极端苛刻的工况，造就人类最强动力猛兽

火箭引擎应用难度极高。因航天领域对推力与爆发力特殊需求，要求之苛刻在其他工程领域很难见到。土星5号F-1引擎每秒钟消耗推进剂高达13吨，所消耗推进剂足以让一辆小汽车绕地球赤道跑4圈半；每秒推进剂流量可达12710升，在8.9秒内清空容量11万升的泳池；喷出燃气速度高达数千米每秒；单发仅重8.4吨；经受零下一两百摄氏度到高达数千摄氏度极低温和极高温考验；燃烧室内压力达200大气压（约202.65 bar），工作温度3000~4000 ℃。
火箭引擎按推进剂可分为：化学火箭引擎、核火箭引擎、电火箭引擎等。化学火箭引擎是目前技术最成熟，应用最广泛的。按推进剂物态又分为：液体火箭引擎、固体火箭引擎和混合推进剂火箭引擎。电火箭引擎技术成熟度也很高，主要用于空间推进领域。核火箭引擎工程样机于上世纪七八十年代已经研制成功，但因各种原因尚未成功应用。
1942年10月3日，德国首次成功地发射了人类历史上第一枚弹道导弹——V-2，V-2单级液体火箭，全长14米，质量为13吨，飞行高度85公里，飞行距离190公里，其动力系统选用液氧/酒精液体火箭引擎，推力26.5吨。V2火箭把航天先驱者的理论变成现实，是现代火箭技术发展史重要一页。
火箭引擎技术，不仅是运载火箭技术的核心，也是整个航天技术的核心。其发展水平，也直接决定一个航天大国的整体航天水平。随着嫦娥奔月、胖五飞天、北斗组网、天宫落成... ...这一切背后，都是大推力火箭引擎技术一次又一次的突破，更离不开无数个共和国航天人日以继夜地不解奋斗，翘首期盼我国跻身世界航天最强国。