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提到上海的行政、文化、商业中心和交通枢纽，很多人都会想到人民广场，这一位于市中心的广场是上海最重要的地标之一。人民广场和与其相邻的人民公园，由南京西路、西藏中路、武胜路、黄陂北路合围而成。这片土地从曾经的跑马厅，蜕变为真正属于人民的公共空间，走过了近百年漫长且曲折的历程。 近代历史上，上海租界区域内曾先后出现过三个跑马厅（或称“跑马场”）。1850年，旅沪英国侨民霍格（W.Hogg）等人发起成立了“上海跑马总会”（Shanghai Race Club）。他们在花园弄（今南京东路）与界路（今河南中路）转角处租地81亩，辟为跑马厅（俗称老公园）。1854年，因地价上涨，霍格等人将该地分块出售后另在浙江路与泥城浜（今西藏中路）之间租地171亩，开辟了第二个跑马厅（俗称新公园）。1862年前后，跑马总会再次以高价分块出售第二跑马厅土地，得银49425两。而在此之前，有了两次获利的经验，跑马总会股东们已将目光投向当时租界外泥城浜以西的大片农田，计划开辟远东规模最大的上海第三个跑马厅。 1861年起，跑马总会通过英国驻沪领事麦华佗（W.H.Medhurst）向上海道台施压，强行以平均每亩30两的低价租下了泥城浜以西大片土地。不过，第三跑马厅的建设并非一帆风顺，部分当地居民对跑马总会强烈抵抗，坚持不交出田单，最终迫使道台与英领馆共同宣布“该地仅供公用事业使用，不得用作商业或建筑”。因此，这片土地在地价上涨后才未被转卖，一直作为跑马厅使用了近百年。  19世纪末的跑马厅 第三跑马厅占地面积达525亩，主要由上海万国体育会（跑马厅中心运动场）、上海跑马总会有限公司（建筑及办公用地）以及上海跑马总会场地有限公司（跑道）这三家外商共同所有。跑马厅有草地跑道和硬地跑道两个环形跑圈。赛马道以内场地为西侨公共体育场，设有足球、板球、高尔夫球、棒球场等，足球场北部建有公共游泳池。跑道外建有大看台、跑马总会俱乐部等建筑。跑马厅创建伊始，除了跑马总会雇佣的马夫和杂役外，禁止华人入场观赛，只在每逢春秋赛马时，上海道台、知县等重要官员得到特邀才能前往观看。为了向华人攫取更大利润，自宣统元年（1909）开始，跑马总会允许华人买票进场参与赌马，并在跑马厅西面增建了一座华人看台。  赛马季期间，跑马厅人头攒动  参赛骑师 20世纪二三十年代，是跑马厅发展的黄金时期。1933年，跑马总会拆除位于跑马厅西北方向的主看台、来宾看台和钟楼等建筑，兴建了跑马总会大楼（今上海市历史博物馆）。大楼由英商马海洋行设计，余洪记营造厂承建，占地8900平方米，建筑面积21000平方米，共耗银200万两。跑马总会大楼为主体四层建筑，外立面用深咖啡色面砖和石块交织砌筑，大楼西面有贯通二、三层的塔什干式柱廊。大楼西北端建有一座高53米的钟楼，四面装有直径4.2米的大钟。大楼内部装潢考究，底层为售票处和领彩处，夹层为会员滚球场，二层为会员俱乐部，设有咖啡室、游戏室、弹子房、阅报室等。三、四层设会员包厢、餐厅，会员可在三层走廊或包厢内观看比赛。  旧跑马厅钟楼等建筑景观  新建的跑马总会大楼 跑马厅的兴旺人气也带动了周边地区特别是北侧公共租界静安寺路（今南京西路）的飞速发展。1926年至1934年间，华安大楼（今金门大酒店）、西侨青年会（今体育大厦）、大光明大戏院、国际饭店等如今我们耳熟能详的标志性建筑沿跑马厅北侧相继建成，使静安寺路东段一跃成为上海滩最繁华的地段之一。  1920年代末的跑马厅，西侨青年会大楼已落成，右侧是华安大楼  1930年代跑马厅静安寺路（今南京西路）一侧  1938年的跑马厅，当时的“远东第一高楼”国际饭店清晰可见 1941年太平洋战争爆发后，日军占领租界，跑马厅成为日军兵营、操练场地。直到抗战胜利以后，英国董事才拿回跑马厅的经营权。当时，上海市政府也曾设想收回跑马厅，在这片土地上建设大型公交换乘枢纽。也有市民提议“将此跑马厅改作运动场，借以提高市民体格、提高我国体育水准，且可借票价充市府收入”。但市政府多次与跑马总会商议却无结果，跑马厅收回及改建一事也无下文。 1949年，中国历史揭开了新的篇章，跑马厅的命运也随之改变。1951年8月27日，上海市军管会发布命令，宣告正式收回跑马厅作为市有公地。