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1924年甲子春，上海法租界茄勒路（今吉安路271号）上开工兴建一所法藏讲寺，这是近代天台宗高僧兴慈法师创建的。 兴慈法师号观月，俗姓陈，名春华，生于1881年，浙江新昌人，祖父、父母、伯叔、兄姐等均是出家人。父母出家时，他只有7岁，即依母住庵中，后随父于天台山中读书，14岁从父出家，精持戒律，苦攻教义，修禅研究《心经》《法华经》，并能全部背诵，27岁应天台高明寺之请，宣讲《金刚经》，德望日高，很早就为佛教界所推重。38岁时应上海爱俪园主之请，来沪宣讲《天台四教仪集注》。 法藏讲寺自1924年动工，至1930年建成。该寺占地面积约3600平方米，佛殿庄严，规模宏丽，为沪上著名讲经、佛事道场之一。寺内有珍贵佛像，如唐三藏舍利塔，明朝文殊菩萨铜像，古观音菩萨像和明朝南藏、清朝龙藏和近代频伽藏、日本续藏等经典。  法藏讲寺旧貌 法藏讲寺僧众公推兴慈法师为第一任方丈。该寺住僧最多时达400余人。后来法藏讲寺又增设两处下院：一为南市陆家浜的海会寺，由慧开法师为方丈，寺内设有化身窖，为上海四众圆寂活化之处；一为江湾的三官堂，为老年僧人安养之地。 在旧社会，总有一批市侩、新贵之流，他们根本不懂佛法，到寺庙里招摇摆阔，闹得乌烟瘴气。有些寺庙贪图收入，或怕得罪权势，就容许迁就。法藏讲寺则有明文规定，任何人不许携入酒荤，不许打牌，寺僧对权贵不阿谀，对平民不傲慢。这些做法得到佛教徒的众口赞誉，使法藏讲寺寺风四播，道场日隆。 兴慈法师除献身事业外，还热心普及教育，特拨出寺院南首房屋1100平方米，创办义学，名慈光补习夜校，使附近300多名青少年得到就学的机会，又办同乐小学，由僧徒达园、扬东、妙仁等五、六人任教，后由教育部门接收改为吉安路小学。 1937年“八一三”淞沪抗战，我军经过3个月的激烈战斗后撤退，上海除租界以外的地区全部沦陷，四郊战场堆满中国阵亡战士及遭日寇杀害民众的遗骸，一时无人收敛埋葬。于是中国佛教会在上海组织了两个掩埋队，由中国佛教教会会长兼全国僧侣救护团团长圆瑛法师担任总队长，第二队队长即法藏讲寺监院慧开和尚，队址就设在法藏寺内，队员为玉佛寺、法藏寺、清凉寺、国恩寺、关帝庙、报本堂等寺庙僧众和香工，大家自动踊跃参加，集中食宿，每天一大早出发。慧开和尚为此特学会开汽车，每天有4辆汽车开出，车上备有绳索、竹杠、铁铲、铁钩、担架等工具，每人带有防毒面具、药品以及面包食物，准备整天工作。每天大家抬的抬、埋的埋，一直忙到傍晚，才收工回来。自1938年2月开始，到5月结束，总计掩埋尸体10000多具。 20世纪40年代，法藏讲寺是掩护革命进步活动的场所之一。1947年民主促进会被迫转入地下，赵朴初以佛教界代表人物的身份，经常去法藏讲寺开会或联系工作。 1950年兴慈法师圆寂，后继住持僧先后有慧开、如三、静学、法本等。  20世纪六、七十年代的法藏讲寺 法藏讲寺在文化大革命期间遭到严重破坏，改作他用。1990年9月16日，上海市政府批准重新恢复法藏讲寺，1994年12月18日正式挂牌恢复法务活动。1999年12月23日，主体建筑大雄宝殿改建工程竣工，保持了原有西式结构，增加歇山式琉璃瓦屋顶，形成中西合璧的建筑风格，建筑面积3197平方米。大殿内立柱和殿外四周的外墙上，于右任、章太炎、李烈钧、谛闲、王一亭、戴季陶、叶恭绰等许多民国名人真迹的石刻楹联至今仍保存完好。2000年12月12日，法藏讲寺举行大雄宝殿落成暨佛像开光仪式。2006年12月18日，举行天王殿落成和佛像开光庆典。2007年12月3日，法藏讲寺原保护建筑被列为卢湾区文物保护单位。  2000年12月12日，法藏讲寺举行大雄宝殿落成暨佛像开光典礼  法藏讲寺今貌（外景） （来源：《卢湾史话》） |
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