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春分第一候称“玄鸟至”，玄鸟至就是燕子来了。黄河尾闾有不少人知道世代相传的七十二物候历，五日一候，三候是一个节气，比如立春有三候，依次是“东风解冻”“蛰虫始振”“鱼渉负冰”。可能是古人注重修辞的缘故，物候的名称都有诗的韵味。农历二月中旬是春分，这个节气刚到，燕子就从南方飞来，飞进河边人家垒窝育雏。从此，融融春光里，成双成对的燕子在河岸柳浪中衔泥掠水，河滩上耕耘的人们，时时能见到燕子那潇洒矫健的身姿，耳边常响着燕子那清丽明快的啼啭声。河边人家的院落通风透光，是燕子栖息的自由天地，高高的宅基上几间大屋，东西两旁有偏房，前面一排篱笆，中间是个柴门，房屋的门窗上面，都有敞开的一个方框，叫做“睁眼子”，燕子就从这儿飞进飞出。每年九月九天气冷了，燕子都飞到南方去了，人们用一捆杆草堵起“睁眼子”，用白纸糊了窗棂。冬去春来，气候变暖，人们抽出草捆，撕掉窗棂上被风雪洇湿的纸片，扫净梁檩上的尘灰，等候燕子归来。燕子飞入房中，掠进一阵清风，翅膀拍打着人的脸颊和头发，无所顾忌地上下翻飞，不住声地呢喃鸣啼，像絮絮地向人们诉说离别的思念和重逢的喜悦，又像是举行一个庆祝回归的舞会。人们眯缝了眼睛，仔细辨认燕子的身影，突然惊喜地叫出声来：“看啊，还是上年那一对！” 燕子恋旧巢，隔了千山万水，依然能径直飞回老家，庄稼人把燕子进家看作一件很荣耀的事情，谁家有燕子垒窝，好像能证明这一家仁爱孝悌有德行，没做亏心事。没有燕子入驻的人家，在众人面前羞羞答答的，说话也像少了点底气一样。燕子把窝垒到哪根檩条上，也透着一种神秘，有句谚语妇孺皆知：“一檩穷、二檩富、三檩开当铺。”人们深信，燕子是祥瑞的鸟儿。不能冒渎。自古以来，好像燕子与人有血缘关系似的，这样的认知，可能源于《诗经》中“天命玄鸟，降而生商”的传说吧。燕子找到旧巢，稍事修补，衔草垫窝，开始了新生活。没有旧巢的燕子分外忙碌，扑楞楞飞出去，急匆匆赶回来，轮番到河边衔泥掠草，像争分夺秒地搞一个大工程，为一个隆重的节日献礼一样。乳白色的新巢终于建成了，看上去像一个汉白玉的浮雕。燕巢有好几种形状，有的像簸箕，有的像半边月亮，有的像细柳编织的小挎篓一样。孵卵的燕子，好像也需要一个寂静的环境，一只静静地伏在窝里不动，另一只飞来时也不吱声。待到燕雏破壳而出，屋内才重新响起燕子的欢快叫声，两只燕子翅膀拍打着翅膀，在巢边不停地飞旋，像一对漂亮夫妻翩翩起舞一样。燕雏喙沿嫩黄，扁平的嘴巴口裂很大，一听到振翅声，那光溜溜的身躯就抖动起来，张开大口露出粉红的口腔，吆吆地叫，好像在喊“先喂我，先喂我”。捕食回来的燕子，口里衔着几个黄绿色的小蚂蚱，攀在巢沿上竖直了身子，细心地观察一群小儿女的模样，慢慢地将食物依次放进大张着的燕雏口中。房前院内，不断闪现着燕子捕食的速疾身影，而燕雏们总是觉得填不饱肚子，在巢中不停地叫唤。风雨天，外出捕食的燕子久久不归，一群小儿女嗷嗷待哺，蠕动着光滑的身子相互冲撞，一不留神，会有一只掉下地来。尽管屋高八尺，摔下来的小雏总是安然无恙，只是那短促的叫声让人心动。人们小心地用手把它托起，站在高凳上把它放回巢内。口衔飞虫的燕子，在雨中淋成“落汤鸡”模样，飞回来见了这种情况，忘不了在房中多兜一个圈子，向人表达自己的感激。转眼到了炎热的夏天，第一窝燕雏翅膀硬了，飞到别处垒窝去了，又一窝燕雏破壳而出，大燕子更加忙碌。西北天上那黑压压的云团，一层盖一层地翻卷上来，很快遮蔽了整个天空，让四下里变成灰蒙蒙的一片。这时候的燕子大都贴着地皮飞，也有几只远出捕虫的燕子，在高空中盘旋，逆风往回返。带着雨腥味的一阵狂风刮得天昏地暗，天上“刷”一道闪电，地动山摇的雷声就在头顶炸响，铜钱大的雨点噼里啪啦砸在地上，不等回过神来，大雨就铺天盖地地倾泻下来。有一只燕子在风雨中搏击，筋疲力尽，再也展不开矫健的翅膀，让大雨从高空中压下，云海茫茫无处归，谁听哀鸣急，它衔食满嘴，坠地而亡。巢中的燕雏不知发生了变故，依然张开大嘴，吆吆不休。风雨过后，只有一只燕子飞来。从此后，这个形单影只的燕子，为了满足胃口越来越大的儿女们，往来翻飞，项上的羽毛散乱，翅膀上的羽毛也顾不上梳理，白露收残月，清风散晓霞，它失掉了亮丽的光泽，更显得孤独憔悴。白露节气第二候是“玄鸟归”，秋收已过，田野上显得空旷寂寥。人们在满地秫秸上点火，燎去叶片，最后好捆成个儿搬运回家。这时候，一双双燕子，纷纷钻进火烟中衔秫秸灰，飞过黄河，飞往遥远的南国。人们说，今年长大的燕子，不衔上黑色的秫秸灰，是不能飞过长江的。 ——选自散文集《跟着黄河走》 曲德胜，字任之，一九五〇年生于利津县南岭村。少小贫苦，而学文革，读书不成，务农十余载。一直喜好文学创作，写有不少散文小说，偶或见之报刊。而聪三年进北岭文化站，得闲辄读书写作。而立五年转干，参加《利津县文化志》编写，有《清代金石家李佐贤及其年表》等作品发表，不久调县政府办公室。不惑二年筹建中行利津支行，天命之年调东营。越五年内退，无所事事。疏于写作二十年，复击键码字，再雕章镂句。先后著散文集《跟着黄河走》、长篇小说《五家湾》，获黄河口文学奖。此后多年，对方志及谱牒常有研读，连续撰写《英贤辈出的李布政世家》《伟抱匡时赵长龄》等文，受各方关注，被聘为市政协文史专员、东营市作家协会顾问、《山东区域文化通览（东营卷）》副主编。自此写作不辍，多为文史随笔，作品皆存网络日志，搜新浪“微波龙鳞”博客可见。其中《“渠展之盐”说略》《鲁北沿海地区的明初移民》等文章在国内报刊发表后，对本地文史研究有一定影响。
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