【原】唐代的“社日”

以农耕为“本业”的中国古人，对土地有着异乎寻常的依赖和敬重。“他们生活、耕作于其间，视其为第二生命线。对于土地的依赖和由此而生的浓厚情感，使人们赋予它特有的内容，创造出了无藏神称的传说，其中，土地神诞生及古人为之而进行的各种经把、春新秋报等活动，便具有典型意义。最初人们称土地神为社，它本来是比较单纯而抽象的，后来逐渐人格化，并形成了配偶神社公、社母，又称土地爷和土地奶奶。农人奉祀的神明还有土谷神，即古代的稷，俗称田主、田祖。土地神和土谷神合起来，就是古代的社稷了。”（林永匡 王熹《中国节令》）

社日是中国古代农业祭祀文化中不可或缺的组成部分，社日有春秋二祭之分（汉代以前，只有春社，汉以后始有春秋二社），即祭祀活动于每年的春季和秋季各举行一次，含有春祈秋报之意。“从文献记载看，春秋二社的内容，春社的活动更多一些。春社按立春后第五个戊日推算，一般在二月初二前后，而二月二日相传又是土地神的诞辰，故此日的享祀也格外隆重。”（同上）

社日民俗源于先秦，初兴于秦汉，传承于魏晋南北朝，盛于唐宋。社神和稷神是农耕文化中最具代表性的两种神，到了周代，它们的农业保护神的色彩逐渐淡化，而政治色彩却渐浓，并演化成一方的保护神。周人营建都城，最先修建的是宗庙社稷。社稷不仅成为国家的象征和代名词，还成为国家政权的标志。无论在宫廷还是在民间，社日活动都成为周代人们最熟悉、参与热情度最高的节日。

汉以后仍实行二月、八月两个社日的春秋社祭。就春社而言，基本是在二月举行。“《荆楚岁时记》为我们留下社祭的具体情形。可知春社这一天，周围邻居结集起来，举行仪式祭祀社神，杀牛宰羊献祭酒。在社树下搭棚屋，先祭神，然后共同享用祭祀过的酒肉。”（常建华《中国古代岁时节日》）

唐朝建立之初，社日不仅得到了统治阶级的大力支持，还被民间百姓迫切需要，因此社日这一农业民俗有了更大的发展空间。“武则天如意元年(692)，'改用九月为社，大酺七日’。玄宗开元十八年(730)，定秋社与千秋节（诞节）同日，村闾间，'先赛白帝报田祖，然后坐饮’。明年下令，'天下州府春、秋二时社及释奠，停牲牢，唯用酒题酺，永为常式’。由此可见，春社、秋社致祭，乃是法定的节日。”“唐代皇帝在社日以羊酒、海味、酒面、粳米、蒸饼等赏赐给臣僚，有人为此上书，感谢朝廷对自己的额外赏赐。”（李斌城等《隋唐五代社会生活史》）

社日在唐代民间也很盛行，村闾社祭时，照例置鼓以聚众。社祭要备酒，祭毕饮社酒。社祭还有祭肉，祭毕要分食。民妇在社日还有停止做针线的“忌针”习俗，这种习俗相沿至宋代未变。

应该说，唐代的社日是我国古代农业祭祀的重要组成部分，其作为百姓的公共性娱乐节日，展示了淳朴和谐的民风民俗。