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1917年，24岁的白崇禧从保定陆军军官学校毕业后，进入桂军模范营，第二年升任连长。白崇禧胆大手狠，很快就因杀土匪而闻名当地。 当时广西匪患严重，大小土匪武装数不胜数，当地政府采用招安政策：只要缴枪，绝不杀人。 土匪也是人精，打不过我就跑，跑不掉我投降，好枪藏起来，土制的步枪你要拿去就是。招安以后，剿匪的官兵回军营，土匪回老地方继续当土匪。当然，这其中主要的原因还是兵匪勾结，部队的长官不愿为了剿匪而损耗兵力，和土匪达成默契，互相做样子。 对土匪的这种招安政策，和旧桂系老大陆荣廷的纵然是离不开的。陆荣廷早年出身绿林，后来被清廷招安，对所谓的绿林道颇有感情。在陆荣廷看来，当年同是绿林一脉，所有人情留一他对土匪主张是宽大为怀，也从不赶尽杀绝。 当时的陆荣廷，将旧桂系的势力扩展到了广东，任命心腹陈炳焜为广东督军，谭浩明为广西督军。 谭浩明向来唯陆荣廷马首是瞻，但是自从他当了广西督军后，责任感比之前当师长的时候强了许多，见匪情实在太严重，认为这样下去也不是个事。 后来，谭浩明听说模范营善于打仗，于是派模范营到匪患严重的扶南去剿匪。 于是，白崇禧率模范营一连进驻扶南县渠黎墟，负责收容降匪。白崇禧认为招安就是放纵土匪，这也正是土匪越剿越多的原因。 白崇禧再三向营长马晓军请示，说：“斩草不除根，春风吹又生，只有严惩惯匪，一枪了事，才能无痛无痒永绝后患。 ” 此前，马晓军也多次剿匪，奉行的是陆荣廷制定的招安政策，结果毫无效果，每次都是兵来土匪配合一下，销声匿迹，兵一走，匪患继续，民众们是苦不堪言。 对白崇禧提出的“严惩惯匪”，马晓军认为很有道理，但是他只是一个营长，自然不敢自作主张，便向陆荣廷请示。 陆荣廷一听要杀土匪，大骂说：“土匪咋的了，土匪也要讨生活。三百六十行，行行出状元，别不把土匪当状元，说不定哪天人家混出名堂。 ”陆荣廷这完全是沉浸在自己出身绿林而被招安发迹的“事迹”之中，代入感过于强烈。 马晓军被骂的战战兢兢，尽管内心不服气，但是老大的指示怎么敢违背，因此指示白崇禧说：“意思一下就行了。” 然而，初出茅庐不久的白崇禧，可不打算听营长的，他有自己的主张。不久之后，白崇禧招安了200多土匪，其中有为恶甚大的惯匪及头目80人。 白崇禧召集这些土匪开会，恰逢中秋节到了，他对土匪们说：“给你们放三天假，该吃吃、该玩玩，但希望三天后按时归队。” 三天后，土匪们返回营地，等待白崇禧的安排，不料白崇禧一改三天前的和气神情，满脸怒容的说：“这三天，好多老百姓跑到我这告状，说你们打劫的打劫，侮辱民女的侮辱民女。谁有份儿，自己站出来。” 土匪们听了，底下交流了一阵子，但没有人站出来。 白崇禧冷笑一声，说：“事情是不是你们干的我说了不算，只有受害人说了算。受害人就在隔壁学校，你们到教室等着，我让他们在外面认人。如果是诬告，我定不饶他。” 接着，白崇禧的副官带着72名惯匪进了隔壁学校，白崇禧自己陪着八名土匪头目留在招待室里吃酒聊天。 土匪头目们正喝得高兴，外面就传来一声枪响。一个土匪头目伸手就往腰里摸枪，白崇禧笑话他说：“枪走火经常的事，就你这胆量，还在道上混。不放心，我出去看看。”土匪头目伸向腰间的手缩了回去，一脸的尴尬。 枪响是没错，但绝对不是走火，原来白崇禧的副连长郑昌溶早就带着两个排的兵力埋伏在隔壁学校，只等抓人、捆人。枪响是因为，一名土匪挣脱绳索，想翻窗逃跑，被一枪打死。 白崇禧出了招待室，手一招，一排士兵手脚麻利地把八名土匪头子捆成粽子。当晚，白崇禧下令将80名惯匪（含八个头目）全部枪决， 其他一百多罪行较轻的土匪则被释放。 第二天，白崇禧向营长马晓军报告：“土匪昨晚叛乱，事情紧急，来不及请示，又怕出大事，乱枪中打死了80名土匪。” 马晓军脸色大变，模范营这两年别看出去剿匪的次数不少，但加起来还没一次杀过这么多土匪，一次杀了80个土匪，恐怕会惹怒陆荣廷的。 马晓军便叹气便骂白崇禧，白崇禧却是一脸坦然，说：”人都死了，难道还要我给他们找还魂草、回命丹，或者是要我给土匪偿命。 再者，我不信，为了剿匪还会处理我？“ 白崇禧还真就比马晓军看的深远，当马晓军满头大汗的将此事报告给陆荣廷后，陆荣廷楞了许久，最后默认了这个既成事实，毕竟模范营是桂军精锐，为了杀土匪一事而处理人，说出去也没有道理。 陆荣廷没有追究，而督军谭浩明得知后却是连连夸赞，说模范营剿匪有功，不久之后更是将模范营扩编为模范团，马晓军升任团长。马晓军当团长后，自然推荐小兄弟白崇禧当了营长，两人的情谊日深。  |
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