跑马厅收回之后，市政府听取了各界人民代表提出的意见后，最终决定将“这一块有重大意义的场地辟建为人民广场，先兴筑检阅大道”，同时针对当时上海市中心地区公园绿地严重缺乏的状况，“划出检阅大道北部二百余亩土地建设人民公园，以便广大的劳动人民能在工作之余有一游憩之所”。  1955年1月，修建一新的人民大道正式通车 1951年9月6日，人民广场建设管理委员会举行第一次全体会议，会上工务局报告了人民广场的修建计划：“跑马厅接收后，即筹划可容80000人到100000人的人民广场设计。今年计划先筑路，先在场地南部修筑'上海人民广场’以供将来游行示威及举行群众大会之用；其余场地之绝大部分，则将逐步修建，辟作文化休息及其他有益市民之用途。先筑445公尺长、100公尺宽的跑道，九月五日开工，十月一日以前完工。” 1952年6月3日，人民公园工程开工，9月25日基本完工。当年市政府工务局在人民公园设计施工报告中提道：“在公园设计的形式方面，总的来讲是采用了自然式，是以朴实美观为主。”公园设计中比较特别的一处，是将原来一条围绕四周的明沟改造为河道，可供游人划船，还可排水蓄水，开挖出的泥土还可堆出起伏的地形。不过，这条河道后被填没，现已不复存在。建成后的公园，东北为儿童活动区，西南为成人活动区，北、中部为休息游览区。园内设竹茅亭8只、水榭1座、长廊2座、棚架1座。另外，还保留了部分原跑马厅设施，如游泳池、看台、球场、旗杆等。1952年10月，人民公园建成，2日至25日组织了内部游览，26日起正式开放，当天游人近41万人次。  建成开放初的人民公园  1958年的人民公园 1952年7月22日，原跑马总会大楼改建为上海图书馆对市民开放。开馆时图书馆设普通阅览室、通俗读物阅览室、俄文图书阅览室、期刊阅览室、报纸阅览室、儿童阅览室。图书馆开馆后受到市民的热烈欢迎，最初两个月内每日平均读者数达6500余人。应广大读者要求，图书馆闭馆时间也由原来的下午五点半延长到晚上九点。另外值得一提的是，1952年至1959年间，上海博物馆也曾设于跑马总会大楼，与上海图书馆联合办公。 1963年的上海图书馆外景 上海图书馆阅览室内座无虚席 1957年10月15日，巴基斯坦外宾参观坐落在大楼内的上海博物馆 1957年3月，市政府将人民公园西南角原跑马厅看台等建筑改建为上海市体育宫。体育宫占地两万余平方米，设有六个运动馆、田径场、篮球场、排球场等，看台可容纳八千名观众，是乒乓球、武术、举重、摔跤、体操、击剑等体育项目的活动基地。 人民广场和人民公园建成后，成为当时上海市民集会和举办大型活动的重要场所。每逢重大节日或有重要外宾来访，人民广场都会成为庆典游行的中心。档案记载，1959年“五一”节，上海在人民广场举行大型集会，为游行队伍服务的茶水及冷饮供应点就有20多个，除免费供应茶水外，光汽水就售出8400瓶，雪糕棒冰36000支。而到了逢五逢十的国庆之夜，人民广场还会燃放烟花，更是引来数十万群众观看，成为上海一景。 1959年5月1日，上海各界群众在人民广场举行集会庆祝“五一”国际劳动节 1962年10月1日，上海市各界群众在人民广场集会庆祝国庆 1956年10月，印尼总统苏加诺来沪访问，上海20万群众在人民广场举行欢迎大会 改革开放之后，根据城市发展需要，人民广场也迎来了“大变身”。1993年底，被列为市府二号工程的人民广场改建工程正式启动，于1994年10月1日国庆45周年竣工。本次改建奠定了如今人民广场的基本格局，其总体布局为中轴线对称形式，以当时在建的新市政大楼（人民大厦）为中心，由人民公园中区、市政大楼、中心喷泉广场、上海博物馆构成广场的中轴线。中轴线两侧的副广场，大片绿地碧草如茵，花带灌木错落有致，常绿乔木枝繁叶茂，原本空旷的集会场地蜕变为绿意盎然的园林式广场，成为真正意义上的“城市绿肺”。 鸟瞰人民广场和人民公园（《解放日报》提供） 1995年，经停人民广场的上海第一条地铁全线贯通，全长300米、商业面积1万平方米的人民广场地下商业街投入运营；1997年，新建的市政大厦正式定名为“人民大厦”；1998年，在上海体育宫原址上兴建的上海大剧院举行首演；2000年，上海城市规划馆迎来首批观众。经过几十年不断完善和精心维护，人民广场早已蜕变为集行政、文化、商业、娱乐、交通枢纽等元素为一体的城市客厅，成为广大市民和中外游客休憩游览的首选之地。 |
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