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在第五琦的理财手段中，盐业专营仅是牛刀小试，真正具有创意的，是他于乾元元年（758）主持铸造的“乾元重宝”当十钱，用通货膨胀的办法从民间掠取钱财，来支撑平叛战争的巨额开销。
乾元重宝 但是，问题来了。唐朝之前就有过铸造大钱失败的教训，那是武则天当政的时候，曾经铸造过一次当十钱，最后以失败告终。乾封元年（666）武则天名义上为了解决“钱荒”即流通中钱少的矛盾，铸造过一种当十的大钱“乾封泉宝”，但是却事与愿违。因为，当时流通的十枚开元通宝钱的重量，要远远超过一枚乾封泉宝钱的重量。因此，百姓纷纷藏匿开元通宝钱，市面上就只剩下当十的乾封泉宝。原来用开元通宝钱计价的商品，都被改用当十的乾封泉宝钱来计价了。因此，导致物价飞涨，大钱贬值。不法之徒接着又开始私铸减重的乾封泉宝，有的重量甚至不到官铸的一半。于是就出现了官铸大钱空耗人力物力，而私铸者却坐收渔利的局面。
乾封泉宝 无奈之下，武则天只得在乾封泉宝钱使用不到一年，便下令停铸。已经流出的就与开元通宝钱，按一比一的比价等值流通。经此一变，武则天在其后专政的很长时间里，虽然始终被“钱荒”的难题所困扰，她为了缓解“钱荒”，增加货币的流通量，曾经采取了诸如：限制铜钱外流、禁止私家藏钱、甚至是倡导兼用绢帛交易，就是用丝绸充当货币使用等办法。但是，她再也没有铸造过大钱。真可谓一朝被蛇咬，十年怕草绳。 如今第五琦又要效法武则天铸造当十大钱，他能成功吗？ 就在大家的一片质疑声中，身兼铸钱使的第五琦，于乾元元年（758）七月，正值郭子仪组织军队围剿叛军收复长安之时，为了应对一时之需，执意铸造了一枚等于开元通宝钱十枚的、乾元重宝当十大钱，与开元通宝钱并行流通。 |
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