【别名】国老、美草、蜜草、甜草、甜草根、红甘草、粉甘草、乌拉尔甘草、甜根子。
【性味归经】甘，平。归心、肺、脾、胃经。
【药材炮制】炙甘草：取甘草片，照蜜炙法炒至黄色至深黄色，不粘手时取出，晾凉。炒甘草：取甘草饮片，照清炒法法炒至表面深黄色，微具焦斑时，取出，摊凉。
【功能主治】
甘草：补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。炙甘草：补脾和胃，益气复脉。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代。炒甘草：补脾益气，解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于中焦脾土不足。
【注意事项】不宜与海藻、京大戟、红大戟、甘遂、芫花同用，本品有助湿壅气之弊，湿盛胀满、水肿者不宜用。单品大剂量久服可导致水钠潴留，引起浮肿。
【用法用量】2～10g
【药材鉴别】
甘草：本品呈类圆形或椭圆形的厚片。外表皮红棕色或灰棕色，具纵皱纹。切面略显纤维性，中心黄白色，有明显放射状纹理及形成层环。质坚实，具粉性。气微，味甜而特殊。
炙甘草：本品呈类圆形或椭圆形切片。外表皮红棕色或灰棕色，微有光泽。切面黄色至深色形成层环明显，射线放射状。略有黏性。具焦香气，味甜。
炒甘草：本品呈类圆形或椭圆形的厚片。外表皮红棕色或灰棕色，具纵皱纹。切面略显纤维性，表面深黄色，有明显放射状纹理及形成层环。微具焦斑，具焦香气，味甜。
【临床配伍】
1.用于心气不足，脉结代，心动悸。本品能补益心气，益气复脉。主要用心气不足而致脉结代，心动悸者，常配伍人参、阿胶、生地、生姜、大枣、麻仁等。此外，妇人脏躁所见的时哭时笑，易怒，或昏不认人者，配伍大枣、小麦、杭白芍、紫石英等。
2.用于脾气虚证。本品味甘，善入中焦，具有补益脾气之力，常配伍人参、白术、黄芪。因其效力之缓，常为辅药。
3.用于脘腹、四肢挛急疼痛。本品味甘缓急，对脾虚肝旺的脘腹挛急作痛或阴血不足之四肢挛急作痛有效，常配伍白芍等。
4.用于热毒疮疡，咽喉肿痛，药食中毒。本品还长于解毒，生品药性微寒，用治热疮疡，可单用煎汤浸渍，或配伍地丁、连翘；用治咽喉肿痛，常配伍射干、马勃、板蓝根、牛蒡子、桔梗等。
5.用于调和药性。本品调和诸药性强，通过解毒，可降低大黄、附子等药的毒性之烈；其甜味浓郁，可矫正方中药味。
6.用于咳嗽喘息。本品能止咳化痰。肺热咳喘者，配伍桑白皮、地骨皮、石膏、知母等；肺寒咳喘者，配伍麻黄、细辛、桂枝。
【古籍记载】
《神农本草经》：味甘，平。主治五脏六腑寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金疮肿，解毒。
《名医别录》：无毒。主温中，下气，烦满，短气，伤藏，咳嗽，止渴，通经脉，利血气，解百药毒，为九土之精，安和七十二种石，一千二百种草。
《日华子本草》：安魂定魂，补五劳七伤，一切虚损，惊悸烦闷、健忘，通九窍，利百脉，益精养气，壮筋骨，解冷热。入药久用。
《药性赋》：味甘，平，无毒。生之则寒，炙之则温。生则分身梢而泻火，炙则健脾胃而和中。解百毒而有效，协诸药而无争，以其甘能缓急，故有国老之称。
【药膳食疗】
1.甘草蜜枣汤：蜜枣10枚，生甘草6克。将蜜枣、生甘草放入沙锅内，加水2碗，煎煮至1碗(约300毫升)，去渣饮服，每日2次。
此汤补中益气、润肺止咳，适用于慢性支气管炎咳嗽、咽干喉痛及肺结核咳嗽等。
2.绿豆甘草汤：绿豆100克，生甘草10克。上2味加水适量，文火煎煮，任意饮用。
【关于《伤寒论》中的炙甘草】
不同的炮制方法，多取决于同一时代背景下的中药饮片炮制技术的高低。
《神农本草经》记甘草“生河西积沙山及上郡，二月八日除日，采根暴干，十日成”。故当知《神农本草经》中对甘草的炮制方法是晒干。《伤寒论》载方有113首，含甘草的方剂约有70首，其中有67首方剂用炙甘草。《说文解字》中“炙，炮肉也。从肉，在火上”则可理解为，不加辅料去烤，应用药材乃直接烤制或炒制方法。《伤寒论》首次提出了炮制甘草。直到南北朝时期，雷敩所著《雷公炮炙论》提出了对甘草的酒炙、酥炙、炒的方法。而在孙思邈的《千金翼方》、宋代《太平惠民和剂局方》才有蜜制甘草的方法，可知仲景时代的炙甘草应为炒甘草。据山东中医药研究院孙立立等人报道，通过对小鼠的药理试验，发现炙甘草补脾的效果要大于炒甘草。现如今中医们开经方时用炙甘草多为炙甘草，究竟是炙甘草效果好还是炒甘草效果好？还需中医们根据辨证论治去实践中得知。
【甘草的配伍禁忌】
甘草的甜味成分是一种叫甘草甜素的物质所提供的。甘草甜素同很多药物也存在配伍禁忌。比如，服用阿司匹林会刺激肠胃，而甘草甜素的存在会加重这种刺激，甚至诱发严重的溃疡；甘草甜素还会抑制降糖药的作用，倒不是因为它们甜，而是它们会拮抗降糖药的有效成分，同服不仅达不到降低血糖的作用，甚至会加重病情。所以，在服用药物的时候，一定要询问医生，是不是可以同时吃含甘草的食品或药品。
