依老臣之见，“千秋节”应改为“天长节”，千秋县也应改为天长县。”唐玄宗和杨贵妃听了大喜，即降旨准奏。从此，“千秋节”改为“天长节”，“千秋县”遂改为“天长县”。春秋时期为卑梁邑。 唐初设置天长县（初称千秋县）。中共抗日民主政府时期，曾两次与高邮等县合并改称天高县。解放战争期间，为纪念新四军副军长罗炳辉，中国共产党地方政权曾两次将天长县改为炳辉县。1949年10月1日中华人民共和国成立后，仍为炳辉县，属皖北区滁县分区专员公署，1952年4月12日属安徽省滁县专区，1956年1月12日属安徽省蚌埠专区。1959年12月5日，国务院决定改炳辉县为天长县，次年1月5日，炳辉县正式改称天长县，1961年3月复属安徽省滁县专区。1971年3月29日属安徽省滁县地区。1993年9月18日，经国务院批准，民政部下文撤销天长县，设立天长市（县级），由安徽省人民政府直接管辖，暂时委托滁州市代为管理。草庙山位于天长市东南角—金集镇谕兴社区，环境优美，境内山清水秀，生态优美，尤其是面积近3000亩的草庙山，植被丰厚，林木葱郁，空气清新，景色怡人，是休闲、渡假、养生的理想场所，堪称“宁、镇、扬”的“后花园”。人文荟萃。境内有清代“两尚书一将军”三大古墓群，文物众多，规模宏大；明朝大将军常遇春在这里的传说，道人石的传奇令人流连；深厚的文化底蕴，孕育了中国一代名导卜万苍和唱响海外的《好一朵茉莉花》原型《鲜花调》。丰富的人文、历史景观为旅游开发提供了不可复制的禀赋，投资2亿元的“生态旅游度假区”已由上海龙通公司兴建。
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