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唐朝年间，在三冈县东北有一个柳石村，这里的村民热情好客、勤劳朴实，做着各种营生。其中有一个男子叫方世玉，在他身上发生了一件事。时常被乡亲们当作闲余饭后得谈资。 方世玉人如其名，长得文质彬彬，一脸书生相，如果不是家境贫寒，恐怕上门说媒的人都要踏破门槛。 如今方世玉已经快四十岁了，寒窗苦读了半辈子都没有考上状元，村里那些同龄人都已经娶妻生子，孩子都在地上跑了，自己还是孤苦伶仃一个人。 方世玉的父亲是个舵工，在他七岁时，发生了一场意外。他的父亲在船上掌舵时，被大浪卷进了海底，不幸而亡。 父亲过世后，母亲拿着为数不多赔的钱与方世玉勉强生活着还要供方世玉读书，日子没几年，母亲因积劳成疾去世了。 方世玉从小就很懂事，一心想让苦了半辈子的母亲过上好日子，相比同窗地好友更加勤奋努力读书。  昔日同窗苦读地好友状元、榜眼、探花比比皆是，如今只剩下方世玉无财无名，想到这里方世玉又伤心了起来。 夜晚子时刚过，方世玉还在复习书中知识，书中内容认真地读了两遍，合上书本，背了一段后想不起来，又打开书来读，然后又背上书本，反复了几次，因为要参加半年后的科举考试。 由于家里面太穷，买不起油脂，方世玉用植物本体做灯芯，虽比不上植物油燃脂时间长，但是已经很好了。 方世玉左手托着脑袋犯困，正好是一年之中最冷的时候，家里没有可以取暖的东西，只好将棉被披在身上御寒。 每当困意来临的时候，方世玉就盯着泥土墙上那幅画，画中女子相貌娇美，身材苗条，身穿紫衣，颜色甚是鲜艳，渐渐看入了迷。  看到这幅画，脑海里想起了父亲，父亲当年掌舵时救了一女子性命，女子为报答救命之恩相送，从父亲在世挂到离世，经过了岁月的蹉跎，可这画依旧和新的一样，想到这里又伤心了起来，那年刚好九岁。 在方世玉抹眼泪时，耳旁传来一个女子的声音，抬头环望四周却空无一人，以为是产生错觉，便准备收拾书本睡觉。 准备起身时，声音再次传来，比上一次声音更加温柔，方世玉害怕的说道：“谁在，谁在说话”。 就在这时，画中女子走了出来，方世玉大吃一惊，连着退了好几步。 “你，你，你一直在窥视我？”方世玉吃惊问道。 画中女子眉欢眼笑说道：“你每天寒窗苦读，这么勤奋努力一定会考上状元的”。  方世玉听后苦笑着摇了摇头，无奈地说道：“勤奋努力又有何用，不是照样也没有也没有中举吗？” 画中女子非常能明白方世玉的感受，按照方世玉的成绩来看，不应该中不了状元，哪怕状元中不了，榜眼和探花也该中一个，这其中定有猫腻。 “我苦读书二十余年，如今家徒四壁，我还有什么脸见我父母亲，我愧对他们啊”方世玉再也控制不住情绪哭喊道。 画中女子走过来将方世玉抱在怀里安慰道：“既知退而知进兮，亦能刚而能柔”。 “你若是这样颓废，怎能告慰父母亲的在天之灵”。 说起母亲，方世玉有深深地愧疚感，从小到大母亲为了供方世玉读书，夜里还去做裁缝补贴家用。 特别是冬天，双手冻得通红。那时候方世玉还小不懂事，便问母亲冷不冷，母亲都是笑着安慰道“不冷”。 想到这里，方世玉清醒过来，更加下定决心要中举，以告慰父母亲的在天之灵。 从那之后，画中女子每天从画里走出来陪方世玉读书，端茶倒水。这一来二去，方世玉对画中女子便产生了感情，因为母亲过世得早，很少得到关怀。 这天晚上，画中女子一如既往得走了出来，方世玉趁画中女子沏茶时将墙上的画收了起来，想让其永远留在身边，长相厮守。 