 山西有一座百年老房子“乔家大院”，它承载的是一代晋商乔家的历史。无独有偶，在广州也有这样一座百年老房子“潘氏大院”，它承载的是一代“十三行”行商潘家的历史。与中式传统建筑乔家大院不同的是，潘氏大院妥妥的是西洋豪宅，堪称“西方皇宫”，媲美“沙面”建筑、石室圣心大教堂、东山洋楼…… 探访龙溪古地，寻觅“潘氏大院”广州有两处叫龙溪的地方，一个是荔湾龙溪村，另一个位于河南，今海珠南华路一带，现存龙溪首约之古地名。  据《河南龙溪潘氏族谱》记载：“乾隆四十一年丙申，广州府城南对海，地名乌龙岗下运粮河之西，承置余地20公顷，为了不忘福建漳州龙溪老家，定名龙溪乡。”十三行总商潘振承趁四面环水之势建桥，却巧合地让漱珠桥造就了南华路最为繁华的一段时期。 南华路因地处河南地区，并祈“繁华发达”，故名。1928年民国政府拆除龙溪西约、龙溪中约等街巷兴建南华路。老广州素有“先有南华西，再有海珠区”的说法。  作为海珠区最早的主干道之一，南华西街一直是是“十三行”巨富们的侨居之地。在这条街上，潘家陆续建有潘氏大院、南墅、六松园、万松山房、海天闲话阁、听帆楼、晚春阁、双桐圃、三十六村草堂、梧桐庭院、花语楼等20多处亭台楼阁，被时人称作“潘家花园”。 “芳园风日倍精神，屈曲高低妙出新。傍水楼台都入画，引雏莺燕故随人。”描绘的就是当年“潘家花园”的盛况。  如今的潘家花园，已是“舞榭歌台，风流总被雨打风吹去”。只有龙溪首约、龙溪二约、潘家祠道等地名，好似昭示着两百年前的南华路曾是富贵乡，似乎提醒着三百年前一个十三行家族曾经的辉煌繁华。 只是时随境迁，诸多繁华荟萃早已随时间消逝，唯一保留下来的历史建筑，就只剩下潘氏大院了。它作为“潘氏花园”保存最为完好的建筑,，是目前尚存为数不多的“十三行遗迹”之一。  走进首富豪宅——广州版“大黄宫”雄伟洋气的潘氏大院，坐落于南华中路231号，即今天的海珠区老干部活动中心、海珠区老年大学所在地。  沿着古朴幽静的南华中路一直向前，在海幢公园对面，你会发现一座黄色的高大西式建筑跃入眼帘。尽管有三棵树的阻挡，也丝毫掩盖不住它的壮观。它就是龙溪潘氏大院。  四周绿树掩映的潘氏大院坐北朝南，占地面积为714平方米。建于民国初年，至今有百年历史，仍保留着当年的雄姿，并能继续居住使用。2008年12月公布为广州市文物保护单位。  潘氏大院初建时，南临海幢古寺园林，北濒滔滔珠江，西靠溪峡清流，漱珠桥跨其上，闹中有静。园内满植树木，以3棵鸡蛋花树和婆娑的葡萄树最为显眼。  主楼居中巍然兀立，宽12米，深12米，高10米，为西式混凝土结构两层楼房，折中主义风格。  楼前以露天石阶14级登上首层。首层高4米，大门居中，前部有深2米的方柱券廊，护栏施铁花。红木大门镶彩色玻璃，图案精巧。百叶门、木地板、铺地彩色瓷砖、彩色玻璃窗花保存完好。  潘氏大院是较早吸收西方建筑艺术，采用西方建筑技术和建筑材料建造的欧式洋楼，被诩为海珠“第一洋楼”，比同类建筑的孙中山大元帅府建造得还早。 走进这栋百年老楼，让人惊叹的是，柚木地板经历百年后还光亮照人。仅是惊鸿一瞥，便可想象当年巨贾们的“奢华”，说它 “媲美沙面”毫不为过。 首层进门为过厅，双侧有红木门通两边大厅，左右对称，各开木制百叶门通向前廊。木制的红色百叶门，大约有两三米高，是集采光、通风和保暖三种功能于一体，设计相当人性化。 大院二楼朝南方向的走廊，外墙有多扇红色的百叶门，走廊外墙粉刷成黄色，在阳光的照射下闪闪发光，熠熠生辉，美其名曰“大黄宫”。 一楼大厅通往二楼的木制楼梯，扶手和楼梯底部都有精致的雕刻。主楼的上下两层大厅，都有清末民初留下来的“豪华””吊灯。 二楼的大厅，建筑和装修透露出浓厚的西方古典主义风格，特别是大厅过道的拱门和古典的欧式吊灯。 一楼右侧通向地下室的砖石楼梯，护栏和柱子同样别具风格。 全屋各厅房靠墙一面均向外开窗采光，有窗楣、窗台、窗花。大厅全部铺设铺柚木地板，饰木墙裙。 所有室内构件，虽经近百年，结构依然完整，尤以木地板最为精美，光亮照人。据说，这些木地板全为进口柚木，在当时是很高档的木材。 整个建筑楼层在昏暗的灯光下，一种历史的厚重感油然而生。 兴建豪宅竟然是为了“上班方便”潘氏大院是“十三行”的众多行商中最显赫的潘氏家族的宅地。 潘氏大院有多大？据称，院内面积足有两到三个篮球场之大，房屋一字排开，北房多达30间，东西厢房各有10间，曾被外国人赞叹为“西方皇宫”。 至于为何要建这样一座豪宅？或许你会惊讶，竟然是为了更方便主人去上班。不得不说，有钱就是任性！ 据说，豪宅主人潘佩如当年在粤垣电灯公司做经理。粤垣电灯公司也被广州人称为五仙门电厂，旧址位于潘氏大院对岸，如今的沿江西路。 彼时，广州兴起一阵在“河北”做生意、“河南”建房子的风潮。为了上班方便，潘佩如在粤垣电灯公司对面珠江河岸海幢公园附近找了一个地方，建了这座洋楼——潘氏大院。 潘佩如何许人也？不得不从龙溪潘氏始祖说起。 龙溪潘氏入粤始祖潘启开办了十三行之一的同文行，为公认的洋行领袖。四子潘正炜在鸦片战争前后为国出钱出力，获“钦加道卫，御赐花翎”。 当时的潘家有多富？据一位当时在华经商的法国人在巴黎《法国杂志》上说：“潘家每年消费值3万法郎，一家的财产比起西欧一个国王的地产还要多。” 而自潘家第三代潘正炜当家之后，财产总数累增至1万万法郎，而其广及华北各地财产尚未计在其中。据了解，这是当时有史料记载的“世界首富”。 兴建潘氏大院的潘佩如，乃潘正炜四子之孙，在清末是候选知府（花翎二品、顶戴三品衔）。民国初年曾任职于广州市咨议局筹办处、议绅清理财政局，又为议绅电力公司总理等职，创办广东公医学校医院、河南仁济留医院。
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