贡生，是科举时代的一种功名。其产生方式有多种，既包括正途出身的恩贡、拔贡、岁贡、副贡和优贡（合称五贡），也包括捐纳而来的例贡。
在理论上，贡生具有做官的资格（一般是从教职等低级官员做起），只不过一方面僧多粥少，一方面前边还有进士、举人。因此，贡生出身的人想真正当官，通常要等待很长时间。到七八十岁之后才熬上职位的，也不乏其人。本文所要介绍的这位胶东历史人物，就属于这种情形。
这位人物名叫刘彦煦，字育万，是清代登州府文登县人。
刘彦煦大约是乾隆十八年（1753年）生人（据县志的记载推测），他来自书香门第，从小好学，但在科考方面多少有些不如意，直到嘉庆十九年（1814年）才成为“岁贡”。当年，其虚岁已经六十二了。
他成为贡生本来就晚，而后面又等了二十多年才得到了做官的机会。道光二十一年（1841年），年近九旬（当年虚岁八十九）的刘彦煦终于盼来了朝廷的调令，正式出任莱州府平度州的训导（负责教育）。而根据当时的制度，这只是一个“从八品”的小官。
对于这段历史，光绪版《文登县志》中有着明确记载：“刘彦煦，……道光二十一年，除平度州训导，年已八十有九。”如此年纪才初次担任实官（虚衔以及荣誉性的官衔如寿官等不算在内），在胶东历史上可谓少见了。
虽然年事已高，且担任的是个小官，但刘彦煦仍然表现得兢兢业业，《文登县志》称他“为除陋规，诸生钦其高义。”也就是说得到了平度州生员们的认可。
根据《平度州志》的记载，刘彦煦在平度任职约两年时间（具体起止年代与文登县志的记载有所出入，但相差不多）。倘若《文登县志》所说的年龄准确无误的话，那么他卸任的时候已年过九旬了。
除了这段特殊的仕途经历之外，刘彦煦还有别的事迹被县志收录。据说他还擅长医术，乐于助人，曾主动为不相识者治病。
而他的儿子刘升谦（太学生）也继承了父亲的仁爱之心。道光十七年（1837年），文登县遭遇饥荒，刘升谦主动从家中拿出粮食煮粥赈灾，被当地视为“乐善好施”的典型。
刘升谦之子（刘彦煦之孙）刘书芸（生员），也有“究心史学，教子弟以躬行实践为要”的事迹。以此来看，刘氏家族家风淳厚，当年刘彦煦能老来做官，或许也正应了“好人好报”这句话吧。