画中女子看其墙上画没了踪影，便猜想到是方世玉所为，但是没有直接质问他。 方世玉率先开口打破了尴尬“你如此美丽贤惠，等我高中状元就娶你为妻带你享受荣华富贵长相厮守”。  画中女子羞怯地说道“只要你对我好，我便与你长相厮守伺候你”，二人开心的抱在一起。 原来画中女子名叫钰英，是南岳山上的仙子，当初被仙家画与纸上附了道术，从此这幅画便流落民间。 方世玉听后，不可思议道“这是咋俩的缘分”，钰英听后，含羞地点了点头。 村里的乡亲们知道此事后不信邪，也没有村民见到过钰英，便嘲笑方世玉想女人想疯了，想出毛病来了。 方世玉听后也并未生气，而是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。 从那天晚上之后，钰英再也没有回到画里去，死心塌地的和方世玉在一起，照顾着方世玉的饮食起居，鞍前马后，任劳任怨。 为了帮助方世玉读书，将自己银镯子首饰全部当掉来帮助方世玉， 方世玉心里明白钰英的用心良苦，暗地里发誓此次一定要中状元，让钰英过上幸福生活。 “这次状元名额薛家定了”张太守严肃地说道。 “可三冈县的方世玉连续两届中状元都没有让他中举，这如果他来第三次科考再次拿到第一名，如何是好？”李师傅问道。 “薛家背景你们也知道，薛老爷子亲自来找我还给了一千两银子买这个状元，钱已经收了，退了得罪人”张太守不耐烦道。 “恐怕，难以服众”李师傅继续说道。 “这件事就到此为止，这个名额给薛家少年”张太守再次肯定说道。 李师傅也不再多说，他知道这些年张太守拿这些权力赚了不少银子，毕竟官大一级压死人，只好全当看不见。 再过几天便是三年的大考，方世玉连续数月的备考，已是胸有成竹。 这天早上，钰英早早起床为方世玉准备了路上的干粮和一些银两，因为考试的地方在京城，路途甚远，必须得提前出发。 方世玉不舍得松开了钰英得手说道：“此次科举考试我定不负辜负，等我回来接你去京城，咱们一起过好日子”。 钰莹含泪点了点头，方世玉便上路了。 因为银两有限，方世玉不敢乱花。到了京城考试一共有三天，银两得留着三天住宿和吃饭用，路上有村民们的牛车，顺路就捎一段。  刚到京城内，一股烧饼香味扑鼻而来。 方世玉喃喃自语道：“好香得烧饼”，顺着烧饼的香味来到了烧饼摊。 从裤子里小心翼翼地掏出一块布，正要打开的时候，突然从右侧方向飞来一脚踢在方世玉拿钱的那只手上，顿时手上的银子洒落一地，疼得方世玉露出了痛苦的表情。 方世玉往脚飞来的方向看了去，原来是京城出了名欺软怕硬人称外号“陈二”。 陈二是京城陈药生的儿子，祖辈是做药材生意发家，陈二仗着父亲有钱便在京城内逍遥法外，做了不少丧尽天良的事情，用人见人骂形容也毫不为过。 “我说方世玉，考不上就别考了，还折腾啥呀，这钱我替你花了”陈二调侃道。 方世玉心里清楚，如果惹了这个小逼崽子就像屁股贴了狗皮膏药想甩都甩不掉，克制了情绪道：“陈二哥，看在我千里迢迢赶过来科举考试，你就把银子还给我吧，如果我中举定会好好孝敬你老人家”。 “你中举？你要是能中举还要钱做什么？你两次都没考上你都不问问为什么？”陈二笑道。 “这还没科举考试，便被给了一个下马威”方世玉心想道，对陈二这句话简直是一头雾水。 “银子还给你可以，你得让我坐着你骑两圈”陈二此话一出，手下便哈哈大笑。 此时，路人已将现场围得水泄不通，大多数都知道陈二这孽障作恶多端，但是都不敢上前去阻止，心有余而力不足。 