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《大街》讲述了女主人公卡萝尔作为一个美国东部城市的女知识分子，大学毕业后嫁给了务实保守的乡村医生肯尼科特，并随肯尼科特来到了他的家乡，这是一个生活富裕但是传统保守的小镇。 卡萝尔立志对小镇进行改革，但是小镇中的保守势力与她的思想无法得到契合，因此开始打击、阻碍她。 她在保守势力的打压下开始感到孤独、无奈和绝望，因此与肯尼科特决裂，并独身去往华盛顿寻求新的出路。 卡萝尔屡次受挫后还是带着恐惧和无奈向小镇妥协了，两年后她回到小镇，把改革的希望寄托于未来。
这部作品以第一次世界大战前后的一个美国小镇为背景，通过一个女性的意识觉醒和她内心的矛盾来展开讲述，反映了那个时代中职业与家庭之间的矛盾、女性的意识以及传统性别角色之间的改变。 这部作品一经出版便在欧美国家引起轩然大波，一年内再版28次，被称为“20世纪美国出版史上最轰动的事件”。 作品中讽刺的语言直指美国人惯有的沾沾自喜，因此刘易斯被称为“愤怒的美国人”。 这部作品被选入当时堪萨斯州各级学校学生的必读教材，同年，美国妇女获得了选举权。 在当时的美国，女权运动正处于高潮，而时至如今，女权问题依然是文化研究的重要话题，可见当时文学界的思想之先进。
《巴比特》的主人公巴比特是一个成功的房地产经纪人（应该就是房地产商，看的译文翻译成了房地产经纪人），家庭富裕但是需要在很多限制中进行社会生活。 这种呆板无聊、循规蹈矩的生活使巴比特感到厌烦，于是他跳脱出这种生活去寻找一种所谓的“真正的生活”。 在这种心态的驱使下，他经常离家外出，过着玩世不恭、放荡不羁的生活，他尝试日常不可以去接触的生活习惯，甚至在外面“养小三”。 后来他接触到工人革命并加入其中，而这成为了他被曾经的富人阶级排斥的一个导火索。 他曾经的朋友邀请，甚至可以说是威胁他加入“好公民”联盟，而巴比特也因为怀念曾经的物质生活和社会地位，最终选择了妥协。
《巴比特》的前七章主要细致的描写了巴比特的一天，把他的物欲淋漓尽致的展现在读者面前，而后面的章节都在描写巴比特在社会中对各个方面的想法和做法，以及外部所给予他的反馈。 作者通过“提喻法”，也就是以局部代表全体的方法，利用一个巴比特，将当时整个美国的巴比特们的唯唯诺诺、沾沾自喜、势利虚伪表现得淋漓尽致，他们崇尚金钱，同时为了获得利益不择手段，但是却又一副道貌岸然的样子做着“好公民”。
这部作品问世以来，广为流传，而主人公巴比特则成为了当时美国家喻户晓的名字，而“巴比特”被字典作为新词收录其中，用来形容自以为是、夸夸其谈、虚荣势利、偏颇狭隘的市侩实业家。 这部作品虽然是一本小说，但是更像是一部具有教育借鉴意义的历史纪录片。 它还原了第一次世界大战之后处在商业文化繁盛时期的美国，向读者展现了那个时期美国的金钱崇拜、物欲风气，不由得让人联想到那个年代末期的西方经济危机。
《巴比特》中的美国社会有几个明显的特征，首先则是金钱至上。 当时的美国经济繁荣，同时使得金钱的地位处在至高无上的位置。 一个人的社会地位主要是由经济水平来衡量的，富有的人则受到尊重和敬仰，而贫穷的人则一文不值。 在这种情况下，每个人都削减了脑袋往自己的裤兜里装钱，而将道德、信仰等等都抛之脑后。 另一个特征是自鸣得意而极度标准化。 巴比特生活在泽尼斯，这是一个富有的城市，因而生活在这里的巴比特们认为他们的城市是最好的，甚至比纽约都要强上好几倍。 他们的优越感将他们约束在一个阵营之中，而被这个阵营接纳的前提则是遵守这个阵营的规则。 当然这个阵营也并不是只要是这个城市的市民就可以参加，像之前所说的，一切还是以金钱为第一出发点。 在这个标准化和一致性的城市里，巴比特们就像是装在套子里的人，他们被约束和限制，他们没有或者说是不可以有自己的思维，活像是一个经济富足的傀儡。
还有一个特征便是青少年也贪图享乐。 特德只对汽车富有热情； 婷卡则要求和其他女生一样一周看三次电影； 尤妮斯关注电影和明星新闻，敏感于明星们的年龄和报酬但对有用的数学数字则一概无感。 通过这些青少年的兴趣取向，刘易斯表达出对美国未来的担忧，而这让我联想起如今的中国。
如今国内明星的报酬虚高，门槛极低，许多参加选秀节目的选手还是没有进入大学校门的孩子，我们如何让娱乐圈撑起未来的发展呢？ 转眼看向全民娱乐，不良的视频内容，毫无营养的直播间，不仅仅挣着亏心的金钱更是消费着中国的未来！ 有多少孩子刷着那些视频号不睡觉，又有多少所谓的00后在社交平台无病呻吟？ 周总理曾经一句“为中华崛起而读书”激励着多少人，而现在真的要让一句句“老铁，刷一波礼物”、“666”侵害祖国未来的花朵，让金钱和享乐摧毁光明的前途么？
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