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奔腾咆哮的岷江，携卷岷山山脉的冰雪流石，跌宕咆哮，奔涌向前……在巍巍的乐山大佛脚下，冲刷出一块14.4平方公里的沙洲平坝，名曰竹根滩。这便是享誉巴蜀的“犍乐盐场”故地，千年盐镇五通桥。
（上图由张旭东先生提供）
二千多年前，蜀郡太守李冰来到牛华溪红岩子“平盐溉'“识水脉”。华夏先民，从此嗅着盐卤之味，开创人类掘井熬盐的寻盐之路。牛华溪与桥滩，高耸的“卓筒井”天车转盘，开始在这片黑土地上轱辘轱辘地转响。“千井相望，万灶生烟”的开井煮盐场景，记录下五通桥悠久的盐史文明。
（图片由张旭东先生提供）
记载表明，犍乐盐场在乾嘉年间，已经成为四川第一大盐场。《嘉定府志》载明，乐山盐场有“下井311眼，征银793两”；犍为盐场有“上、中、下井1186眼，征银4183两”。又据民国版《犍为县志》载：“县境遂成乐土，彬彬然有衣冠文物之盛。”县属五通桥，号称“川省精华之地，富庶甲于蜀中。” 盐卤浸泡的五通桥，千百年来江河绕汇，盐风轻抚。清代诗人李嗣沆盛赞她是“烟火万家人上下，风光应不让西湖”的山水胜景；丰子恺先生则立岸惊呼“桥滩春色似杭州”。而桥滩人最想表达的，却是所有名人、诗人、外来人都难以用言语描绘出的，故乡在心中的最美。
（ 摄影：章 綦） 沿着桥滩老街缓慢绕行，“人家半藉盐为市，风俗全凭井代耕'的民俗乡风，才是盐镇最为经典的市井风貌。无论花盐街还是宝庆街，临江而建的盐仓、会馆、宫观，江河上帆樯舟楫与震天的船工号子，惟有煤进盐出，最能呈现古老盐镇的独特景致：高耸云天的井架天车，鳞次栉比的临河吊脚楼，半遮半掩的栅栏窗轩，凸起转角的绣楼美人靠……这些，才是盐工山匠眼中的梦里水乡。 花盐街是犍为盐场盐巴转运的水陆码头，沿岸而立的码头盐仓，镌刻着“川盐济楚”的一道道盐史遗痕，街道、弄堂、巷子，客居着江浙、湖广、陕西的众多盐商人家，操着不同口音的“下江南”人，频频出入会馆茶肆，进行着“国之大宝”——盐的本色交易。在陕西会馆，仅一根正殿的柱础，就要由二个壮汉才能合围相抱，会馆的恢宏壮丽与金壁琉璃，顿使花盐街上堆积成山的花盐熠熠生辉。
与花盐街隔河对峙的宝庆街，井灶、会馆、仓储沿街而立。仅“宝庆”一词，就记录着湖南宝庆人浓浓的思乡之恋。黄葛井的翩翩白鹭，早已入乡随俗，化名白鹤，寄居在五百岁的黄葛树王的云冠上。百鸟倦林，这便是遐迩相闻的白鹤林之出处。禹王宫、火神庙、紫云宫、贵州馆，天上宫，都是散落在宝庆街上的宫观遗珠，依山而建的盐井灶房，盐仓古宅，以及匠心独运的吴宅，都是自带盐仓与水码头，集“盐业的生产、储存、运输、销售为一体”的盐文化符号，叹为观止。 与宝庆街毗邻的太平街，恰恰是整个百里盐场的金融大街。民国时期，这里汇聚有“中央、中国、交通、农民”等四大银行入驻，川康平民商业银行和犍盐银行等地方钱庄，共同构筑一道“华尔街”风景，盐商大贾纷至沓来。1938年，抗战进入艰苦岁月，民国政府的国家盐务总局搬迁至此。一时间，党魁政要，文人墨客，学者名伶，齐聚战时盐都。太平街成为银行、钱庄、商贾挤占血拼的“十里洋场”，成为民国旗袍与巴黎时装争宠的“摩登超市”。
斑驳的阳光，温情撒满四望关前的绕镇碧流；褐绿色的黄葛叶子，洒落成积玉堆金，飘向远方的浪漫诗句。堡子山上公馆的石阶漫道，咿哩哇啦的洋要员督察中国盐税的鼓噪之声，早被溢满心绪的呓语，涤荡成五龙山多宝寺的木鱼梵音，涂抹着茫溪河沿岸的秋色晚霞。古镇新韵，浓浓地弥漫开来…… 如今，开掘出第一口盐井的千年红岩子，仅仅作为乐山盐场的衙门，犹如晏公祠山下花溪沟的逝水，黯自流淌，最后汇入苍莽的岷江；稽核盐税的四望关通判署，亭台空空，曾经的犍乐盐场之第一盐关，恰如忧伤的落花，飘零败絮。煤进盐出的茫溪河、涌斯江与岷江，休说码头趸船，就连摆渡休闲的乌篷船，垂柳桨影至今都难寻觅。 故乡盐镇，你还好吗？对离乡游子，怀旧的思绪，犹如道士观下虎口湾的一潭浊浪回水，总是千百次地把故乡人的记忆淘空，经数百次的涤荡回转以后，才肯越过老龙坝流向蟆颐滩，与盐镇做最后一次道别，再毅然决然地奔流到海。故乡人的思乡情结，有时会脑残到望我而又绝望的程度。
（摄影：章綦） 千年盐风，徐徐从桥滩的古老码头上轻轻拂过；王爷庙的暮鼓晨钟，早已不再悠缓地奏响。传统的掘井熬盐，已经换代为万吨真空制盐与现代盐化工，质变为创新科技与绿色硅谷。但这些，都不是游子心中的故乡，不是千帆竞发、渔舟唱晚的桥滩盐镇。最多只算一个由钢筋混凝土构筑的现代森林城市。 “晴天隐现三峨雪，落日昏黄万灶烟”的盐镇景致，已经远离古镇，悄然远去。古老的桥滩，如今仅留下老盐工与山匠们复杂的情感，封存在文化记忆的深处。 王中其 2023年3月8日于嘉州新城 文章见于《白鹤林下》一书，再次推送时，有少许改动。
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