方世玉放下面子，因为他知道如果今天杠上便什么也落不着，如果中举状元此仇来日再报，俗话说：“君子报仇，十年不晚”。 “来吧”方世玉低着头跪在地上道。 陈二走过去骑在了方世玉身上，高兴得喊道： “走过路过不要错过，这就是惹我陈二的下场”，两圈骑完，但是并未将钱还给方世玉，而是直接揣进了包里便走了。 方世玉望着陈二离去的背影，手上的拳头紧了又紧。如今银子没了，这可怎么办。 就在方世玉绝望之际，迎面走来了一个相貌十分清秀的姑娘，还带着一个丫鬟，一看就是大户人家得大小姐。  还没等方世玉开口，姑娘便开口道“你就是方世玉？” “鄙人正是方世玉”方世玉丝毫不敢怠慢道。 “你不用这般客气，我也是看过你书法，骨励道健，超尘脱俗”姑娘笑道， 方世玉被眼前这位姑娘一番夸奖，自然面红耳赤。 原来姑娘名叫张若倩，是县令张太守的女儿，张若倩给方世玉安排了距离考试院最近的地方还给了一些银两吃饭。 方世玉把张若倩当成了朋友，张若倩非常欣赏方世玉的书法，每天便以讨教的理由往客栈跑，一来二去两人关系便熟络起来，而张若倩慢慢地喜欢上了方世玉。 自从方世玉走后，钰英便托仙家朋友打听张太守的事情，果不其然找到了他这些年受贿的证据。 晚上，张太守做了一个梦，梦境中张太守在书房读书，一位相貌十分美貌的女子走了进来。 “张大人，你可知道受贿的下场？”钰英笑着说道。 “你是谁”张太守镇定地说道。 “我是谁不重要，今年的科举考试我希望你能秉公执法”钰英继续说道。 “哼，好大的胆子，竟敢威胁本太守”张太守愤怒道。 “我哪敢威胁张太守你，秉公办事，利己利苍生，你们破坏规矩，让本才华横溢的人不受重用，以后谁还来考试”钰莹冷漠道。 “要是我不按照规矩办事那又怎样”张太守调侃道。 “那就别怪我将你做的事情一五一十上报给京城官”说完钰英便消失了。 张太守醒来发现是一场梦，可梦里发生的事情历历在目，抹了抹额头上的汗水。 第二天一早，张太守便把各考公员外郎叫到了太守府，嘱咐他们秉公办事，并将薛家送来的一千两银子亲自送还了回去，昨晚梦里发生的事情一直让张太守胆战心惊，宁可信其有，不可信其无。 果然不出所料，方世玉科举考试中了状元，榜上消息一出便很快传到了村里，以前瞧不起方世玉的人，现在都来巴结。  而钰英听到此消息后欣慰地点了点头，她知道这是他应该拿到的结果，于是在家等着方世玉回来。 方世玉中榜后并未着急回去，而是与张若倩腻歪在了京城内，早把钰英忘在了脑后，曾经的海誓山盟如今却成了过眼云烟。 这天晚上，张若倩来到了方世玉住处，进来后方世玉便一把抱住张若倩，而张若倩便娇羞地依偎在怀中。 “你何时娶我？”张若倩笑着问道。  “等官爵下来后”方世玉镇定说道。 过了两天，一阵敲锣打鼓声将方世玉从睡梦中惊醒，轿子已经到了客栈外，接上围满了人，喜气洋洋。 “方状元，请上轿吧”报子恭敬道。 方世玉被封了五品官位，娶了张太守之女张若倩为妻子，没过两年便生下了一个儿子，一家人其乐融融。 方世玉常常一个人在书房盯着画发呆，一看就是好几个时辰，妻子张若倩觉得丈夫有什么心事，每每问道丈夫都是三言两语打发。 钰英也并未再去打扰方世玉的生活。因为她知道，是自己的永远是自己的，不是自己的怎么也留不住。 等了两年，钰英泪流满目最后不甘心地回到了画中，此画也随之消失在了民间。 人贵在知恩，跪在感恩，才能将心比心，真情换真情。也只有懂得感恩，才不伤人心。  |
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