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饮食在中国已经成为一种文化，也有着地域的特点，人们不仅要求营养，更注重色，香，味等。食品雕刻是烹饪领域中具有举足轻重的地位，它能够起到美化菜肴、点缀饮食环境、烘托气氛的作用；可以增加进食的情趣，给人以赏心悦目，食欲倍增的感觉。 很多菜肴都要用到食品雕刻，菜肴的标准有色、香、味、形、意、养几个方面, 与菜肴的“香”还有联系，如用水果雕刻成容器盛装菜肴, 水果的香味就会渗透到菜肴里。选用根茎类蔬菜和各种水果，借助食品刻刀，面塑刀、油塑刀、冰雕刀等雕刻工具，运用切、削、施、挖、镂等雕刻和揉搓、贴、压、提等塑造手法，经过巧妙构思和精心雕刻，雕刻出花卉、动物、人物、有的还拼装成花篮、花坛及盆景等。雕刻大致分为两类：一类专供观赏，不能使用，如“西瓜灯”等，也就平时所说的“看菜”。一类既供观赏也可食用，如“冬瓜盅”、冷拼等，不论哪一类，进餐时都给人们一种美的视觉感官刺激和愉悦的艺术享受；
食品雕刻发源于中国，是将我国传统的木雕、石雕、玉雕和木刻等工艺美术的造型方法和技巧运用到食品上的传统技艺，在我国古代敬神、祭祀等场合中，就已经出现了用来点缀和美化供品的简单果蔬雕刻，食品雕刻的出现可追溯到春秋时代，最初的食品雕刻在蛋的外壳上刻划图案。到了隋唐时期，食品雕刻开始流行，取材范围不断扩大，雕刻的种类也变得多样化，有了蔬菜雕、瓜果雕等。南宋时期,食品雕刻渐渐与人们的生活连在一起。明清时期食品雕刻已发展到一个更高的层次，人物、禽鸟、花卉、鱼虫等雕刻大量出现，特别是瓜雕,出现了“扬州瓜灯”。在嘉庆年间扬州席上还有最著名的“西瓜灯”,是将西瓜镂空，利用外皮的绿色，内皮的白色，瓜瓤的红色，分层刻出蝴蝶等图案，瓜内放入蜡烛，空气流动、烛光闪闪、彩蝶飞舞、呼之欲出。令人拍案叫绝!
在菜肴的搭配上，食品雕刻不仅是为了美感，也为了菜品更加色香味美，食品雕刻在烹饪中也起到了营养互补的作用。食品雕刻不同于木雕，玉雕等其它雕刻，它不单纯是工艺品，也不是孤立地供人观赏，而是与菜肴结合起来，让人们在观赏同时食用。在高档的艺术菜中，经常采用造型优美的花卉，动物，风光，器具等食品雕刻，升华了菜肴的意境，提高了菜肴的格调，使菜品上升为一个美味可口的艺术品。用雕刻品作看菜用，除了美化席面外，还能表达出对客人的尊重和接待规格之隆重高贵。 |
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