“深入”冬夜星空

flyingeagle54 2023-03-01 发布于山西

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“深入”冬夜星空

漫长的冬夜即将到来，星空的主角也将焕然一新。夜幕降临后，冬季银河从东方地平线升起，所谓冬季银河是相对于夏季银河而言的，其实它们都是银河的一部分，虽然冬季银河看起来没有夏季银河灿烂，但亮星却不比夏季银河里的少。冬季星座中壮丽的深空天体与夏季银河相比也丝毫不差，甚至更加惊艳。

图1 笔者观测过的冬季银河中的深空天体（文中介绍的深空天体可以在此图中找到位置）

采用长时间曝光的影像中不仅可以看到密集的恒星与分布其间的星际尘埃，还可以看到点缀其中的暗红色发射星云，尤其猎户座内最为惊艳。笔者近年来拍摄过很多冬季的深空天体，下面根据不同星座内的深空天体给大家介绍下，有兴趣的朋友可以尝试去拍摄它们（以下图片均由笔者拍摄）。

猎户座

说起冬季星空，猎户座是当仁不让的“大哥”。猎户座腰带的三星几乎就是北半球冬季夜空的标志，然而对猎户座天区深度曝光后，我们所看到的景象与日常所见就完全不同了（如图2）。整个猎户座天区充满了星际尘埃，这一大片气体和星际尘埃就是著名的猎户座分子云团（OrionMolecular Cloud Complex）。

图2 深度曝光的猎户座天区

马头星云与火焰星云

马头星云是天文爱好者们喜爱观测和拍摄的目标之一，因为这里面包含了发射星云、反射星云和暗星云，色彩和层次感都相当丰富。它位于福禄寿三星中福星（参宿一）的近旁。马头星云（图3）实际上一个由致密暗星云构成的尘埃柱，编号是B33（巴纳德暗星云表），而其背景则是一片发射出暗红色光芒的电离氢区域，编号是IC434（星云星团总表增补）。紧挨着参宿一的是著名的火焰星云NGC2024，因与马头星云比较近，通常都将它俩拍摄在同一张图片上。

图3 马头星云与火焰星云

猎户座大星云

位于马头星云的南方，猎户座腰部佩剑的位置。猎户座大星云因肉眼可见而著名，用一台小型望远镜都可以轻易地看到它那异常明亮的核心部分。猎户座大星云的外形看上去很像一只展翅欲飞的大鸟。其中头部位置是M43（梅西叶星云星团表），展开双翅的身体是M42（图4）。在影像中它的左侧还有一个混合星云NGC1977，也有天文爱好者称其为“奔跑的小人”星云。

图4 猎户座大星云

巴纳德环

它是围绕猎户座巨大的、呈半圆形的暗红色环状结构星云（图2）。编号是Sh2-276（沙普利斯亮星云表第二版）。巴纳德环实际上是很暗淡的，以至于只能在长时间曝光的影像中看到它。

布吉人星云和反射星云M78

这两个星云位于参宿一和参宿四之间的巴纳德环两侧。布吉人星云是位于巴纳德环东北侧的一个暗星云，编号LDN1622（林茨暗星云表），它是一团不发光的致密星际尘埃，其中可能有正在孕育中的新生恒星。由于背景的猎户座分子云团发射出暗红色的光芒，才使得我们能够看到它。这个星云非常暗淡，记得第一次拍摄的时候，在单张15分钟曝光的影像中几乎看不到它的身影（图5上）。需要说明的是，布吉人星云并不属于猎户座分子云团，它比猎户座分子云更靠近我们的地球。

M78位于巴纳德环的西南侧，正好与布吉人星云隔着巴纳德环相互辉映。M78是一个非常明亮的反射星云，天气极好时，最亮部分目视可见，大约就是影像中蓝白色的那一小块（图5下）。而M78周边的其他部分则是非常暗淡的。事实上，M78附近的星际尘埃结构相当复杂，大片的暗星云包裹着新生的年轻恒星。

图5 布吉人星云（上）和反射星云M78（下）

女巫头星云

这个星云的名称可能会让人感到不适，不过当你看到它的影像后不得不承认这个名称确实非常形象。图6是女巫头星云的影像，它的编号是 NGC1909。这个自身不发光的反射星云，位于猎户座的西南角。它反射的星光来自东面的蓝超巨星参宿七。猛地看，高高的鼻梁和尖尖的下巴，的确很像女巫头的侧脸。

图6 女巫头星云

Lower′s 星云

这是位于猎户座高高举起的右臂中部的发射星云，它的中文名称笔者始终没有找到，编号为Sh2-261（图7），这是一个很少被人们关注的天体。笔者是在拍摄猎户座广域影像时发现视场边缘有一个红色的小斑点，为了确认是个什么天体才去拍摄它的。

图7 Lower’s星云

猴头星云

沿着猎户座高高举起的右臂继续向上，有一个形似猴头侧脸的发射星云，这就是猴头星云NGC2174（图8），在这个星云的中心是疏散星团NGC2175。猴头星云也是银河系中的一个恒星形成区域。

