 从上海豫园灯会，到西安的大唐不夜城，灯彩的魅力，总是让无数人震撼。扎灯彩是中国民间盛行的古老技艺，距今已有近2000年的历史，而有着海派特色的上海灯彩，更是在2008年经国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。 上海近代灯彩继承了古代灯彩的优秀技艺，不仅灯彩的材质在不断更新，有麻、纱、丝绸、玻璃等，而且品种更为丰富，有撑棚灯、走马灯、宫灯、立体动物灯四大类。其中“何克明灯彩”又称“上海立体动物灯彩”，集观赏性、艺术性、装饰性于一体，是上海灯彩艺术中最精粹的部分。
“ 何克明灯彩”的创始人何克明出生在上海，自幼受古老灯彩的熏陶，13岁便开始了扎制灯彩的艺术生涯。他经常流连徜徉于灯市之中，细心揣摩，博采南北灯彩之精华，又擅别出心裁，逐渐突破流行的灯彩形制，吸收西洋雕塑艺术，以动物造型作为骨架结构，用铅丝缠绕皱纸代替传统的竹蔑，使扎制的灯彩骨骼结构准确，细致精湛，造型生动，姿态传神。在选材上以民间群众十分喜爱、充满灵性和吉祥象征的动物作为灯彩创作题材，其作品包含民间故事的内涵，凝聚着中华悠久、丰富而醇厚的文化底蕴。
1956年，何克明作为首批进入工艺美术研究所的老艺人，他带出的徒弟各有侧重和发展，也更加丰富了“何克明灯彩”的内容和形制。2004年以何克明灯彩为主风格的“上海立体动物灯彩”被上海市政府列为“上海市传统工艺美术优秀品种”。“何克明灯彩”先后在国内外参展，受到赞誉和好评。其灯彩珍品曾作为国礼馈赠给外国领导人，灯彩《百鸟朝凤》曾作为毛泽东60寿辰的贺礼被国家历史博物馆收藏，《双龙戏珠》被国家民族文化宫收藏。 吕协庄是上海灯彩的非遗传承人，师承大名鼎鼎的“江南灯王”何克明，当时师傅已经77岁高龄，还坚持每天为徒弟们上半天课，正是这位老艺术家的谆谆教导，使得吕协庄渐渐掌握并爱上了这门技艺。
搓铅丝，这是所有学徒必须练习的基本功。大家要把弯曲的铅丝用小木板搓直，使之失去弹性，这样铅丝就容易被弯折成需要的形状。他们还要用薄如蝉翼的皮纸把铅丝包裹起来，使其便于在骨架上裱糊。
光这么一“搓”，就过去了大半年，通过日复一日的训练，吕协庄熟悉了不同铅丝的属性。“铅丝搓不好，灯彩骨架的造型就不生动，这是受用一生的基本功。”吕协庄说。原本爱玩的她，通过“练功”，让浮躁的心平静了下来。 后来，何克明要求学徒每人每天扎3个鸡形骨架，他会从大家的作品中挑出一个最好的，然后把其余的扔掉。吕协庄是个不服输的人，在作品被师傅狠狠扔掉几次后，她发誓一定要好好练习。从此吕协庄铆足了劲，狠下苦功，刻苦钻研，直到有一天，她的作品终于成为了最好的那一个。
几十年过去了，吕协庄至今还保存着很多练习本，上面密密麻麻地记满了何克明提醒她改进的要点。每当看到这些，吕协庄都会醍醐灌顶。 虽然当时跟着何克明学习的人不少，但出师之后，坚持上海灯彩道路的人，仅剩下吕协庄一个，她成为了“独苗”。1974年，吕协庄成功出师。 师父去世后，吕协庄开始思考如何更好地传承技艺。她决定将更多的创作元素加入上海灯彩的制作技艺中，大胆地改变了传统灯彩“大红大绿”的色调。吕协庄根据景泰蓝图案特色创作了大型立体动物灯彩作品《凫尊》，该作品荣获了第十届“中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品展览会”金奖。
由于师徒二人的生肖都是马，所以吕协庄对马匹造型的灯彩很感兴趣，这也成为她大胆创新的另一个重要切入点。 “上世纪90年代，单位里来了一位美校毕业生，这位新同事托我和师兄做件马匹造型灯彩。他问我能不能模仿动物解剖书上的真实骨骼形态去制作灯彩。这给了我很大的启发。”那以后，每到周末，吕协庄都会去图书馆里研读相关读物。在绘画组同事的帮助下，她又进一步改进了制作动物灯彩骨架的技艺。
2014年，澳门方面邀请吕协庄参加展出，但主办方提出了一个请求，那就是以纯粹骨架形式来呈现上海灯彩的魅力。思考一番后，吕协庄决定制作低头走路的马匹造型灯彩。这座别致的灯彩惟妙惟肖，马的鬃毛和尾巴都能随着清风拂动，展出现场，它成为了观众们的目光焦点。
如今，被上海工艺美术研究所返聘的吕协庄已有了年轻的徒弟。她在五里桥“上海灯彩”非遗传承教学点也迎来了第二批社区学生。吕协庄正为传承“上海灯彩”忙得不亦乐乎，她高兴地看到，如今的小年青们也对这门手艺特别感兴趣，后继有人，这是她最大的心愿。 转载请注明来自黄浦最上海官方微信 |
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