人与动物最大的区别

对世界的认知，是一个循序渐进的过程。

人在诞生之初，最先是用身体器官来感受世界：

用眼睛去看、用耳朵去听、用舌头去尝、用鼻子去闻、用皮肤去触摸。

各个器官的感受交集在一起，组成了对世界最初的认知。

在这个最初阶段，人对世界的认知，就是物体的大小远近、声音的高低缓急、味道的酸甜苦辣、气味的香臭浓淡、触感的软硬冷热。

这是感官认知的阶段。

随着人的成长，大脑边缘系统发育出来，人的情绪系统出现。

感官接收到的信息通过神经传递到大脑，在下丘脑和边缘系统的作用下，人有了快乐、痛苦、愤怒、恐惧等各种情绪。

此时，人对世界的认知，不再局限于感官，而是变得情绪化。

人有了情绪，认知开始变得个性化和主观。

在有的人眼里，世界是温馨的、美好的、充满希望的，在另一些人眼里，世界则是孤独的、痛苦的、无比绝望的。

世界还是同一个世界，但不同人的情绪体验完全不一样。

这是情绪认知的阶段。

大脑发育成熟之后，在前额区域进化出了新皮层。这个新皮层最晚进化完成，但占了大脑体积的76%，占了大脑皮层组织的90%。

新皮层赋予了人类更高级的功能，诸如语言表达、逻辑推理、空间认知、创造能力等。

新皮层的进化成熟，使人对世界的认知得以突破情绪的边界，走向理性的认知。

人与动物的最大区别，就是人有着非常发达的新皮层，而新皮层主要功能是赋予人理性。

由此，可以得出一个基本的结论，那就是人与动物最大的区别，在于“人拥有强大的理性”，而非“人有情绪、感情”。

情绪、情感这些东西归大脑边缘系统管，动物大脑里也有，跟人类差别不大。

感官和情绪，是动物性的一部分，并没有什么可贵之处。

但理性这个东西，归新皮层管，极少数动物才有那么一点，几乎可以忽略不计。

基本上可以说，理性是人类所独有的天赋。

感官和情绪，是哺乳动物共同的认知手段。

野兽饿了就要去觅食、捕猎，渴了就要去寻找水源饮水，受到攻击会愤怒发狂，同伴死亡也会哀伤忧郁。

人类同样有这些体验，不同的是，人类还有动物不具备的强大理性。

人类利用理性的天赋，学会了种植粮食、养殖牲畜、牵引水源，可以烹制出美味的食物、爽口的饮料，不用再忍饥挨饿。

人受到攻击时，也和动物一样会愤怒，但人更学会了察言观色、审时度势、权衡利弊、运筹帷幄，能够克服愤怒或者恐惧带来的本能反应。

人同样会因为亲友的离开而悲伤，但人还能把悲伤的情绪表达出来，变成诗词歌赋等各种艺术形式，将悲伤的情绪消解掉，或转化成一种精神能量。

作为一个人最宝贵的东西，是大脑中的理性部分，也就是人的语言表达、逻辑推理、空间认知、创造能力这些东西。

人与动物的区别在于此，人与人的区别更在于此。

每个人都或多或少都有一定的理性，而人和人之间的差别在于，理性的程度和层次有多高。

这就是我经常讲的认知水平的问题。

理性的程度和层次越高的人，意味着对自己大脑的开发利用率越高，越能驾驭身体和情绪，看到世界的本质。

理性的程度和层次越低的人，则意味着对自己大脑的开发利用率越低，越容易被感官和情绪操控，对现实世界的认知也常常模糊不清。