跟随考察队进入空旷无人的可可西里无人区后,发现荒原上空,几只秃鹫在一只孤零零行走的藏羚羊上空盘旋,久久不愿离去。 不久,一只荒原狼窜来,扑倒了那只藏羚羊,然后饕餮起来。这几只秃鹫也纷纷落地,对着藏羚羊你叨一口它抢一口地分食着野狼的一杯羹。 ★秃鹫,是对野狼发出“杀戮邀请”的死神幽灵我奇怪而问:荒原漠漠,空旷无垠,这只野狼怎么知道这里有只孤单的藏羚羊呢? 保护区的老蒲说:是秃鹫告诉野狼的。 我继续问:这只藏羚羊为啥不跑?它的速度是完全可以逃脱野狼的追击的。 老蒲说:因为藏羚羊知道自己的病弱之身活不了多久了。所以,它才离开羊群,独自孤寂地走向“天国”之路。 我又问:秃鹫如何知道这只藏羚羊已经走向生命的尽头呢? 老蒲说:因为秃鹫是可可西里的死亡幽灵。它能感知哪些动物快死了,所以才对可可西里的荒原狼发出杀戮邀请。 我大惊:秃鹫对野狼发出杀戮邀请? 老蒲说:对!远处的荒原狼只要看到秃鹫在什么地方盘旋,就知道那里有即将死亡的动物,包括人。 我听得浑身发冷,再一次抬头盯向半空中一群群飞翔盘旋的秃鹫。 ★秃鹫,能嗅出2000米之外的死亡气息忽然,我发现有的秃鹫居然飞到我们的考察车上空,盘旋翱翔了一阵子才高飞而去。 保护区的老蒲见我注目那些远飞的秃鹫,玩笑似的说:幸亏这些秃鹫飞走了,否则,我还真怀疑我们这些人中有“危险分子”呢! 我大吃一惊:什么是危险分子? 老蒲残酷地说:即将死亡的人。 我更加吃惊:神了!秃鹫竟然能够探查到即将死亡的人或者动物发出的死亡气息?这是一种什么可怕的气息呢? 老蒲说:秃鹫是专门吃腐烂动物尸体的猛禽。自然,千千万万年的生命进化,让秃鹫进化出一种特殊本领——能够提前嗅到人或者动物的死亡气息。 ★什么是死亡气息?什么是死亡气息呢? 老蒲说:我不是专家,所以,我只能粗略地说个大概——人类或者其他的哺乳动物濒临死亡的时候,体内的器官已经开始衰败,而这种衰败就会产生一些特殊的气体散发出来。 如果在医院中,有经验的医生会从患者的脸色看出即将死亡的死气。但是,秃鹫无法近距离观察人是否有死气。它只能靠进化得越来越精妙的嗅觉观察。 即将死亡的人或者动物,腹内腐败的气味会伴随着微弱的呼吸排出体外。 秃鹫的嗅觉很厉害,它能在几公里之外闻到这种死亡气味,所以,它会跟踪即将死亡的人或者动物,准备来一顿丰盛的大餐。 由此,有人把秃鹫称之为荒原死神的幽灵。 其实,猫头鹰和乌鸦也可以闻到这种死亡味道。人们不喜欢乌鸦的主要原因并非是它满身黑羽,而是它知道人畜即将死亡。 而猫头鹰,据说可以提前落在有即将故去老人的人家的屋顶上,就是“夜猫子进宅——无事不来”的根据。 死亡的气味,主要是含硫的有机物的气味,其中乙基硫醇的气味最强烈刺鼻。人们最厌恶脚臭、口臭和尸臭的气味。死亡气味是人的脚臭、口臭和尸臭最臭的那一部分的气味。乙基硫醇就是乙醇中的氧原子由硫原子所替代而形成的。 ★秃鹫占尽荒原的空中优势老蒲说:秃鹫日常翱翔在荒原的上空,它的视野极为广阔,眼光极为锐利,据说能在几公里的高空,看到风吹谷粒滚动的形态。 广阔的视野、犀利的视力,加之在几公里外就能嗅出死亡的气息,所以,秃鹫能准确地捕捉到即将死亡的目标,然后跟踪,报告给荒原狼。它的报告形式,就是跟踪盘旋。 荒原狼每当看见那里有秃鹫盘旋时,就知道那里有腐肉可食,或者有即将死亡的人或者动物可以猎捕。 老蒲还告诉我一个更为残酷的消息:那些偷偷闯入可可西里无人区的驴友,在严重缺氧、高原反应、极端气候、极端恐惧、心理崩溃、产生幻觉的情况下,体内的五脏六腑可能开始产生死亡的腐败之气。然后,他们会很快成为秃鹫和荒原狼的腹中餐。 他们为什么会失踪?可能尸体被分食干净后,骨骼也被各种食肉动物叼走了。 ★秃鹫,报告死讯是要报酬的老蒲说:秃鹫,两翼伸展可达三米,但它的飞行能力很弱,只能靠宽大的羽翼借助上升的气流飞翔。 这是一种飞行绝技。靠着上升气流,不会飞的秃鹫可以飞越喜马拉雅山。 另外,秃鹫虽然同样长有金雕一样的钩嘴、利爪,但是,它的钩嘴和利爪不能用来攻击,只能用来撕吃死亡的尸体。 在这点上,秃鹫很可怜,加之它秃脖子秃头的丑陋外表形象,常常令人产生厌恶之情。 所以,秃鹫只能在荒原上捡食腐肉吃。有时候,为了尽快地吃到腐肉,它会常常把注意力关注到那些荒原中的人或者动物身上。 一旦发现死亡气息,秃鹫会利用自己的肢体语言,告诉荒原狼:这里有即将要死的人或者动物,赶快来猎杀呀。 荒原狼赶来猎捕完成后,秃鹫会纷纷落下,理直气壮地分一杯羹。但有时吃相太过难看,狼会极力驱赶它们。 ★秃鹫吃多了,会自动卸载老蒲说:大千世界,无奇不有。有专门食腐的秃鹫清理地面的腐败,才保持了荒原和草原的清洁,不至于让传染病爆发和流行。所以,它们被称为荒原清道夫。 秃鹫很怪,无论吃多么腐败的东西,都不会得病。因为它有强大的胃,有强大地克制一切病毒病菌的特殊胃液。无论多么霸道的病毒病菌,一旦进入秃鹫的胃中,便会顷刻被秃鹫的胃液征服。 由于秃鹫不会猎捕,所以一旦有吃的,它就会拼命地抢食,一顿会抢着吃下很多腐败的肉。肉吃多了,肚子大了,体重增加了,那两只不会飞翔的翅膀无力承担起飞的动力,便只好蹲在腐尸的骨架前等待慢慢消化。 但是,如果看到有狼等猛兽想借机攻击它,它则会迅速卸载——快速吐出腹中的腐肉,然后紧急避险——飞走。 可可西里保护区老蒲的解说,让我十分感叹。大自然如此神奇,竟然造就千奇百怪的万千物种。但我独对秃鹫能感知濒死之人的死亡气息的功能,感到恐惧。 看来,称秃鹫为荒原上的死亡幽灵,一点也不过分。 |
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