秦汉西晋时为南海郡龙川县地，东晋时为东官郡兴宁县地，南齐时属齐昌县，梁初废齐昌县，属兴宁县。隋朝时属循州，治归善县（今惠州市东）。 唐太宗贞观元年（627年），撤去循州总管府，原循州总管府辖下的潮州、韶州、循州均归广州总管府，此后为唐岭南五管。广州总管府辖下的循州，辖境相当于现在的广东省新丰、连平、和平、龙川、河源、兴宁、五华、陆丰、海丰、惠阳、惠东、博罗、紫金等地及揭西县西部。南汉乾亨元年（917年）析循州置祯州，循州移治雷公墩(今五华华城镇）。河源县、博罗县、归善县属祯州；齐昌县（今兴宁市）升格为齐昌府；龙川县、兴宁县（今五华县）属循州，治所雷公墩。宋熙宁年间（1068—1077）循州迁治龙川佗城。1071年（北宋神宗熙宁四年）设长乐县。据史籍记载，西汉时，南越王赵佗曾筑台于五华山下，称长乐台，因而得名，县治亦名长乐（今华城镇）,属循州。县治初设长乐镇，1149年（宋高宗绍兴十九年）迁至七都九龙岗，1292年（元世祖至元二十九年）复县治于长乐镇。1369年（明洪武二年)，撤循州并入惠州，是惠州府七县之一。明洪武二十一年始筑城墙。1733年（清雍正十一年），长乐改属嘉应直隶州。民国三年（1914年），因与福建省和湖北省的长乐县同名，遂改称五华县，以境内五华山取名，属潮循道，道治在潮安县。民国25年（1936）属广东省第六区行政督察专员公署，广东省第六行政督察区，辖兴宁、梅县、龙川、大埔、蕉岭、和平、平远、连平、五华等9个县；因行政驻所兴宁县为原循州旧地，故而通称循州地区。民国38年（1949）初改为第九区行政督察专员公署。1949年10月中华人民共和国成立后，属兴梅专区。1952年后属粤东行政区。1954年县治迁至水寨镇。1956年后属汕头专区。1965年6月属梅县地区。1988年1月地改市，五华隶属梅州市。五华县境内许多景点﹑文物具有重大的历史﹑科学﹑艺术价值。古迹胜地较多。有新石器时代晚期至战国时期古文化遗址、遗物收集点73处，西汉遗址1处，古城池遗址2处，古村寨场遗址20处，古塔、古桥、古寺庙25处，古墓葬20处，古陶瓷遗址15处。列为县级重点文物保护单位的有长乐学宫、狮雄山塔、现代古大存故居等7处。此外，尚有古迹众多的天柱山、天堂山、苏东坡曾游历过并写有《石马诗》的石马山、雄浑古朴的水寨大桥、雄伟壮观的柯树潭渡槽、湖光潋滟山色滴翠的益塘水库等，充分体现了五华人民的勤劳和智慧。五华物华天宝，山川绮丽，其“山﹑水﹑泥”连为一体的旅游景观，已成为五华特色的旅游观光路线。山，有省级自然保护区七目嶂，以及狮雄山﹑鸿图嶂﹑天堂山﹑天柱山﹑石马山等；水，有广东“千岛湖”誉称的——益塘山水﹑七目嶂瀑布等；泥，有热矿泥山庄﹑热矿泥浴。英烈庙，坐落于双华镇大坡村高山寨，建于明代，其建筑全部采用青色花岗岩石砌筑而成，前亭后殿，庙内有石狮、花鸟等动物图案，工艺精巧，是为祭祀赦封英烈相女“谢圣仙娘”而兴建的。英烈庙建筑，充分表现了五华能工巧匠的智慧，是继承民族传统文化的精品。被列为广东省第三批重点文物保护单位。
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