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观音座莲是台湾非常常见的植物，属于合囊蕨科、观音座莲科(Marattiaceae)、观音座莲属(Angiopteris)，原产地是日本、琉球、台湾，也有文献说这是台湾特有的物种。
观音座莲植株高大，普遍高度有1.8米，尤喜生长在山谷潮湿处；在台湾发挥观赏价值的庭植和盆栽也很普遍，因其植株繁茂、美观，的确是造景不可多得的植物之一。
观音座莲也有食用价值，虽然我从没见人吃过。据说她的嫩芽可煮可炒，髓部含丰富淀粉，切取块茎，剥去外皮，可以切块加盐煮食，是野外求生的植物之一。 曾经居住在热带雨林的人们在食物缺乏时，常会取合囊蕨科的大型托叶与块茎作为淀粉补充。观音座莲生嚼起来的口感据说是脆而多水，有点涩，像连皮吃的不甜梨子。
以台湾俯首即是的观音座莲数量，是绝不可能出现饿死人的1942的。另外观音座莲还可以提取芳香油，用以增加椰子油的香气。 观音座莲所属的合囊蕨科共同特徵就是托叶大大。主要分布在热带雨林的合囊蕨科，在亚热带地区较常见于沟谷，因为沟谷潮湿，和热带雨林环境类似，如果你去爬山，山谷一定会有欢欣鼓舞的大观音座莲，挥动着羽叶和大家打招呼。 观音座莲的名字由来，是因为底部的那一团座莲，图片看起来一个洞一个洞的地方曾长满观音座莲的叶柄，满满厚厚的托叶和座莲是观音座莲名称的由来。
观音座莲的叶子很有特色，大大的叶片分裂成羽毛般的复叶，这是为了争取到更多晒太阳的可能。 叶子上的叶脉像叉子，有些小羽叶的叶缘上，还接着一条一条短短的痕迹，这样的小痕被称为回脉，主要的任务是支撑着小叶抬头挺胸，获取更多阳光，而非一般认知的脉主责传输水分与矿物质，所以也被称作假脉。回脉或假脉排列整齐，密密的，密集恐惧症患者还是不要翻过来看观音座莲的叶子。  观音座莲的叶柄和羽轴看起来肉肉的很有力，羽轴基部膨胀，像强壮的关节。这个胖胖的地方称为叶枕，是个会随气候变化的小机关。当环境干燥缺水时，叶枕会萎缩消下，使支撑的叶面微微下垂少晒点太阳，降低水分蒸发。为了生存，这些小机关变得很好用。
观察大自然最好的收获，就是能不断发现生物为了生存，在千百年的进化里不断改变自己，只为了物种打造一个生生不息的未来。你可以从中不断体会出珍爱生活、尊重生命的讯息。 看过了它们，再回过头来看人类世界的新闻，似乎就不那么荒诞或可怕了——作为生物，他们也是为了更好的生存，罢了。 |
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