图8 猴头星云

大犬座

疏散星团M41

大犬座以全天最亮的恒星——天狼星而著称。大犬座中最著名的深空天体莫过于疏散星团M41（图9）。这是一个位于天狼星南方不远处的明亮星团，它与其他众多疏散星团的最大区别是，其成员星中包含众多的橙色巨星。一般来说，使用任何一款小型望远镜都可以轻易地观测到它。

图9 大犬座疏散星团M41

雷神的头盔星云

它是位于天狼星东侧的小型星云，编号NGC2359。它的影像看来很奇特，上方凸起的两只角就像北欧神话中雷神托尔所戴的头盔，因而得名（图10）。NGC2359其实是一颗将死亡的沃尔夫-拉叶星向外抛射出的气体壳。

图10 雷神的头盔星云

麒麟座

玫瑰星云

这是一个非常著名的发射星云，因其色彩和形态酷似一朵绽放的红玫瑰而得名（图11），编号是NGC2237。值得注意的是，NGC2237是发射星云的编号，其中心位置还有一个疏散星团，编号为NGC2239。这种发射星云包裹着一个疏散星团的结构在我们所能够观测到的很多发射星云当中都存在，例如礁湖星云和鹰状星云等。玫瑰星云位于麒麟座的北侧、参宿四的东侧。因其中心的疏散星团足够明亮，所以很容易找到它。

图11 玫瑰星云

圣诞树星团和哈勃变光星云

圣诞树星云位于玫瑰星云的东北侧，包含在编号为NGC2264的一大片红色的电离氢和星际尘埃当中（图12）。或者说它是NGC2264的一部分，NGC2264除了包含圣诞树星团外还包含了影像左侧的锥状星云和不透光的尘埃从恒星的前面经过而遮挡了恒星发出的光。

图12 圣诞树星云和哈勃变光星云

海鸥星云

这是由位于天狼星东北方、雷神头盔星云北侧的一大片电离氢构成的发射星云。其在影像中的形态就像一只展翅飞翔的海鸥，尤其是海鸥的头部神形具备，甚至头顶后面的羽毛都可以看到，因而得名（图13），海鸥星云的编号是IC2177。

图13 海鸥星云

双子座

疏散星团M35

位于双子座η星附近的一个明亮的疏散星团，非常容易观测到。值得注意的是，它的身旁还有一个球状星团NGC2158（如图14，偏左下的那个小小的、暗淡的星团）。

图14 疏散星团M35

水母星云

位于双子座η星附近的超新星遗迹。它的形态好似在海洋中漂浮的水母，因此而得名（图15），编号为IC443。钱德拉X射线空间望远镜在水母星云的南部边际发现了一个奇特的星体，它很有可能就是这次超新星爆发后遗留下来的快速旋转的中子星或者脉冲星。

图15 水母星云

金牛座

蟹状星云

公元1054年，在“天关”星的近旁出现“客星”：“昼见如太白，芒角四出，色赤白”，这样的天象持续了23天，后来它的亮度渐渐降低，将近2年后才逝去。这是超新星SN1054在中国史籍中的记载，“天关”星即现在的金牛座ζ星。600多年后，在“客星”当年的位置附近发现了一个小小的星云，它就是当年SN1054超新型爆发后的遗迹，也就是蟹状星云，编号M1（图16）。天文学家们在蟹状星云中发现了当年爆发后恒星核坍缩形成的脉冲星。M1的位置很好找，因为金牛座ζ星即便在城市中也能看到，这幅M1 的影像实际上就是拍摄于广州市荔湾区，使用了光害滤镜。

图16 蟹状星云

昴星团

这是全天最亮的疏散星团，没有之一，编号为M45，它位于金牛座心脏的位置。使用小型望远镜观测可以看到大约10颗左右的亮星聚集在一小片区域中。在古代，这个星团也被称为“七姊妹星”，相传是天宫中的七位仙女所化。深度曝光的影像中可以看到被星团中年轻恒星所照亮的星际尘埃。实际上，疏散星团正在穿越这片星际尘埃。

图17 昴星团

御夫座

疏散星团M36、M37和M38

位于御夫座的三个明亮的疏散星团，它们在御夫座中彼此相距不远。笔者在每次冬季野外观星的时候都会有意无意地用双筒望远镜看一下这三个星团（图18）。值得注意的是，疏散星团M38的近旁还有更小的疏散星团NGC1907。

图18 疏散星团M36（上）、M37（中）、M38（下）

火焰之星星云

编号为IC405，是一片由暗红色电离氢构成的发射星云（图19上）。之所以被称为火焰之星星云，是因为影像中那颗明亮的恒星——御夫座AE被称为火焰之星。这是一颗著名的不规则变星，而IC405正好是围绕着这颗恒星，且其中的部分尘埃还被这颗恒星所照亮，因此得名火焰之星星云。

图19 火焰之星星云（上）和骷髅星云（下）

骷髅头星云

紧挨着火焰之星星云的是另一个发射星云，由于它的影像酷似骷髅头，因此被称为骷髅头星云（图19下）。在照片中还能看到两个细小的柱状云气，形似蝌蚪。

英仙座

加州星云