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作者:潘长宏 2023年2月23日 中国历史上有一位皇帝，三十六年不近女色。他就是南朝梁国的开国皇帝，萧衍。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，萧梁佛寺——同泰寺，位列南朝四百八十寺之首。梁武帝一生之中曾经四次舍身同泰寺，每次他都是被朝中大臣用重金赎回朝堂。 梁武帝作为中国历史上寿命第二长的君王（终年86岁），到底是什么原因能让这位帝王对寺庙和佛教如此痴迷，梁武帝又是靠什么开国立业，又靠什么来维持自己长达半个世纪的统治的呢？ 公元464年，刘宋王朝的都城建康萧顺之府上诞下一位男婴，萧顺之给他取名为萧衍。萧顺之作为南齐开国皇帝萧道成的堂弟，二人自幼一起长大，萧衍也因为这层关系与族叔萧道成攀上关系，成为南齐的皇亲国戚。萧衍自幼接受了良好的教育，在文学、绘画、音乐、书法等方面都有着极高的造诣。
公元490年，萧衍被征调为随王萧子隆的参军。不久齐武帝萧赜病逝，皇太孙萧昭业继位，萧衍分析南齐的朝堂局势，认为新帝年幼，朝政必将会落在皇叔萧鸾手中，于是他与崔慧景一同投入萧鸾门下。果然不出萧衍所料，大权在握的萧鸾不久之后便杀死新帝，拥立萧昭文，然后又逼迫萧昭文禅让，自己坐上了皇位。萧鸾即位后，大封亲信，萧衍也在此期间开始飞黄腾达，四年时间从一方县令屡获升迁至南齐雍州刺史，镇守襄阳一带。
公元498年，萧鸾驾崩，昏庸无能的萧宝卷即位，引起裴叔业、崔慧景等一众大臣谋反，萧懿也因平叛功高震主被处死。从一系列的动乱可以看出，南齐大臣们对昏庸暴虐的萧宝卷早有不满，萧懿的死也激起了萧衍的怨恨。加之此时的皇帝萧宝卷开始忌惮萧衍手握重兵，便屡屡派出亲信节制萧衍，双方的暗自较量犹如蠢蠢欲动的火山，稍有不慎便会喷发。 公元500年冬，荆州府事萧颖胄将皇帝萧宝卷派来监视萧衍的大臣刘山阳杀死，萧衍眼看箭在弦上已经到了不得不发之际，于是与萧颖胄一同拥立萧宝融为帝，将事先准备好的三千船只，与两万战甲分发给士兵，在襄阳举兵起义。 由于萧宝卷的昏庸统治早已激起天下诸臣的不满，在萧衍起义后，各地云集响应。仅用一年便攻陷建康，包围皇城。即使在这时，萧宝卷仍听信奸宦的佞言，将城破归结于大将王珍国守城失策，逼得王珍国被迫投向萧衍阵营，在夜晚将萧宝卷斩杀于酒池肉林之内。 502年，萧宝融禅让帝位的典礼在建康城举行，萧衍在群臣们的推举下接受皇帝萧宝融的天意文书，登基称帝，改国号为“梁”，南朝一个新的时代开始了。
萧衍的皇位还没有坐稳，一场危机便悄然来临。一天夜里，数百名持有火把的军队将台城皇宫包围，他们对卫军府发起袭击，意在诛杀梁武帝，后来京城的军队赶来解围，叛乱才得以平息。政权更迭的频繁导致人们逐渐冲淡了对“忠君”的理解，几百年来刀光剑影早已戳破了君臣、父子间的礼数，而萧衍的上位从另一个方面看，就是宗室之间的互相残杀。魏晋南北朝时期，战乱风起，时局动荡，各种争权夺利导致儒家思想在这一时期短暂衰落，百姓的价值观和信仰逐渐向佛教礼数靠拢。“衣冠南渡”之后，社会上崇佛风气更加兴盛。这一时期，北方地区经过北魏孝文帝改革，佛教发展达到鼎盛时期。而南齐一代僧尼就达到三万人，到了梁代，僧尼达到了八万人，超过了一个州刺史所能掌控的军队。 萧衍即位后第三年，梁武帝便在释迦牟尼的诞辰日颁布诏令：“愿未来男童，广弘经学，出家为僧，同共成佛”，相当于将佛教定为南梁国教。不过他尊佛也并不代表着贬儒、道等教。也是在同一年，梁武帝在建康城五经馆，免除寒门子弟的生活费，考试及格便给予官位，推广儒家的学经馆在南梁各地开花，他还恢复了汉朝时期的太学，让皇子、宗室学习儒家经典，经学在这一时期也得到充足发展。随着时间的推移，南梁境内的寺庙接连拔地而起，一座座铜铸金身的佛像注视人间。据记载，梁武帝时期，仅建康城内的佛寺就有七百多所，萧衍本人对佛教的态度，逐渐陷入痴迷与狂热之中。从六十岁开始，萧衍先后四次进入同泰寺为僧，佛寺在萧衍的支持下，坐拥大量的土地钱财，而受苦最深的依旧是底层百姓。他们不仅受到士族、官员、宗室的欺压，如今又要受到僧人的欺诈，无数苛捐杂税使得他们不得不放弃土地，成为流民。 公元541年到545年，交州、安城、巴山先后爆发起义。此时萧衍依旧沉迷于自己设想的“天地人和”之美梦，哪怕是贺琛上言陈述当政四事，也只是得到萧衍暴跳如雷的责骂。萧衍自皈依佛门后，不近女色、不饮酒、不听音乐、个人作风极为简朴，可偏偏是这样一位国君，却只是感动自己罢了。他错误地将自己的行为当做国家的风向标，常常以为自己足够勤俭，天下臣民就能受到感化。
对于自己的皇亲，他也是极尽感化，面对他们的错误萧衍总是百般宽恕，即使是兵变造反，萧衍也不会事后治罪。这样一来，萧氏一门逐渐滋生出许多年轻皇族，他们贪婪、无义、跋扈、残忍，终将葬送南梁政权。公元547年，来自北方东魏的权臣由于受到新主猜忌而南下投降南梁。已经84岁的萧衍一时间被这位来自北方的佞臣蒙蔽了双眼，接受了他的投降，并给予了他极高的待遇。萧衍又在侯景的鼓动下出兵东魏，直接导致侄子萧渊明被俘。老迈昏聩的萧衍为了救出侄子竟私下与东魏通文，愿意拿侯景来换取萧渊明。事情很快遭到败露，侯景正式起兵反梁。与年轻时的萧衍一样，侯景率军一路势如破竹。托萧衍的福，他的几个儿子和侄子由于长时间不受管教而变得嚣张跋扈，临敌用兵百无一能，内斗争权却很有的一套，面对侯景的大军，萧氏皇族亲自打开建康城门，迎接侯景的到来。 86岁的萧衍坐在皇宫中亲自面见侯景与他率领的五百甲士，面对萧衍的责问侯景一一驳回。侯景虽然没有当场将其斩杀，但还是在暗中逐渐减少给萧衍的饮食，而执迷不悟的萧衍却仍将这看做是佛门对自己的渡劫。
公元546年6月，如苦行僧般的萧衍已经连一口蜜水都喝不上了，在净居殿里被活活饿死，享年86岁。他一手开创的南梁，也在其死后十年，归于南陈。可以说萧衍的一生诠释了什么叫生的伟大，死得憋屈。 |
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